John Stuart Mill: “A disciplina é mais poderosa do que os números”

Todos nós já participamos de uma reunião com muitas pessoas, da qual saímos sem saber o que nos cabia fazer. Também já vimos como alguns colegas levam adiante um projeto sem grandes discussões, porque cada um sabe qual é a sua parte.

É a essa diferença que se refere a frase de John Stuart Mill. Aqui, interpretamos isso sob a ótica da cooperação e da coordenação.

O que Mill quer dizer com “disciplina”

A frase do filósofo trata da cooperação eficaz: um grupo que age de forma coordenada pode alcançar mais do que uma multidão em que cada pessoa age por conta própria.

Aqui, disciplina não significa obedecer a ordens, mas sim a capacidade de direcionar o esforço de vários para um mesmo objetivo. O tamanho do grupo importa menos do que a forma como seus membros se organizam.

Por que um grupo grande pode perder eficácia

Somar pessoas não aumenta automaticamente a capacidade. Quando falta coordenação, geralmente surgem três problemas:

• Várias pessoas realizam a mesma tarefa sem saber.
• As informações não circulam e cada um trabalha com dados diferentes.
• Ninguém sabe quem deve decidir, então as decisões são adiadas ou tomadas duas vezes.

Pense em um jantar de empresa organizado por dez pessoas. Três reservam o restaurante, duas solicitam orçamento ao mesmo estabelecimento, ninguém confirma quantos participantes haverá e, na última hora, o cardápio ainda não está definido. Com mais pessoas envolvidas, o resultado é pior do que se tivessem sido apenas duas.

Como uma equipe pequena avança quando está bem coordenada

Com objetivos claros e comuns e uma boa delegação de responsabilidades, uma equipe pequena pode alcançar grandes metas. Os três pilares nos quais se baseiam suas ações são:

Objetivo comum e divisão de tarefas

Um grupo pequeno tem melhor desempenho quando todos sabem o que querem alcançar e qual é a função de cada um. Se três colegas estiverem preparando uma apresentação, um pode pesquisar os dados, outro cuidar do design e outro ensaiar a exposição. Cada pessoa conhece sua parte e a dos demais.

Prazos e comunicação do andamento

Acordar prazos de entrega e relatar o andamento do trabalho evita surpresas. Uma breve reunião a cada dois dias, de dez minutos, é suficiente para detectar obstáculos antes que se transformem em atrasos. A equipe não precisa de mais horas de trabalho, apenas saber em que ponto está.

Disciplina sem rigidez

Essa ideia de disciplina não tem a ver com controle excessivo nem com obediência cega. Coordenar-se exige ouvir opiniões diferentes das próprias.

Também requer questionar as decisões que não parecem acertadas e corrigir os erros quando forem detectados. A organização deve facilitar o trabalho conjunto, não anular o critério de cada pessoa nem impedir o desacordo.

Por exemplo, se um colega perceber que o prazo acordado é inviável, uma equipe coordenada quer saber disso o mais rápido possível para ajustá-lo. Em uma equipe rígida, esse aviso é interpretado como falta de comprometimento, e o problema surge no dia da entrega, quando já não há margem para resolvê-lo.

Uma orientação simples antes de começar uma tarefa compartilhada

Da próxima vez que você iniciar um trabalho em grupo, dedique dez minutos para responder a quatro perguntas:

• O que queremos alcançar exatamente?
• Quem assume cada responsabilidade?
• Quando o trabalho deve ser entregue?
• Como vamos comunicar o andamento do trabalho e resolver os problemas que surgirem?

Com essas respostas por escrito, mesmo que seja em uma mensagem compartilhada, o grupo ganha eficiência sem que ninguém precise abrir mão de sua opinião nem que todos tenham que pensar da mesma forma.

É a diferença entre a reunião da qual você sai sem saber o que fazer e a pequena equipe que avança porque sabe para onde está indo. E, no fundo, é o que Mill descreve: o número de pessoas importa, mas a forma como elas se coordenam multiplica ou dilui esse efeito.