Sintomas e tratamento da cervicalgia

Conheça os sintomas da cervicalgia, a dor experimentada na região do pescoço e áreas próximas a ele. Em quase todo o mundo, ocupa o segundo lugar na lista de dores associadas à coluna vertebral, superada apenas pela dor lombar.

A área cervical é a mais móvel em toda a coluna. Além disso, é uma das mais flexíveis. Esse dinamismo torna esta região mais exposta à deterioração, lesão ou excesso de esforço. Esses e outros fatores são os que dão origem à cervicalgia.

Na maioria dos casos, a cervicalgia não é uma patologia grave. Geralmente responde bem aos tratamentos convencionais e não causa sequelas. Raramente os sintomas se tornam graves e estão associados a um problema de saúde mais grave.

O que é a cervicalgia?

Cervicalgia é o que chamamos de “dor no pescoço”. Às vezes corresponde a uma dor localizada no próprio pescoço, mas outras vezes se estende até a cabeça, costas ou braços. Pode causar dor no pescoço, formigamento e dormência dos dedos, e até tontura e náusea.

Esta dor pode ter uma variedade de intensidades, que vai desde um leve desconforto até uma sensação incapacitante. Esse problema é mais comum em pessoas com mais de 40 anos e afeta até 50% das pessoas com mais de 60 anos.

Basicamente, dois tipos de cervicalgia podem ser distinguidos:

• Aguda: Mais conhecida como torcicolo. Aparece de repente e é o resultado de uma contratura muscular. Os sintomas desaparecem a curto prazo.
• Crônica: Na cervicalgia crônica, a dor é mantida por várias semanas. Estima-se que 10% da população adulta tenha esse problema.

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Causas da cervicalgia

Mais comumente, este problema é o resultado de uma sobrecarga muscular ou de uma lesão nervosa. Ambos os fatores, por sua vez, podem ter uma variedade de causas. Veja:

• Origem muscular. Ocorre quando há sobrecargas, esforço contínuo, fadiga ou contratura dos músculos cervicais. O trauma também dá origem à cervicalgia de origem muscular. Se a causa for mantida, é possível que ocorram lesões nos discos intervertebrais, nas mesmas vértebras ou nos nervos.
• Origem nervosa. Ocorre quando há lesão nas vértebras intervertebrais e isso resulta em um beliscão do nervo. Trauma, doenças reumáticas e o envelhecimento contribuem para que isso aconteça. Isso também podem levar ao desenvolvimento de uma hérnia de disco.

Por outro lado, existem algumas doenças que dão origem à cervicalgia. As mais comuns são doenças do disco intervertebral cervical, estenose cervical, osteoartrite e trauma, em especial o chamado “chicote cervical”.

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Sintomas da cervicalgia

Obviamente, o principal sintoma da cervicalgia é a dor no pescoço. Geralmente ele fica duro e a pessoa afetada sente desconforto ao movê-lo. Outros sintomas, tais como os que veremos a seguir, também podem surgir:

• Cefaleia
• Cansaço ou fraqueza
• Náuseas e vômitos
• Febre
• Vertigem
• Distúrbios oculares
• Bipes nos ouvidos
• Formigamento nos ombros e mãos

Se a dor for muito grave, aparecer após uma pancada ou estiver acompanhada por febre ou vertigem, é melhor consultar um médico o mais rápido possível. Ele irá examiná-lo para avaliar a mobilidade da coluna cervical e o funcionamento dos músculos e articulações.

Provavelmente, também irá pedir raios-x e um exame de sangue. Em alguns casos, será necessária uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética nuclear. Além disso, às vezes uma punção lombar pode ser necessária se houver suspeita de meningite.

Tratamento dos sintomas da cervicalgia

Para lidar com a cervicalgia, um tratamento fisioterápico conservador é, em princípio, utilizado. Ele melhora a mobilidade cervical e promove o relaxamento. Geralmente inclui massagens no pescoço, bem como aplicação de calor na área afetada. É comum que sejam recomendadas duchas de pressão no pescoço e nos ombros ao se levantar pela manhã.

Também é comum o fisioterapeuta indicar uma série de exercícios e dar recomendações oportunas sobre a higiene postural. Em alguns casos, medicamentos leves, como anti-inflamatórios, analgésicos ou miorrelaxiantes, são usados para tratar o problema.

Os casos mais graves requerem cirurgia para tratar a dor. Às vezes o objetivo é estabilizar a coluna vertebral, quando a origem da cervicalgia é um trauma. Em outros momentos, o foco é reduzir a pressão sobre a medula espinhal ou as raízes nervosas.