O ácido láurico ajuda a tratar a acne?
Tanto na culinária quanto como cosmético, os diversos usos e aplicações do óleo de coco são bem conhecidos. Mas nem todo mundo sabe que um de seus principais ingredientes ativos, o ácido láurico, também é usado para tratar a acne.
Assim, além de fornecer benefícios como hidratante da pele e cuidados com os cabelos, o óleo de coco pode ajudar a tratar doenças da pele. Mas esta não é a única fonte do referido ácido graxo, pois o ingrediente também pode ser obtido a partir do óleo de palma e do leite de vaca comum.
O que é ácido láurico e onde é obtido?
Também conhecido como dodecanóico (por causa do número de carbonos em sua fórmula), este é um ácido graxo saturado de comprimento médio. É de origem natural e está presente nos tecidos do corpo humano na forma sólida e insolúvel.
Também é encontrado em vários alimentos, tanto animais quanto vegetais, que contêm gorduras saturadas. Entre as fontes mais comuns temos as seguintes:
- Óleo de coco: é um dos mais ricos, com um teor de ácido láurico estimado em 40%.
- Óleo de palmiste: extraído da semente da palmeira Elaeis guineensis. Sua proporção é muito maior, próxima a 80%.
- Leite de vaca ou cabra: contém aproximadamente 0,25 gramas por xícara; 3% da gordura total do leite é ácido láurico.
Aplicações e benefícios do ácido láurico
O óleo de coco tem uma grande variedade de usos, desde aplicações culinárias até aplicações cosméticas. Nesse sentido, considera-se que existem várias propriedades do ácido láurico que o tornam eficaz para doenças. Vamos ver.
Preservação de alimentos
Devido à sua estabilidade e ao fato de ser insolúvel em água, essa gordura saturada é adicionada aos produtos alimentícios, ajudando a conservá-los. No entanto, quando é refinado, perde algumas de suas propriedades.
Usos cosméticos
Alega-se que este ácido tem propriedades hidratantes, razão pela qual é utilizado para combater a pele seca, melhorando a função da barreira lipídica e ajudando a combater a xerose.
Da mesma forma, é um ingrediente comum em cremes e outros produtos antienvelhecimento, para reduzir ou minimizar os vestígios deixados pela passagem do tempo. De acordo com um estudo de 2013, apenas adicionar um pouco de óleo de coco virgem à loção usada na pele melhora a hidratação e a elasticidade.
Condições da pele
O óleo de coco também é usado para tratar doenças como a psoríase, graças às suas propriedades hidratantes e anti-inflamatórias. Nesse sentido, ajuda a controlar os sintomas dessa patologia.
Atividade antimicrobiana
De acordo com os resultados de várias investigações, o ácido láurico mostrou a capacidade de inibir o desenvolvimento de organismos patogênicos. Portanto, pode ajudar no tratamento e prevenção de diversas infecções, incluindo resfriados e gripes.
E é que quando o ingerimos, ele se transforma em monolaurina, um composto com atividade antimicrobiana de amplo espectro que elimina até o Staphylococcus aureus em condições de laboratório.
Outros benefícios
O uso desse ácido graxo tem sido associado a outros benefícios. Segundo pesquisas, os habitantes da Polinésia, cuja principal fonte de calorias são os cocos, são mais longevos e saudáveis, apresentando baixos índices de obesidade e diabetes.
Sugere-se também que pode ajudar a perder peso mais facilmente e pode ser um fator de proteção contra a doença de Alzheimer. Embora muitas de suas aplicações ainda estejam em estudo.
Ácido láurico para acne: como usar?
Estima-se que existam vários fatores que contribuem para o aparecimento ou desenvolvimento da acne. Estes incluem a produção excessiva de sebo, poros obstruídos pela referida gordura, bem como por células mortas, a presença de bactérias (Cutibacterium acnes) e inflamação.
Agora, levando em conta as propriedades antibacterianas e anti-inflamatórias acima mencionadas, o ácido láurico pode ser usado para tratar a acne de forma eficaz. Isto é confirmado pelos resultados de várias investigações.
Por exemplo, um estudo de 2009 descobriu que esse ácido graxo reduz a inflamação e o número de bactérias presentes na pele. Da mesma forma, outra investigação realizada em 2016 confirmou essas propriedades.
No entanto, não deve ser aplicado diretamente. É aconselhável adquirir e utilizar um produto que contenha o composto, entre outros. No caso de problemas de hidratação da pele ou psoríase, os riscos são menores, por isso pode ser usado com mais liberdade.
