O que é o hidroximetilbutirato e para que é utilizado?
O hidroximetilbutirato é um metabólito derivado de um aminoácido essencial, cujo uso como suplemento nutricional tem sido associado a benefícios como melhor desempenho durante o exercício, aumento da síntese protéica e crescimento muscular.
Isso se manifestaria, principalmente, em pessoas que não treinavam previamente e em idosos. Vamos ver o que sabemos sobre isso.
O que é hidroximetilbutirato?
O hidroximetilbutirato é um metabólito derivado da leucina. A leucina é um aminoácido ramificado e essencial que participa da síntese protéica. Apenas 5% dela é usado para a síntese de hidroximetilbutirato.
Este metabólito está envolvido em várias funções. Ele está associado à promoção da síntese de colesterol e síntese de proteínas, e à inibição da degradação de proteínas ou proteólise.
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Funções do hidroximetilbutirato
Vamos detalhar as funções mais relevantes desse metabólito a seguir.
Manutenção das membranas celulares e síntese do colesterol
O hidroximetilbutirato participa da manutenção da estrutura, função e crescimento celular. Por ser um precursor do beta-hidroxi-beta-metilglutaril-coA, é essencial para a síntese de colesterol no fígado e nos músculos.
A síntese endógena de colesterol é importante para o reparo das membranas celulares, o que é fundamental para o crescimento muscular.
Além disso, em casos de exercícios intensos e prolongados ou se houver maior catabolismo das proteínas musculares, há maior necessidade de colesterol. Portanto, especula-se que um suprimento maior de hidroximetilbutirato nessas circunstâncias seja necessário.
Síntese proteica
Sua contribuição para a síntese proteica reside no fato de o hidroximetilbutirato atuar na sinalização intracelular. Este metabólito provoca um aumento no fator de crescimento semelhante à insulina tipo 1 nas células musculares.
Este fator interage com um receptor e inicia uma cascata de eventos que levam à síntese de proteínas. A consequência é um aumento no tamanho da célula muscular.
Além disso, participa da própria proliferação celular, aumentando o marcador MyoD, que também promove a síntese de outras células musculares e participa da redução da cascata inflamatória que ocorre durante o exercício. Os episódios de estresse são outros eventos que favorecem a degradação das proteínas e que podem ser retardados pelo hidroximetilbutirato.
Inibição da degradação de proteínas
Nesse caso, o hidroximetilbutirato participa por meio de vários mecanismos:
- Diminui o número e a atividade das caspases: as caspases são enzimas capazes de quebrar proteínas que são ativadas como parte da manutenção da célula em caso de dano. Elas causam a autodestruição de células que não desempenham mais funções no corpo.
- Inibe a expressão e a atividade do proteassoma do sistema ubiquitina-proteassoma: esse sistema de autodestruição das células musculares fica aumentado em casos como a fome, exercícios prolongados e intensos e idade avançada.
Maior rendimento do oxigênio
O hidroximetilbutirato aumenta a quantidade máxima de oxigênio que pode ser usada durante o exercício aeróbico. Além disso, reduz a gordura corporal e o colesterol LDL, o que potencializa o exercício anaeróbico.
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Fortalecimento do sistema imunológico
Além de reduzir os danos causados pela degradação das proteínas, o hidroximetilbutirato aumenta a fagocitose, processo pelo qual algumas células circundam e internalizam partículas externas de macrófagos. Também promove a produção de óxido nítrico e linfócitos T.
Por outro lado, diminui a liberação de citocinas, que são fatores pró-inflamatórios, de forma a fortalecer o sistema de defesa imunológica.
Hidroximetilbutirato como suplemento nutricional
Por tudo isso, o hidroximetilbutirato é utilizado como suplemento nutricional, principalmente em atletas, antes do início dos dias de treinamento extenuante. Ele também mostrou benefícios em pessoas não treinadas que iniciam a prática de esportes.
Seus benefícios também foram observados diante da idade avançada e do sedentarismo crônico. Além disso, pode ser útil em situações que promovem o colapso muscular, como em pacientes com câncer ou prostração prolongada.
Em suplementos nutricionais, geralmente existem duas formas de apresentação. Uma é combinada com cálcio e a outra na forma de ácido livre. Este último tende a proporcionar uma maior absorção e retenção. Ambos estão disponíveis em cápsulas, comprimidos ou em pó.
A dose recomendada é de 2-3 gramas em adultos, dividida em 3 doses antes do café da manhã, uma hora antes do treino e antes de dormir. Além disso, recomenda-se iniciar 2 semanas antes do início do treino, mantendo o consumo por 2 a 8 semanas.
O hidroximetilbutirato é realmente eficaz?
O consumo de hidroximetilbutirato é seguro e útil em adultos que não treinaram antes e em adultos mais velhos. Também mostrou benefícios na readaptação física após uma lesão.
O ideal é combiná-lo com exercícios e uma dieta balanceada para oferecer benefícios adicionais. A suplementação adicional com aminoácidos como arginina e glutamina é recomendada para potencializar os efeitos.
Não deve ser considerada apenas para atletas de alto rendimento, com treinamento extenuante, mas também em casos patológicos em que a degradação é promovida. Aqui podemos citar o câncer, por exemplo.
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