O que é homeostase?

O conceito de homeostase refere-se a uma série de processos que ocorrem dentro do nosso corpo. São processos que nos permitem manter um equilíbrio entre nosso ambiente interno e o externo.

A palavra homeostase vem do grego, onde hómoios significa igual e stásis, estabilidade . É um conceito que foi descrito pela primeira vez em 1926 pelo cientista Walter Cannon.

Esse conjunto de processos são essenciais para a sobrevivência, pois nos permitem nos adaptar a todas as mudanças que ocorrem no meio em que vivemos. Por exemplo, mudanças de temperatura. Neste artigo, explicamos tudo o que você precisa saber sobre homeostase.

O que é homeostase?

Como já mencionamos, o conceito de homeostase refere-se à tendência de manter a estabilidade dentro do nosso corpo. Ou seja, é a capacidade de adaptação às mudanças que ocorrem no exterior.

Na verdade, este termo engloba todos os mecanismos de autorregulação que temos. Esses mecanismos fazem com que exista um equilíbrio dinâmico, que varia de acordo com as condições ambientais. Já apontamos anteriormente a homeostase da temperatura, mas outro exemplo é a concentração de glicose, por exemplo.

A homeostase é necessária porque nosso corpo tem limites bastante estreitos. No caso da temperatura, se não conseguíssemos regular a temperatura do nosso corpo, estaríamos totalmente vulneráveis.

Se estivéssemos em um lugar onde estivesse muito quente, nosso corpo não conseguiria controlá-lo. Dessa forma, nossa temperatura também aumentaria, o que acabaria fazendo com que todos os nossos tecidos sofressem danos.

Descubra: 6 alimentos com mais potássio do que a banana

Como funciona?

Para entender a homeostase, vamos explicar o exemplo da temperatura. A maioria dos processos que permitem a homeostase funcionam graças ao feedback negativo. Isto porque eles agem contrariamente ao sinal que os desencadeia.

Ou seja, imagine que a temperatura do corpo aumenta porque está muito quente lá fora. O que aconteceria é que nosso corpo tentaria baixar a temperatura. Para fazer isso, primeiro é necessário que o estímulo seja detectado.

Há uma série de sensores que nos permitem detectar esse tipo de alteração. Eles são responsáveis por informar nosso cérebro de qualquer alteração como o calor. Em seguida, são lançados os centros de controle, que direcionam a resposta a essa mudança.

Os efetores são responsáveis por realizar essa resposta. No nosso exemplo seriam as glândulas sudoríparas. O calor do corpo é eliminado através do suor. Assim, o ciclo é fechado e um equilíbrio estável é mantido.

Veja: Os 4 hormônios do estresse

Homeostase da glicose e diabetes

A glicose é a molécula que nossas células usam como ‘combustível’. Ou seja, precisam dela para obter energia e poder desempenhar todas as suas funções. A insulina é o hormônio que permite que a glicose passe do sangue para as células.

Em condições normais, quando a concentração de glicose aumenta, o pâncreas estimula a secreção de insulina para que ela passe para as células. O que acontece no diabetes é que nosso corpo não secreta ou não pode usar insulina. Portanto, os níveis de glicose no sangue aumentam.

Nesse caso, o loop de feedback negativo é interrompido. Se isso for mantido ao longo do tempo, ocorre dano tecidual. Além disso, aparecem sintomas como sede ou aumento da micção.

Conclusão

O que devemos lembrar é que a homeostase é o conjunto de processos que ocorrem em nosso corpo e que nos permitem manter um equilíbrio dinâmico em função das condições externas. Tudo isso é essencial para a vida.