Tolerância às drogas: o que é, tipos e características
A tolerância às drogas pode ser definida com uma analogia com qualquer situação da vida diária. Por exemplo, uma pessoa que mora em frente a uma boate; nos primeiros dias você terá dificuldade para dormir por causa do barulho. Logo ela vai se acostumar com isso e será capaz de dormir. O sono será impedido apenas quando o ruído mudar e se tornar mais alto.
Pois bem, esse é o mesmo processo que acontece com a tolerância às drogas. A princípio, uma certa quantidade será suficiente para produzir certos efeitos; então será necessário mais e mais. Vamos ver porque é tão perigosa.
O que é tolerância às drogas?
Se há algo que caracteriza os seres humanos é a capacidade de aprender e de se adaptar. Em diferentes níveis de complexidade, muitas de nossas experiências deixam traços de memória que funcionam como guias de ação para situações futuras.
Nesse sentido, um dos níveis mais primitivos de aprendizagem é aquele conhecido como habituação. Refere-se à diminuição de uma resposta na presença de um estímulo que é apresentado repetidamente.
No entanto, a tolerância às drogas, também conhecida como habituação, é aquela situação em que a mesma quantidade de droga, consumida repetidamente, começa a diminuir seus efeitos. Ou seja, a pessoa “se acostuma” com a substância psicoativa.
São necessárias quantidades crescentes para obter o mesmo efeito.
Características
A tolerância às drogas é caracterizada pelos seguintes aspectos:
- Acontece ao nível do sistema nervoso central: não se deve a uma adaptação dos sentidos.
- Não se explica pelo cansaço da pessoa: quando há uma situação de fadiga, há uma diminuição da resposta. Esse não é o mecanismo aqui.
- Trata-se de uma resposta inata.
- É específica ao estímulo: tanto um aumento quanto uma diminuição são devidos a um estímulo particular.
- Pode haver recuperação da resposta: com o tempo, uma resposta que foi perdida ou diminuída pode retornar ao estado inicial.
Nesse sentido, é possível afirmar que a tolerância traz benefícios. Em outras palavras, nos permite acostumar com certos estímulos (por exemplo, ruído) sem ter que nos preocupar com isso repetidamente.
No entanto, a tolerância às drogas traz um certo perigo porque é tratada por meio de uma regra indireta: quanto mais substância, menos efeito. Mais substância é necessária para manter ou alcançar certas sensações.
Tipos de tolerância
Existem diferentes tipos de tolerância. Vamos revisá-los.
Tolerância ligada à farmacocinética
Quando falamos de efeitos farmacocinéticos, nos referimos aos efeitos do organismo sobre o medicamento. O que o corpo faz com a substância em termos de absorção, síntese e eliminação.
Esse tipo de tolerância à droga ocorre após o consumo repetido, quando o organismo acelera os processos de degradação. A droga desaparece mais rapidamente do corpo.
Tolerância ligada à farmacodinâmica
Nesse caso, referimo-nos à ação do fármaco no organismo, a partir da interação fármaco-receptor. Com o uso repetido da substância, os receptores da droga ficam acostumados ou habituados, por isso precisam de doses cada vez maiores.
Tolerância cruzada
Refere-se ao processo pelo qual uma pessoa que consome repetidamente uma determinada substância também mostrará tolerância ou se acostumará a substâncias semelhantes. Por exemplo, heroína e morfina.
Tolerância reversa
É aquela situação em que, com doses menores, se obtém o mesmo efeito de uma substância. Ou seja, vai na direção oposta ou esperada ao que acontece com a tolerância.
Isso pode ser explicado pelo acúmulo ou reserva da droga em determinados tecidos, que posteriormente é liberada. Em outros casos, é devido ao aumento da sensibilidade do receptor.
A tolerância inversa indica a possibilidade de aparecimento de fenômenos de overdose sem ter aumentado a quantidade de consumo habitual.
Como a tolerância é diferente da dependência?
O processo de consumir uma substância que leva a um vício começa com a tolerância. Acostumar-se a isso incentiva você a consumir quantidades maiores para obter o efeito. Assim, poderia levar à dependência e, por fim, ao vício ou consumo problemático.
Para aprofundar um pouco mais, devemos dizer que a dependência é caracterizada pelas seguintes características:
- Tolerância.
- Perda de controle.
- Hábito de consumo estereotipado.
- Sintomas típicos da síndrome de abstinência.
- Requer tratamento para sair dessa situação.
- Incapacidade de parar de usar a substância, apesar das consequências negativas.
- Desejo intenso e persistente de consumir uma substância, também conhecido como craving. Ao contrário da habituação, que implica um desejo não compulsivo.
O caminho para a dependência
A dependência não é gerada de um dia para o outro. É um processo complexo e sustentado que passou por uma série de fases.
Entre essas fases, encontramos as seguintes, segundo a proposta de Becoña Iglesias:
- Predisposição: existem fatores que influenciam e predispõem ao consumo. Ou seja, aumentam ou diminuem a possibilidade de uma pessoa iniciar o caminho.
- Conhecimento: trata-se de conhecer os efeitos produzidos por uma determinada droga. Implica também a disponibilidade da substância.
- Experimentação: o ponto anterior pode levar as pessoas a decidirem entrar em contato com a droga.
- Consolidação: é a transição do uso para o abuso.
- Abandono ou manutenção: dependendo das consequências, a pessoa permanecerá no consumo ou se afastará dele.
- Possível recaída: quando o vício está consolidado, é difícil sair dessa situação.
Em resumo, a tolerância é o prelúdio da dependência.
Todo consumo problemático começou como “pequeno”
No início, quase todo consumo começa em pequenas quantidades. Para quem está começando no mundo das drogas, uma pequena dose é suficiente para atingir esse estado de prazer ou euforia.
No entanto, a tolerância nos mostra que o que parecia pouco ou insuficiente resulta em uma demanda maior por parte do corpo, que quer repetir a experiência prazerosa. Por isso, é importante não subestimar os inícios.
Também será essencial evitar a negação do consumo. Trata-se de saber como o corpo funciona na interação com as drogas, para evitar consequências indesejadas e prejudiciais. A prevenção requer não apenas conhecer os efeitos, mas também prestar atenção a outros fatores, como idade de início e circunstâncias.
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