O que é o método Wim Hof e como ele funciona?

O método Wim Hof ​​​​é uma técnica desenvolvida por um atleta holandês que pratica esportes radicais. Combina terapia de frio com exercícios respiratórios e de concentração.

Alega-se que pode ser usado para aumentar o desempenho esportivo. Considera-se também que, graças à sua prática, a pessoa consegue se conectar mais com o próprio corpo, fortalecendo o sistema imunológico e conseguindo a redução do estresse.

No entanto, pode ter alguns efeitos secundários, existindo, portanto, certas contraindicações e precauções que devem ser levadas em consideração. A seguir, aprenderemos tudo isso e muito mais sobre o método Wim Hof.

O que é o método Wim Hof ​​​​e como ele funciona?

O nome, assim como a criação dessa técnica, se deve a um atleta holandês que pratica esportes radicais. Ele é detentor de vários recordes do Guinness, incluindo escalar o Everest vestindo apenas roupas de banho ou nadar nas águas do Ártico.

Por tudo isso ele é conhecido como o Homem de Gelo. E o apelido combina muito bem com ele. Ao longo de sua experiência nessas atividades, ele documentou suas descobertas e observou as mudanças físicas que ocorreram nele.

Tudo isso o levou a propor o método Wim Hof, que serve para desenvolver o controle do corpo e da mente, buscando um caminho natural para alcançar o funcionamento ideal. Em particular, diz-se que tem 3 pilares:

1. Frio: auxilia nos diversos tipos de gordura corporal, tanto para o acúmulo de tecido adiposo marrom quanto para a perda de gordura prejudicial à saúde.
2. Respiração: trata-se de administrar a respiração controlada e consciente, que aumenta os níveis de oxigênio no sangue.
3. Concentração: esse pilar do método Wim Hof ​​é a base dos outros dois, pois o manejo da respiração e a tolerância ao frio exigem paciência, controle e determinação.

Como é praticado o método Wim Hof?

A prática do método Wim Hof ​​​​começa trabalhando a técnica de respiração. Nesse sentido, estas etapas devem ser seguidas:

1. Inspire profundamente pelo nariz.
2. Deixe o ar escapar pela boca de forma relaxada 30 vezes.
3. Na última respiração, nem todo o ar é exalado, mas uma pequena quantidade é retida.
4. Essa quantidade é retida o máximo possível e finalmente liberada.
5. Em seguida, respire fundo novamente e espere 15 segundos antes de expirar.

Essa seria uma primeira rodada. Recomenda-se fazer isso 3 por dia. É importante ressaltar que no método Wim Hof ​​você deve fazer respiração diafragmática.

Por outro lado, a exposição ao frio é feita de forma gradual, mas também deve ser praticada diariamente. Primeiro você começa com um banho de água fria por alguns minutos. Então sua duração aumenta.

À medida que a tolerância ao frio aumenta, você pode fazer isso ao ar livre, até mesmo mergulhando em uma banheira com gelo. No inverno, a pessoa pode ficar exposta ao frio usando roupas leves.

Segundo o site do método Wim Hof, essa técnica oferece diversos benefícios:

• Aumenta os níveis de oxigênio no sangue.
• A energia é aumentada.
• Melhora o desempenho esportivo.
• Reduz os níveis de estresse.
• Ajuda a fortalecer o sistema imunológico.
• Contribui para a perda de gordura branca.
• Existem efeitos anti-inflamatórios e redutores da dor.

O que a ciência diz sobre isso?

Agora, nem todos os benefícios mencionados são respaldados pela ciência. Porém, alguns estudos foram realizados para verificar a eficácia do método Wim Hof. Vamos ver.

Resposta imune

Em 2014, foi realizada uma pesquisa com um grupo de pessoas que praticavam o método Wim Hof ​​sob orientação do próprio criador da técnica. No experimento, uma endotoxina (componente da parede celular bacteriana) foi administrada tanto a indivíduos treinados quanto a outros voluntários não treinados.

Com essa toxina, o sistema imunológico reagiria, apresentando sintomas semelhantes aos da gripe. No entanto, aqueles treinados produziram mais epinefrina, suprimindo a resposta imunológica e, portanto, apresentando menos sintomas.

Inflamação

Um estudo mais recente, realizado em 2019, examinou o efeito do método Wim Hof ​​​​em pessoas com espondiloartrite axial, uma doença inflamatória articular. De acordo com os resultados, quem treinou com essa técnica apresentou redução de alguns marcadores inflamatórios.

Altitude

Como se sabe, em altitudes máximas as pessoas podem apresentar vários sintomas devido à falta de oxigênio. De acordo com uma comunicação à revista Wilderness and Environmental Medicine, o método Wim Hof ​​​​pode ser benéfico para quem precisa se adaptar a ambientes de grande altitude, como os alpinistas.

Desempenho esportivo

Em relação à prática esportiva, os resultados de algumas pesquisas parecem indicar que a resistência e o desempenho esportivo melhoram com o método Wim Hof. Essa conclusão foi alcançada num estudo de 2020, que observou que, com uma sessão, membros de uma equipe de ciclismo completavam os exercícios, mas os do grupo de controle não conseguiram, mostrando mais sinais de fadiga.

No entanto, num estudo de 2021 envolvendo atletas amadores, descobriu-se que o método Wim Hof ​​​​não teve efeito no desempenho durante a corrida. Tanto nessa como noutras áreas, a investigação ainda está numa fase inicial.

Recomendações para sua prática

À primeira vista, os exercícios respiratórios do método Wim Hof ​​​​podem parecer fáceis de aprender e executar. Porém, é recomendável começar gradativamente com algumas respirações (não 30), bem como fazer isso lentamente.

Em termos gerais, deverão ser levadas em conta as seguintes recomendações:

• Se ocorrer congestão e você não conseguir respirar bem pelo nariz, pode respirar pela boca.
• Colocar a mão no abdômen ajudará a controlar a respiração pelo diafragma.
• Você deve relaxar a mandíbula e os músculos do pescoço e dos ombros para evitar dores tensionais.
• A respiração deve ser praticada diariamente, mas caso haja algum desconforto não deve ser forçada.
• Devemos lembrar que essa não é uma competição para ver quem consegue aguentar mais.

Precauções e contraindicações

Alguns cuidados devem ser tomados com essa prática para evitar perigos potenciais. Um dos riscos pode ser a pessoa desmaiar e se machucar ao cair.

Além disso, o método Wim Hof ​​​​não é recomendado se você sofre ou tem histórico de convulsões, asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), acidente vascular cerebral (AVC) ou se estiver grávida. Nem se você tem pressão arterial baixa ou toma algum medicamento que possa baixar a pressão arterial.

Outra situação a ter em conta é que pessoas muito sensíveis ao frio ou que tenham problemas de saúde desencadeados pelas baixas temperaturas devem abster-se dessa prática. Aqui incluímos alergias, urticária ao frio e doença de Raynaud.

Um método como o de Wim Hof ​​ajuda a controlar o estresse e a maioria das consequências que traz. Isso é importante para pessoas que trabalham em condições difíceis ou que tendem a sofrer de ansiedade.

Por outro lado, também é clara a relação entre a geração de tecido adiposo marrom e o frio, assim como o efeito anti-inflamatório e de controle da dor. Mas são necessárias mais pesquisas para demonstrar os benefícios em relação ao sistema imunológico ou para entender melhor como isso funciona.