Dia Mundial da Higiene das Mãos: conheça 10 doenças que você pode evitar com a lavagem correta

Todos os anos, a campanha da Organização Mundial da Saúde (OMS) “SALVE VIDAS: Higienize suas mãos“, que começa em 5 de maio, tem como objetivo manter um perfil global sobre a importância da higiene das mãos na atenção à saúde e unir as pessoas em apoio à melhoria da higiene das mãos em todo o mundo.

Assim, o Dia Mundial da Higiene das Mãos envolve profissionais de saúde, governos e organizações da sociedade em torno de ações para potencializar a lavagem das mãos como estratégia de saúde pública

A prática de higienização das mãos contribui para reduzir a propagação de microrganismos causadores de doenças, contribuindo para salvar milhões de vidas todos os anos.

“Tocamos nossos olhos, narizes e bocas com as mãos com mais frequência do que pensamos. Com a pandemia de Covid-19, vimos que o hábito de lavar as mãos pode ser o grande diferencial na hora de propagar uma doença. No inverno, é comum que as pessoas espirrem, protegendo com a mão, e que depois apoiem em uma superfície que será compartilhada com outra pessoa, disseminando o vírus, por exemplo”, explica Flávia Cohen, infectologista e especialista em saúde integrativa da clínica FVC (Rio de Janeiro).

A seguir mostraremos dez doenças que podem ser prevenidas através de um simples ato: a lavagem regular das mãos.

Diarreia

A doença diarreica é a segunda principal causa de morte em crianças com menos de cinco anos de idade, sendo responsável por matar cerca de 525 mil crianças todos os anos, de acordo com a OMS.

A prevenção inclui o acesso a água potável segura, saneamento básico e lavagem das mãos com sabão.

Gripe

As estações mais frias do ano, outono e inverno, sem dúvida, favorecem a circulação do vírus da gripe sazonal.

Além da vacinação, disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) para grupos prioritários, a lavagem das mãos contribui para reduzir a incidência da doença.

Conjuntivite

A conjuntivite é uma inflamação da conjuntiva, camada transparente que recobre a parte branca dos olhos. Os sinais incluem olhos vermelhos e inchados, ardência, com secreção ou não.

A doença pode ser transmitida facilmente de uma pessoa para outra ou por meio de contato com objetos e superfícies contaminadas. Para prevenir, é fundamental higienizar as mãos e olhos com frequência.

“A conjuntivite pode ser de vários tipos, mas as infecciosas são frequentes e podem ser prevenidas ao lavar as mãos”, diz Flávia.

Pneumonia

A pneumonia é uma infecção que atinge os pulmões e pode ser causada pela invasão de um agente infeccioso como bactérias, vírus, fungos, além de reações alérgicas.

“As infecções respiratórias, incluindo a pneumonia, são uma das principais causas de morte em crianças menores de cinco anos. Felizmente, há evidências a favor da lavagem das mãos com água e sabão como um método eficaz para preveni-las”, explica a médica.

Coronavírus

Uma das formas de transmissão de vírus respiratórios, como o coronavírus, é por meio do contato das mãos contaminadas com olhos, boca e nariz. O médico Diego Ramos, pneumologista da Medicina Interna Personalizada (MIP), afirma que, além da higienização das mãos, deve-se evitar tocar o rosto enquanto estiver na rua.

“É importante cobrir o nariz e a boca com lenço de papel descartável ou com o antebraço ao tossir ou espirrar, para evitar o espalhamento de partículas virais pelo ambiente, reduzindo as chances de contaminação de outras pessoas”, afirma.

Giardíase

A giardíase é uma infecção do intestino delgado causada por parasitas do gênero Giardia.

“A ingestão de água contaminada com cistos do parasita ou o contato direto com uma pessoa que os carrega nas mãos causa infecção. Portanto, a higiene das mãos e o saneamento ambiental são fatores-chave para limitar a transmissão”, diz Flávia.

Catapora

A catapora, também conhecida como varicela, causa inflamação visível na pele, dor de cabeça, pneumonia e infecção no ouvido. É causada por um vírus que se propaga de forma muito rápida e pode ser grave se migrar para os órgãos internos.

“É mais comum em crianças do que em adultos e seu curso geralmente é leve. No entanto, quando os adultos a contraem, podem apresentar condições mais graves. A transmissão do vírus é realizada pelo contato direto entre as pessoas, seja pela pele ou por secreções respiratórias. O vírus também contamina mãos e superfícies”, diz a especialista.

Mononucleose

A mononucleose infecciosa, conhecida popularmente como “doença do beijo”, é uma infecção causada pelo vírus Epstein-Barr (EBV) e o principal veículo de transmissão é a saliva. A doença afeta, principalmente, jovens e adultos com idade média entre 15 a 25 anos e é considerada comum no mundo inteiro.

