Manjericão e hortelã infinitos: como cultivar suas ervas aromáticas em potes com água

Um dos problemas mais comuns ao comprar ervas aromáticas, como manjericão ou hortelã, é que sempre acaba sobrando algum ramo na geladeira, que acaba estragando. Para evitar esse desperdício, você pode aplicar a técnica de propagação por estacas em frascos com água e, assim, multiplicar a planta.

É um método muito simples e acessível, mas há alguns mitos em torno dele. O mais comum é que se trata de uma maneira de manter as ervas por tempo indeterminado sem precisar cuidar delas. Mas a verdade é que elas precisam de alguns cuidados básicos para seu desenvolvimento e manutenção. Esclarecido isso, vamos ao passo a passo.

1. Escolha caules saudáveis

Para enraizar estacas de suas ervas aromáticas, você só precisa de alguns caules do maço que comprou no supermercado. Comece examinando-os com cuidado, procurando brotos verdes firmes, sem sinais de murchidão ou danos. Da mesma forma, evite os caules que já tenham florescido, pois neles a planta estará direcionando a maior parte de sua energia para a produção dessas flores, o que deixará muito pouco para o crescimento das raízes.

2. Corte abaixo do nó

O nó é o ponto do caule de onde saem as folhas e os gemas laterais. E é exatamente ali que se concentram as células com maior probabilidade de formar raízes. Basta fazer um corte lateral no caule, logo abaixo do nó, usando uma tesoura limpa e desinfetada com álcool. Isso é fundamental para não introduzir bactérias e infectar o corte.

3. Retire as folhas inferiores

Depois de cortar o caule, remova as folhas que estiverem na parte inferior dele. Assim, quando você colocá-lo no copo com água, elas não ficarão submersas nem apodrecerão. Mas deixe um par de folhas na parte superior do galho — aquelas que ficam fora da água —, para que a planta possa realizar o processo de fotossíntese.

4. Coloque o caule no frasco

Para a etapa final, use um copo ou jarra de vidro transparente e coloque o caule que você preparou, cobrindo com água a parte sem folhas. Dessa forma, você poderá observar em tempo real o desenvolvimento das raízes.

Cuidados básicos enquanto o galho enraíza

Para que seu galho produza as raízes desejadas, você deve tomar uma série de cuidados básicos. Um dos mais importantes é a localização. Coloque o frasco em um local iluminado, mas sem exposição direta à luz solar. Os raios do sol aquecem a água e causam estresse na estaca. Você também deve trocar a água a cada três dias, para manter um bom suprimento de oxigênio no meio.

Observe os caules diariamente e, se perceber que alguma folha ficou submersa na água ou está se deteriorando, retire-a. E o mais importante: tenha paciência. Nem todas as mudas são iguais; algumas produzem raízes em uma semana, mas outras demoram entre 10 e 14 dias.

O que fazer quando as raízes aparecerem?

Depois que sua planta criar raízes, você tem duas opções. Por um lado, pode deixá-la no frasco com água; lá ela pode sobreviver por algumas semanas. Mas o mais recomendável é transplantá-la para um vaso, para que tenha uma vida mais longa.

Não é necessário esperar que o caule desenvolva uma rede extensa de raízes. Na verdade, as raízes jovens e curtas se adaptam mais facilmente à densidade do substrato. Basta colocar a estaca em um vaso com boa drenagem. Após o transplante, procure manter o substrato úmido, sem encharcar. Assim, a planta se adaptará ao ambiente e você poderá utilizá-la em suas diversas preparações culinárias.