Os principais riscos de infecção após DANA e como se proteger

Escrito e verificado por médico Leonardo Biolatto

Última atualização: 20 novembro, 2024

As áreas afetadas pela DANA (depressão isolada em níveis altos, em espanhol) têm pela frente um longo caminho de recuperação material e psicológica, bem como um risco aumentado de infecção. A presença de líquidos estagnados, a falta de água potável, a exposição à umidade e a fragilização dos cuidados de saúde devido à catástrofe facilitam o aparecimento de gastroenterites, tétano e hepatite A, entre outros.

A seguir, contamos quais são as principais doenças que podem ser contraídas nesse contexto. Além disso, forneceremos estratégias e conselhos para minimizar o risco se você for uma das pessoas afetadas ou estiver prestando ajuda nessas áreas.

1. Leptospirose

A leptospirose é causada por bactérias do gênero Leptospira, que chegam aos humanos através de roedores. É uma doença comum em climas quentes e úmidos, pelo que se espera que surjam mais casos associados às cheias na Espanha.

Os sintomas podem aparecer entre 2 e 20 dias após a exposição à bactéria e são os seguintes:

• Tosse seca.
• Dor de cabeça.
• Náuseas e vômitos.
• Vermelhidão dos olhos.
• Febre alta, acima de 39 °C.
• Dor muscular intensa.

O tratamento da leptospirose geralmente inclui antibióticos. Os mais prescritos são a doxiciclina e a penicilina.

2. Hepatite A

A hepatite A é uma doença infecciosa que afeta o fígado. É causada por um vírus e é muito contagiosa. É transmitida pela via fecal-oral, o que significa que pode ser contraída pela ingestão de água ou alimentos contaminados com fezes de uma pessoa infectada.

No contexto da DANA na Espanha, espera-se que as inundações tenham causado a mistura de águas residuais com fontes potável. Haverá também um compromisso nas práticas de higiene e manipulação de alimentos, o que favorecerá infecções.

Os sintomas da hepatite A são os seguintes:

• Febre.
• Urina escura.
• Perda de apetite.
• Náuseas e vômitos.
• Amarelecimento da pele e dos olhos.
• Dor abdominal no quadrante superior direito.

Não existe tratamento específico para a hepatite A. A maioria das pessoas se recupera completamente sem complicações em poucas semanas, com repouso e hidratação.

3. Gastroenterite

As inundações podem contaminar as fontes de água potável com vírus e bactérias que causam gastroenterite. Os sintomas podem aparecer 1 a 3 dias após a exposição e são os seguintes:

• Dor abdominal como cólicas.
• Febre, embora não alta.
• Mal-estar geral.
• Vômito.
• Diarreia.

O tratamento da gastroenterite concentra-se no alívio dos sintomas e na prevenção da desidratação. É fundamental repor líquidos e consumir alimentos de fácil digestão e adstringentes, como o arroz.

4. Tétano

O tétano é uma doença infecciosa causada pela bactéria Clostridium tetani. Essa bactéria é encontrada no solo, nas fezes e em objetos contaminados, como pregos enferrujados. Durante os esforços de resgate da DANA, as pessoas podem sofrer cortes ou ferimentos que as exponham ao agente.

O período de incubação do tétano varia entre 3 e 21 dias. Os sintomas são:

• Rigidez muscular.
• Febre e suor.
• Dificuldade em engolir.
• Espasmos musculares no pescoço, costas e abdômen.

O tratamento do tétano é considerado uma emergência médica. Imunoglobulinas são administradas para neutralizar a toxina. Por outro lado, seria recomendado que aqueles que vão prestar assistência às áreas afetadas tenham um esquema completo de vacinação contra o tétano.

5. Infecções de feridas

As inundações podem transportar sujeira, detritos e micro-organismos patogênicos, aumentando o risco de infecção em feridas abertas. Somam-se a isso as chances de sofrer cortes e escoriações na pele ao interagir com detritos e materiais danificados.