Estudos demonstram que até 90% da população já foi infectada por EBV em alguma fase da vida. Os sintomas dessa doença duram em média 30 a 45 dias e variam entre dor de garganta, fadiga, mal-estar, febre e inchaço dos gânglios. Em casos mais graves, é possível desenvolver dor nas articulações e na barriga, além de manchas pelo corpo.

“A doença não é transmitida apenas por meio do beijo. É verdade que a saliva é a principal responsável, mas objetos nos quais uma pessoa infectada espirra, tosse ou toca também podem ser meios de infecção”, explica a especialista.

Rotavírus

Apesar da disponibilidade de vacina, os rotavírus ainda são responsáveis pela maior parte dos casos graves de diarreia em crianças menores de cinco anos em países de baixa e média renda, provocando mais de 200 mil óbitos por ano.

“O rotavírus é transmitido através de matéria fecal, através do contato mão-boca e até mesmo através do contato com superfícies contaminadas ou também pelo ar se contiver gotículas de saliva infectadas e eliminadas pela tosse ou pelo espirro. Mas com a lavagem adequada das mãos, especialmente depois de ir ao banheiro, essas chances são substancialmente reduzidas”, detalha Flávia.

Hepatite A

A hepatite A é uma infecção causada pelo vírus A (HAV) da hepatite, também conhecida como “hepatite infecciosa”. Na maioria dos casos, a hepatite A é uma doença de caráter benigno, contudo o curso sintomático e a letalidade aumentam com a idade.

A contaminação pela hepatite A acontece pela via fecal-oral, ou seja, por meio do contato entre indivíduos ou por meio de água ou alimentos contaminados. A doença costuma se propagar em regiões com condições precárias ou que não tenham tratamento de água e esgoto.

As principais formas de prevenção são a melhoria da rede de saneamento básico e a adoção de hábitos de higiene, como a lavagem regular das mãos e dos alimentos consumidos crus, além da limpeza adequada de pratos, copos e talheres.

Como lavar as mãos corretamente

As mãos limpas contribuem para reduzir a propagação de microrganismos causadores de doenças. Para a lavagem correta das mãos, são recomendados cinco passos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), dos Estados Unidos:

• Molhe as mãos com água corrente limpa, feche a torneira e aplique sabão.
• Ensaboe as mãos esfregando-as com o sabonete. Ensaboe as costas das mãos, entre os dedos e sob as unhas.
• Esfregue as mãos por pelo menos 20 segundos.
• Enxágue bem as mãos em água corrente limpa.
• Seque as mãos com uma toalha limpa ou um secador de ar.

Aprenda a lavar as mãos jogando

Pesquisadores do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) idealizaram um jogo que tem como objetivo promover a conscientização sobre a prática de lavar as mãos.

Chamada Hiji Sushi, a atividade simula o cenário de um restaurante de culinária japonesa. Para quem joga, o desafio é preparar refeições com rapidez e eficiência e, ao mesmo tempo, ter atenção à lavagem das mãos. O personagem só consegue avançar na pontuação quando segue corretamente o passo a passo da higienização adequada.

Hiji sushi é um jogo sobre o preparo de pratos da culinária japonesa. Mas é também sobre lavar as mãos de maneira correta. Nele, o jogador encarna um sushiman que, além de atender os pedidos com rapidez e eficiência, deverá se preocupar com a higiene.

A iniciativa foi desenvolvida pelos pesquisadores Tânia Zaverucha do Valle, do Laboratório de Imunomodulação e Protozoologia, e Gabriel Limaverde Sousa, do Laboratório de Esquistossomose Experimental do IOC.

“Desenvolvemos um jogo eletrônico que reúne diversão e informação em saúde. A ideia é estimular não somente a lavagem correta das mãos, mas lembrar que o hábito de higienização deve ser regular”, explicou Tânia.

“O jogo mostra que para preparar as refeições de maneira contínua e sem causar mal a ninguém é necessário higienizar bem as mãos, uma das consequências ao esquecer disso, por exemplo, é a intoxicação dos ‘clientes’ do restaurante”, complementou Gabriel.

O material pode ser acessado online, na página da Fiocruz, e está disponível para download gratuito.

Saiba quando lavar as mãos

Além de lavar as mãos quando estão visivelmente sujas, há momentos-chave para a higienização:

• Após usar o banheiro.
• Depois de assoar o nariz, tossir ou espirrar.
• Antes, durante e depois de preparar os alimentos.
• Antes e depois de comer alimentos.
• Antes e depois de cuidar de alguém em casa que está doente apresentando vômitos ou diarreia.
• Antes e depois de tratar um corte ou ferida.
• Após tocar em um animal, ração ou dejetos dos pets.
• Depois de manusear alimentos ou petiscos para animais de estimação.
• Após tocar no lixo.