Para maior segurança, um dermatologista deve ser consultado. Este profissional de saúde da pele pode prescrever a dose certa para a pessoa.
Da mesma forma, existe a opção de incorporar na dieta ingredientes como o óleo de coco. Assim, você pode aproveitar os benefícios do ácido láurico não apenas para acne ou pele. Claro que isso também depende da idade e estilo de vida da pessoa.
Possíveis efeitos colaterais e contra-indicações
Em primeiro lugar, deve-se notar que o ácido láurico é uma substância que pode ser irritante, por isso não deve ser ingerido sozinho, mas na forma de óleo de coco ou coco fresco.
No entanto, não há muitos dados sobre os efeitos que pode gerar. É aconselhável fazer um teste de contato se for usado topicamente. Se não houver reações, ele pode ser usado com moderação.
Por sua vez, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) concedeu à monolaurina o status de um composto geralmente seguro, embora sem especificar diretrizes de dosagem.
Ainda assim, pessoas com pele sensível devem usá-lo com cautela. Além disso, aqueles que são alérgicos ao ácido láurico, coco ou óleo de palma ou qualquer um de seus componentes devem abster-se.
Por fim, vale lembrar que existem algumas contraindicações do óleo de coco. Nesse sentido, seu consumo é desencorajado no caso de pessoas com colesterol alto, hipertensão ou com propensão à indigestão.
Verifique com seu médico
Apesar de todos os estudos a seu favor, não foi elucidado se o ácido láurico atua por conta própria ou se esses benefícios são resultado da ação combinada de todos os outros componentes presentes.
Agora, se você considera que é uma boa opção incluir óleo de coco ou dendê na dieta para acne, lembre-se que você deve levar em conta a quantidade de gordura total que você ingere. E seja para consumo ou para uso tópico, o primeiro passo é consultar um dermatologista.
Todas as fontes citadas foram minuciosamente revisadas por nossa equipe para garantir sua qualidade, confiabilidade, atualidade e validade. A bibliografia deste artigo foi considerada confiável e precisa academicamente ou cientificamente.
- Dayrit F. The properties of lauric acid and their significance in coconut oil. J Am Oil Chem Soc. 2015; 92: 1–15. https://doi.org/10.1007/s11746-014-2562-7.
- De Roos N, Schouten E, Katan M. Consumption of a solid fat rich in lauric acid results in a more favorable serum lipid profile in healthy men and women than consumption of a solid fat rich in trans-fatty acids. J Nutr. 2001; 131(2): 242-5.
- Kabara J, Swieczkowski D, Conley A, Truant J. Fatty acids and derivatives as antimicrobial agents. Antimicrob Agents Chemother. 1972; 2(1): 23-8.
- Noora N, Aziza A, Sarmidia M, Aziz R. The Effect of Virgin Coconut Oil Loaded Solid Lipid Particles (VCO-SLPs) on Skin Hydration and Skin Elasticity. Jurnal Teknologi. 2013; 62(1): 39-43.
- Office of Food Additive Safety (HFS-CFSAN). Notification for mixture of monoaylglycerides. FDA, 2016. URL: https://www.fda.gov/media/99218/download.
- Prior I, Davidson F, Salmond C, Czochanska. Cholesterol, coconuts, and diet on Polynesian atolls: a natural experiment: the Pukapuka and Tokelau Island studies. The American Journal of Clinical Nutrition. 1981; 34(8): 1552–1561.
- Ruzin A, Novick RP. Equivalence of lauric acid and glycerol monolaurate as inhibitors of signal transduction in Staphylococcus aureus. J Bacteriol. 2000; 182(9): 2668-71.
- Nakatsuji T, Kao M, Fang J, et al. Antimicrobial Property of Lauric Acid Against Propionibacterium Acnes: Its Therapeutic Potential for Inflammatory Acne Vulgaris. JID. 2009; 129(10): 2480-2488.
- Thi-Quynh-Mai T, Hsieh M, Chang K, et al. Bactericidal Effect of Lauric Acid-Loaded PCL-PEG-PCL Nano-Sized Micelles on Skin Commensal Propionibacterium acnes. Polymers. 2016; 8(9). https://doi.org/10.3390/polym8090321.
- Weber TM Kausch M, Rippke F, Schoelermann A, Filbry A. Treatment of xerosis with a topical formulation containing glyceryl glucoside, natural moisturizing factors, and ceramide. J Clin Aesthet Dermatol. 2012; 5(8): 29-39.