Ao detectar uma ferida infectada, a limpeza com água e sabão é essencial. Depois, por meio de avaliação médica, será determinado se há necessidade de antibióticos, que podem ser aplicados em creme ou por via oral.

Em casos de acúmulo significativo de pus, pode ser necessária drenagem cirúrgica. Os médicos fazem pequenos cortes ou inserem cânulas para drenar líquidos e células mortas da região.

6. Dengue

A dengue é uma doença viral transmitida por mosquitos. Principalmente pelo Aedes aegypti e, em menor proporção, pelo Aedes albopictus.

É comum em áreas tropicais e subtropicais, com menor incidência na Espanha. No entanto, a DANA criou as condições adequadas para a proliferação de mosquitos e aumentou o risco de transmissão. A época do ano é favorável, pois as estações frias limitam a propagação dos insetos e sua reprodução.

De qualquer forma, é uma possibilidade. Seus sintomas são os seguintes:

• Febre alta.
• Dor de cabeça.
• Náuseas e vômitos.
• Erupções cutâneas.
• Linfonodos inchados.
• Dores musculares e articulares.

Não existe tratamento antiviral específico para dengue. O manejo se concentra no cuidado e no apoio aos sintomas até que o corpo resolva a infecção.

7. Infecções respiratórias

Após eventos como inundações, o risco de desenvolver infecções respiratórias aumenta significativamente. Condições de umidade e água estagnada são ideais para o crescimento de microrganismos patogênicos. Uma menção especial merece o fungo Aspergillus, que pode causar doenças graves.

Se for uma infecção viral, como gripe ou resfriado, não são necessários antibióticos. O tratamento se concentra no alívio dos sintomas por meio de repouso, hidratação e analgésicos ou antipiréticos.

Em casos graves ou complicações (como pneumonia), pode ser necessária hospitalização. Por isso é preciso consultar um médico caso apareça tosse, febre, dificuldade para respirar ou expectoração com pus ou sangue.

8. Raiva

A raiva é uma doença infecciosa aguda causada pela bactéria Vibrio cholerae. Caracteriza-se pelo rápido aparecimento de diarreia aquosa e é muito comum em áreas onde há deficiências no abastecimento de água potável.

A desidratação grave devido à rápida perda de líquidos é uma consequência grave da doença. Manifesta-se com boca e pele secas, sede intensa, tontura, letargia e diminuição ou ausência de produção de urina.

Soluções de reidratação oral são usadas para tratamento. Casos graves podem exigir administração de fluidos intravenosos durante a hospitalização.

Como reduzir o risco e se proteger após a DANA?

Além das infecções, existem outros riscos à saúde nas áreas inundadas. E estes riscos são tanto para os residentes como para quem se dispõe a colaborar nas tarefas de limpeza, lembra o Ministério da Saúde.

Aliás, a Sociedade Espanhola de Medicina Preventiva, Saúde Pública e Gestão da Saúde lançou uma série de recomendações para ter em conta nas zonas afetadas:

• Consumir apenas água potável, de origem conhecida. De preferência engarrafada. Ou, em qualquer caso, que foi fervida ou tratada com pastilhas purificadoras de água.
• Lave as mãos frequentemente com água e sabão. Se estes elementos não estiverem disponíveis, utilize desinfetantes à base de álcool.
• Use máscaras em áreas com alta concentração de pessoas ou onde haja poeira no ar.
• Evite contato com animais mortos ou que apresentem sintomas de alguma doença.
• Ande com botas de cano alto em áreas alagadas.
• Elimine água estagnada em recipientes.
• Utilize repelentes.

Em relação à vacinação, tanto para voluntários como para residentes, sugere-se que tenham ou venham a receber imunizações contra a COVID-19, gripe, hepatite A e febre tifoide.

Nesses cenários, a prevenção é a ferramenta mais poderosa. Embora os efeitos mais óbvios da DANA na Espanha tenham passado, durante vários dias e até semanas, o risco de contrair uma infecção será elevado.