Manter-se hidratado: o segredo para viver mais?

Revisado e aprovado por médico Leonardo Biolatto

Escrito por Daniela Echeverri Castro

Última atualização: 23 janeiro, 2023

Quando o assunto é saúde, uma das principais recomendações é manter-se hidratado. O corpo, sendo composto por aproximadamente 60% de água, requer uma hidratação ideal para desempenhar corretamente grande parte de suas funções. De fato, isso se relaciona com uma melhor qualidade de vida e longevidade.

Isso foi determinado por um estudo recente publicado na revista eBioMedicine, no qual foi relatado que beber bastante água diminui o risco de doenças crônicas, envelhecimento prematuro e morte precoce. Com a participação de 11.255 pessoas, esta pesquisa reafirmou a importância da hidratação.

“Uma hidratação ideal pode retardar o processo de envelhecimento em humanos”

Essa é a hipótese que tentou comprovar uma investigação realizada pelos National Institutes of Health (NIH), publicada em 2 de janeiro de 2023 por meio da eBioMedicine, do The Lancet. Os autores analisaram os dados de saúde de 11.255 adultos, acompanhados por um período de 30 anos.

Em particular, os especialistas sugerem que os benefícios da hidratação para a saúde e a longevidade estão ligados ao papel que a água desempenha no controle dos níveis séricos de sódio. Este último aumenta no corpo quando a ingestão de líquidos diminui.

Os cientistas observaram que estando em concentração acima do normal, o sódio aumenta as chances de desenvolver doenças crônicas e sinais de envelhecimento precoce. Além disso, também foi associado ao risco de morrer em uma idade mais jovem.

Veja: Por que a hidratação é tão importante?

Os dados lançados pelo estudo

Em um adulto saudável, os níveis séricos normais de sódio variam de 135 a 145 miliequivalentes por litro (mEq/L) ou milimoles por litro (mmol/L). No estudo, a maioria dos participantes se encontravam dentro desse intervalo.

Mesmo assim, os pesquisadores descobriram que aqueles com níveis séricos de sódio superiores a 144 mmol/L tinham um risco 21% maior de morrer mais jovem e 50% mais propensos a envelhecer prematuramente, em comparação com aqueles com níveis entre 137 e 142 mEq/L.

Além disso, aqueles com níveis séricos de sódio acima de 142 mEq/L apresentaram um risco de 10-15% de serem biologicamente mais velhos do que sua idade cronológica. Para isso, vários marcadores foram levados em consideração, como a saúde metabólica e cardiovascular, a função pulmonar e a inflamação.

Assim, também foi relatado que adultos com níveis séricos de sódio superiores a 142 mEq/L têm um risco aumentado de até 64% de desenvolver doenças crônicas, como:

• Diabetes.
• Demência.
• Insuficiência cardíaca.
• Doença arterial periférica.
• Derrame.
• Doença pulmonar crônica.

Em relação a esses resultados, Natalia Dmitrieva, autora do estudo e pesquisadora do Laboratório de Medicina Regenerativa Cardiovascular da Universidade Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI), que faz parte do NIH, disse o seguinte em um comunicado à imprensa:

Os resultados sugerem que a hidratação adequada pode retardar o envelhecimento e prolongar uma vida livre de doenças. Indivíduos cujo sódio sérico é de 142 mEq/L ou superior se beneficiariam de uma avaliação de sua ingestão de líquidos.

As limitações da pesquisa

É verdade que manter-se hidratado é essencial para cuidar da saúde e garantir o funcionamento ideal dos principais sistemas do corpo. E embora isso já tenha sido comprovado em estudos anteriores, as descobertas dessa pesquisa recente não provam uma relação de causa e efeito.

Em outras palavras, o estudo como tal não mostra que a hidratação ideal previne o desenvolvimento de doenças crônicas ou aumenta a longevidade. Isso continua sendo apenas uma hipótese.

De fato, uma das principais limitações é que não havia controle de quais líquidos os participantes bebiam ou qual era seu estado de hidratação em outros momentos além da medição do sódio sérico.

Os pesquisadores determinaram que mais estudos de intervenção são necessários para confirmar a ligação entre hidratação e envelhecimento.

Assim, esses achados não devem ser menosprezados e a prudência deve ser mantida em relação ao consumo de água e hidratação. Deve-se lembrar que a ingestão excessiva de líquidos também traz consequências negativas, como o desenvolvimento de hiponatremia.

Manter-se hidratado é a chave para o bem-estar

A relação entre o estado de hidratação ideal e o controle dos níveis séricos de sódio requer uma investigação mais aprofundada. De qualquer forma, a verdade é que a ingestão de água e bebidas saudáveis intervém em diferentes marcadores de saúde.

Conforme compilado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a água está envolvida em várias funções:

• Lubrificação conjunta.
• Regulação da temperatura corporal.
• Proteção da medula espinhal e outros tecidos sensíveis.
• Eliminação de resíduos através da micção, transpiração e movimentos intestinais.

Da mesma forma, é fundamental para a saúde cardiovascular, equilíbrio hormonal, transporte de vitaminas e minerais, entre outros processos corporais relevantes. A desidratação aumenta o risco de doenças crônicas e está ligada a complicações de doenças pré-existentes.

Quanta água você deve beber por dia?

Até o momento, discute-se a quantidade ideal de água que uma pessoa deve ingerir. Por muito tempo, estabeleceu-se que a ingestão de 8 copos de água por dia, todos os dias, era adequada para garantir a hidratação do organismo. No entanto, essa medida mudou ao longo dos anos.

Nesse sentido, entidades como a Academia Nacional de Medicina sugerem uma ingestão de cerca de 2,7 litros de líquidos para as mulheres e 3,7 litros para os homens. Essa recomendação vai desde o consumo de água até líquidos obtidos de vegetais, frutas, sopas, chás, entre outras bebidas saudáveis.

Porém, é preciso considerar que a quantidade adequada de líquidos não é a mesma para todos. Isso pode variar de acordo com a idade, sexo, estado de gravidez ou lactação, composição corporal, nível de atividade física e estilo de vida. Inclusive, é preciso levar em consideração o clima ou a temperatura do ambiente.

Veja: A hidratação é essencial para o cérebro

Manter-se hidratado melhora a qualidade de vida

Por enquanto, várias hipóteses sugerem que manter-se hidratado pode ter impacto na prevenção do envelhecimento prematuro, redução da mortalidade e prevenção de doenças crônicas. O estudo mais recente sugere que isso ocorre porque pode ajudar a regular os níveis séricos de sódio, altos níveis dos quais estão ligados a problemas de saúde.

E embora sejam necessárias mais evidências para corroborar essa relação, o que está claro é que a ingestão diária de líquidos é essencial para cuidar da saúde em geral. Alguns sintomas, como sensação constante de sede, cansaço, urina muito amarelada e com cheiro forte e lábios secos e rachados, podem sinalizar um estado de desidratação.

Nesse caso, é conveniente aumentar o consumo de líquidos, mas sem ultrapassar a quantidade recomendada. No outro extremo, a hiperidratação causa uma queda acentuada na concentração de sódio no sangue, o que também é potencialmente perigoso.