Cardo-santo: propriedades e recomendações de uso
O cardo-santo (Cnicus benedictus) é uma planta com flor que pertence à família Asteraceae/Compositae. Provém da região do Mediterrâneo, embora hoje esteja distribuído em regiões dos Estados Unidos, Austrália e América do Sul.
A planta é caracterizada por suas folhas peludas particulares, que se assemelham a dentes-de-leão. Ela também tem um caule ramificado e flores amarelas difusas que são frequentemente usadas para fins medicinais. Não deve ser confundido com Silybum marianum, que é frequentemente usado como adjuvante em distúrbios hepáticos. Então para que serve? No espaço a seguir detalhamos.
Propriedades e usos do cardo-santo
Uma revisão em 2016 detalha que o cardo-santo contém glicosídeos de lactona sesquiterpeno, triterpenóides, lignanas, flavonóides, taninos, óleos essenciais, oligoelementos e outras substâncias com potencial farmacológico. Devido a isso, são atribuídas a ele propriedades antimicrobianas, anti-inflamatórias, cicatrizantes e digestivas.
Entre outras coisas, possui um composto ativo chamado cnicina, que além de lhe dar sabor amargo, atua como antibiótico, hipoglicemiante, diurético, colagogo e antitumoral. No entanto, não existem estudos clínicos suficientes para determinar a eficácia desta planta contra muitas das doenças em que é utilizada. Portanto, deve ser usado com cautela.
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Amamentação
Na medicina natural, o cardo-santo é frequentemente sugerido como um galactagogo, ou seja, um estimulante do leite materno. Segundo a literatura popular, a planta estimula a produção de prolactina ou ocitocina, hormônios fundamentais para a amamentação. Mesmo assim, não há estudos médicos que comprovem esse mecanismo.
Uma revisão compartilhada no The Ochsner Journal fala do uso do cardo-santo como um possível galactagogo. No entanto, ele conclui que são necessários mais ensaios clínicos para determinar se realmente funciona.
Digestão
Devido ao seu teor de cincina, esta planta pode ser um adjuvante contra as dificuldades digestivas. Conforme explicado por um estudo compartilhado no Journal of the Serbian Chemical Society , a referida substância estimula a produção de saliva e ácido gástrico. Portanto, seu consumo pode contribuir para o processo digestivo e a prevenção de doenças estomacais.
Tosse
Os taninos, como os óleos essenciais voláteis da planta, parecem atuar como expectorantes. Por esse motivo, o cardo-santo é usado como aliado para diluir o excesso de muco. Sobre isso, não há dados científicos. No entanto, acredita-se que possa ser um adjuvante contra infecções respiratórias.
Infecções bacterianas
As propriedades antimicrobianas do cardo-santo são usadas para a prevenção e tratamento de infecções bacterianas. Pesquisas sugerem que ele pode inibir o crescimento de bactérias comuns, como Staphylococcus aureus.
Da mesma forma, um estudo compartilhado no Journal of Medicinal Chemistry afirma que a cnicina contida na planta retarda a proliferação bacteriana, pois bloqueia as enzimas que permitem sua replicação.
Outros usos possíveis
Por tradição, o cardo-santo tem outras aplicações na medicina alternativa. No entanto, por enquanto não há evidências concretas sobre esses efeitos:
- Diarréia.
- Câncer.
- Aumento do fluxo de urina.
- Diabete.
- Artrite.
- Pressão alta
Riscos e efeitos colaterais do cardo-santo
Até o momento, não há informações suficientes sobre os possíveis efeitos colaterais do cardo-santo. É considerado seguro quando usado como chá.
Ainda assim, consumir mais de 6 gramas por dia pode causar dor de estômago, náusea e vômito. O mesmo vale para suas apresentações em suplementos e tinturas.
Devido à sua composição, não é recomendado nos seguintes casos:
- Pacientes com doenças inflamatórias intestinais ( doença de Crohn e colite ulcerativa).
- Mulheres grávidas.
- Crianças.
- Pacientes em uso de medicamentos diuréticos ou antiácidos.
- Histórico de alergia a ambrosia ou plantas relacionadas.
Recomendações de uso e apresentações do cardo-santo
Não há nenhuma diretriz específica para o uso correto do cardo-santo. Suplementos geralmente vêm em dosagens que variam de 300 a 450 miligramas. Não exceda doses superiores a 5 gramas, pois pode ser irritante para o estômago.
Em geral, o chá é preparado com uma ou duas colheres de chá da erva seca por xícara de água quente. Outras apresentações são a tintura, feita à base de álcool ou vinagre, e as cápsulas.
O que você deve ter em mente se for experimentar o cardo-santo?
As propriedades do cardo-santo ainda não foram estudadas em detalhes. Portanto, os remédios derivados da planta não são aprovados pela Food and Drug Administration (FDA). Cuidados devem ser tomados ao comprar esses remédios no mercado.
Da mesma forma, se você tiver doenças subjacentes ou estiver sob tratamento médico, é melhor consultar um especialista. Não se deve ignorar que os compostos vegetais podem interagir com drogas ou causar certas complicações.
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