O que é amnésia digital e como evitá-la?

A tecnologia mudou a maneira como vivemos, pensamos, aprendemos e lembramos. Somos um com nossos dispositivos, mas até que ponto isso afeta nossa memória?

Escrito e verificado por a médica María Irene Benavides Guillém.

Última atualização: 03 novembro, 2022

O conceito de “amnésia digital” refere-se ao efeito que a tecnologia tem no cérebro, especificamente na nossa memória. O impacto da tecnologia na vida cotidiana é devastador. Somos testemunhas da digitalização desde a infância até a velhice.

Novos desenvolvimentos e novas aplicações surgem todos os dias. Os dispositivos digitais facilitam as nossas tarefas diárias, são uma ferramenta fundamental para o trabalho, mas também para o lazer e para as relações sociais.

Agora, tivemos tempo para analisar minuciosamente o impacto além do instrumental? Essa profunda transformação psicológica, fisiológica e sociológica é motivo de crescente preocupação para cientistas de diversas áreas.

O cérebro é vulnerável a essa infinidade de estímulos projetados para antecipar as necessidades dos usuários. Nossa memória vai atrofiar?

O que é amnésia digital?

Desde 2007 tem havido um interesse crescente no efeito da tecnologia na memória. Em uma edição de 2011 da revista Science, os professores Betsy Sparrow, Jenny Liu e Daniel M. Wegner discutiram o efeito Google pela primeira vez. Ou seja, a tendência de esquecer informações facilmente acessíveis online.

De 2015 a 2016, a empresa de segurança cibernética Kaspersky Lab realizou uma série de pesquisas com pessoas na Europa, Estados Unidos e Índia. O objetivo do estudo foi questioná-los sobre o impacto que a tecnologia teve em seu cotidiano.

A pesquisa constatou que existe uma relação direta entre a possibilidade de obter rapidamente uma informação e o fato de não memorizá-la. A expressão “amnésia digital” foi então cunhada.

Em outras palavras, a amnésia digital é nossa inclinação a não memorizar o que recebemos confortavelmente na internet ou em dispositivos móveis. Tendemos a lembrar onde temos a informação, em vez da informação em si.

Como ocorre a amnésia digital?

O estudo da amnésia digital é um campo incipiente. Existem várias teorias sobre como a digitalização pode afetar a memória.

Uma delas é que, quando sentimos que com um único clique podemos adquirir o que desejamos, não nos esforçamos para memorizar e retardamos o processo de aprendizagem. Desta forma, a informação permanece apenas na memória de curto prazo.

Por outro lado, usar todos os nossos sentidos durante a memorização da informação ( memória multissensorial ) facilita a sua retenção. Levando em conta que, ao manipular dispositivos digitais, usamos quase exclusivamente o sentido da visão, o uso de menos estímulos contribuiria para a pobreza de memorização.

Quais são os dados que conhecemos?

As investigações acima mencionadas pela Kaspersky Lab produziram os seguintes resultados:

• 34% dos entrevistados na Europa e 44% dos americanos disseram que seu smartphone era sua memória.
• A amnésia digital estava presente em adultos jovens e idosos.
• Metade dos americanos, quando confrontados com uma pergunta, consulta a Internet antes de tentar lembrar.
• 50% dos entrevistados na Índia não estavam interessados em lembrar a informação, mas sim onde poderiam encontrá-la.
• De cada 10 pessoas, 8 admitiram que usam seus dispositivos digitais muito mais hoje do que há 5 anos.

Em um estudo recente, realizado por Shakti Swaminathan, 550 estudantes universitários indianos com idades entre 18 e 22 anos foram entrevistados. Alguns dos resultados mais destacados são os seguintes:

• Apenas 15,6% memorizam as informações que precisam ter na ponta dos dedos. Em contraste, 66% pesquisam online as informações de que precisam.
• 30% dos participantes do estudo ficariam tristes se perdessem o celular.
• Quase 70% não consegue lembrar números de telefone.
• 36% estão preocupados com sua dependência da tecnologia.

