O que é a distrofia de Fuchs e por que ela aparece?

Revisado e aprovado por o médico Diego Pereira

Escrito por Carmen Martín

Última atualização: 12 junho, 2023

A distrofia de Fuchs é uma doença que afeta a córnea. Trata-se de uma espécie de lente, localizada na parte frontal do olho, responsável por refratar a luz e direcionar seus raios para a retina.

A córnea é composta de diferentes camadas de células. O que acontece nessa condição é que as células de uma das camadas (o endotélio) começam a morrer progressivamente. O problema é que a visão fica alterada e fica embaçada.

Sua prevalência não é exatamente conhecida. No entanto, é importante tratá-lo, pois pode afetar seriamente a capacidade visual. Nesta oportunidade contaremos em detalhes suas possíveis causas e quais são os tratamentos disponíveis.

O que é distrofia de Fuchs?

A distrofia corneana de Fuchs é uma doença progressiva e hereditária da córnea que geralmente aparece entre os 50 e 60 anos de idade. Segundo informações da Expert Review of Ophthalmology, é uma condição da córnea posterior que se manifesta com perda da densidade das células endoteliais.

O endotélio está em contato com o humor aquoso, um fluido encontrado na câmara anterior do olho. Essa camada de células é responsável por ejetar fluido para fora da córnea para que ela permaneça transparente e a luz entre corretamente.

O que acontece nessa doença é que essas células começam a morrer progressivamente. Por causa disso, o líquido se acumula na córnea e ela se torna cada vez mais espessa. Uma publicação da Academia Americana de Oftalmologia afirma que ela é dividida em duas etapas.

• No primeiro estágio – ou estágio inicial – os sintomas podem nem aparecer ou podem ser muito leves. Na verdade, a visão melhora ao longo do dia.
• No entanto, no segundo estágio, a visão costuma ficar turva ao longo do dia. Durante o sono, mais líquido tende a se acumular na córnea. Portanto, os sintomas são mais graves ao acordar.

A distrofia de Fuchs geralmente afeta os dois olhos.

Sintomas da distrofia de Fuchs

A distrofia de Fuchs progride lenta e progressivamente. O sintoma mais característico é a visão embaçada ou nublada, como se houvesse falta de clareza na visão. As manifestações clínicas muitas vezes pioram ao acordar.

Inicialmente, a visão melhora durante o dia. No entanto, quando o dano já é considerável, ela permanece embaçado. Muitos pacientes relatam ver pequenos halos ao redor das luzes ou se sentir ofuscados.

Além disso, devido ao acúmulo de líquido na córnea, bolhas podem se formar em sua superfície. Estas causam dor ou desconforto considerável.

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Causas e fatores de risco

Nesta doença, as células endoteliais dentro da córnea falham progressivamente ou morrem. A função dessas células, além de nutrir a córnea, é evitar que ela inche. Para isso, retiram o líquido de seu interior para o humor aquoso.

Desta forma, a córnea é mantida em uma espessura limitada e transparente. Por esse motivo, quando essas células perdem a funcionalidade, a córnea fica inchada e os raios não atingem a retina adequadamente.

Embora a causa exata de por que essa situação ocorre não seja conhecida, acredita-se que ela tenha um importante componente hereditário. No entanto, as bases genéticas são complexas e nem sempre há história familiar.

Por outro lado, foram identificados uma série de fatores que aumentam o risco de sofrer desta condição. Uma delas, que já apontamos, é a idade. Mais comumente, começa no final da idade adulta.

Da mesma forma, parece que o sexo é outro fator de risco. Sua incidência é muito maior em mulheres do que em homens. Também foi visto que é muito frequente nos Estados Unidos, mas não muito comum em países do leste, como Japão ou China.

Como a distrofia de Fuchs é diagnosticada?

O diagnóstico da distrofia de Fuchs pode ser complexo. Existem muitas patologias que dão origem à visão turva. Portanto, simplesmente com os sintomas que o paciente apresenta não é suficiente. Assim, uma série de exames complementares são realizados para confirmar a doença.

Um dos testes básicos é o exame da córnea. Conforme explicam os especialistas da Mayo Clinic, esse exame é feito com uma lâmpada de fenda, que é uma espécie de microscópio de luz. Com ele, procuram-se lesões na córnea ou tenta-se detectar se ela está inchada ou com protuberâncias.

Além disso, uma tomografia da córnea é realizada. É um teste que permite avaliar se há edema ou não. A paquimetria da córnea, por outro lado, é usada para medir a espessura dessa lente. Como apontamos antes, a córnea geralmente é espessada.

Finalmente, em certos casos , é realizada uma contagem de células na córnea. Não é um procedimento comum, mas permite contar o número de células e seu tamanho para avaliar se houve perda delas.

Tratamentos disponíveis

A distrofia de Fuchs pode se tornar muito incapacitante, pois à medida que a doença progride, a visão permanece embaçada ao longo do dia. Em alguns casos, certos tratamentos médicos são usados para melhorar os sintomas.

Por exemplo, lentes de contato “soft” podem ser usadas. Elas ajudam a aliviar a dor da córnea. O mesmo vale para gotas ou pomadas salinas, que funcionam reduzindo a quantidade de líquido que se acumula na córnea.

Tratamento cirúrgico da doença

A verdade é que o tratamento médico muitas vezes é insuficiente. Por esta razão, em muitos casos, certas técnicas cirúrgicas são usadas para tentar melhorar a visão. Até recentemente, acreditava-se que a única opção terapêutica curativa era o transplante de córnea.

No entanto, atualmente, existem técnicas mais específicas que visam especificamente a camada endotelial. É chamado de transplante da camada interna da córnea ou ceratoplastia endotelial da membrana de Descemet.

Essa técnica consiste em substituir apenas a camada mais interna da córnea, que é a que está danificada. É realizada sob anestesia local. Apresenta uma recuperação mais rápida do que um transplante de córnea completo.

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Lembre-se, a distrofia de Fuchs é assintomática no início

É importante lembrar que a distrofia de Fuchs é progressiva e insidiosa. Nos estágios iniciais costuma ser assintomática. Os primeiros sinais aparecem décadas após o início da doença.

Por isso, é importante que, diante de qualquer manifestação, você sempre vá ao oftalmologista. Devemos tentar descartar outras patologias e estabelecer o tratamento o mais rápido possível para que não apareçam complicações.