Que consequências pode ter?

As consequências da digitalização em nossa capacidade de memorizar não são todas negativas. Pode ser bom delegar certos assuntos mundanos a dispositivos móveis e deixar o cérebro se concentrar no que é importante.

Em contrapartida, existe a possibilidade de que isso implique menos estimulação e, portanto, menos desenvolvimento de conexões neurais. Deve-se notar que estes são a chave para a memória.

A falha em memorizar certas informações pode ser problemática nos seguintes cenários:

• Precisamos lembrar disso e não temos acesso a um dispositivo de armazenamento ou pesquisa online.
• Não podemos armazená-lo em mídia digital porque não é seguro ou aconselhável.
• É preciso internalizar e lembrar as informações a longo prazo.
• Perdemos o dispositivo onde armazenamos as informações.

Outra preocupação em torno do assunto é a segurança de armazenar dados confidenciais em mídia digital e ser vítima de hackers.

Além da amnésia digital

Os efeitos da digitalização no cérebro não se limitam à memória. Existem vários aspectos da saúde mental que podem ser prejudicados pelo uso excessivo das mídias digitais. Por exemplo, esse fato tem sido relacionado ao déficit de atenção, irritabilidade e comportamento agressivo.

Que a comunicação e a socialização dependam em grande parte das redes sociais e dispositivos digitais, leva a um declínio no contato humano. No caso das crianças, a exposição precoce a esse fenômeno pode levar à perda de habilidades como a empatia.

Por outro lado, um dos fenômenos que tem sido associado ao aparecimento da amnésia digital é o vício em telefones celulares. O que leva a distúrbios do sono que prejudicam ainda mais a memória. Ao mesmo tempo, a perda de dispositivos que contêm informações pessoais e profissionais importantes é capaz de gerar ansiedade, ataques de pânico e transtornos de estresse pós-traumático.

É muito difícil proteger a privacidade no mundo digital. A presença de informações pessoais na nuvem as expõe a vários crimes cibernéticos: fraude, espionagem, pornografia e cyberbullying.

Como saber se tenho amnésia digital?

A pesquisadora e psicóloga clínica Pragya Lodha propõe responder às seguintes perguntas para determinar se a amnésia digital é vivenciada:

• Onde você guarda suas informações? Sempre em dispositivos digitais?
• Você gasta muito tempo em mídias digitais?
• A sua forma de comunicar tornou-se exclusivamente virtual?
• Sua conduta afetou negativamente seu trabalho? Por exemplo, você tem lapsos, esquece suas responsabilidades, não cumpre seus compromissos e tarefas.
• Não consegue imaginar uma zona livre de tecnologia?
• Você se sente perdido sem o seu dispositivo digital?

Como a amnésia digital pode ser evitada?

Se depois de responder às perguntas anteriores você considerar que está enfrentando um caso de amnésia digital, existem medidas que você pode tomar a esse respeito. Lodha diz que tudo o que você fizer para manter sua sanidade vai ajudar.

A desintoxicação digital é essencial. Desconecte-se quando compartilhar com sua família ou parceiro e tente motivar esse comportamento nos outros.

Conecte-se com a natureza e planeje atividades ao ar livre. Quando for viajar ou passear, procure aproveitar e viver as experiências. Construa momentos memoráveis. Não tente fotografar, compartilhar ou capturar todos os momentos em dispositivos digitais.

Adquira o hábito de memorizar informações importantes para você. Esforce-se para manter os dados armazenados em segurança e invista na segurança da informação em vez de decorar o hardware.

Ninguém duvida que o avanço da tecnologia transforma radicalmente a vida. No entanto, ainda há muito a ser entendido sobre o efeito que tem no cérebro.

Como parte de nosso autocuidado e manutenção da saúde, é recomendável que nos perguntemos se estamos sendo dependentes de tais dispositivos. Não se trata de deixar de desfrutar da tecnologia, mas de usá-la com sabedoria.