Como explicar a morte para as crianças?

A morte é uma realidade complexa, difícil de aceitar, e pode ser ainda mais complicada quando tentamos explicá-la às crianças. Descubra algumas recomendações a respeito do tema a seguir.

Escrito e verificado por a filósofa Isbelia Esther Farías López.

Última atualização: 27 maio, 2022

Um dos episódios mais dolorosos da vida é a perda de um ente querido. Nem todos os adultos sabem como lidar com essa situação, mas você já se perguntou como explicar a morte às crianças ou como elas se sentem a respeito?

Em algum momento, elas também podem sentir angústia e, inclusive, também podem sentir dor pela morte de um ente querido.

Talvez seja mais fácil explicar isso à criança se um animal de estimação ou uma pessoa conhecida morreu – alguém que não seja muito próximo do ambiente familiar. No entanto, se for um parente próximo, o cenário muda.

A idade das crianças e a compreensão da morte

Estudos sobre o assunto indicam que a compreensão que temos desse fato muda de acordo com a idade da criança. Por exemplo, antes dos dois anos de idade as crianças podem experimentar uma sensação de presença e ausência.

Porém, nessa idade ela ainda não formou a capacidade de pensamento operacional, ou seja, de elaborar um pensamento lógico, nem a possibilidade de entender um conceito como a morte.

Isso se deve, de acordo com a teoria de Piaget , ao fato de que nas crianças dessa idade predomina um desenvolvimento sensório-motor que se baseia mais em reflexos, e é normal que se mostrem apáticas diante desse tipo de dor.

Outra pesquisa sobre o luto infantil enfatiza que, até os 7 anos, as crianças ainda pensam que a morte é temporária e reversível. Além disso, podem apresentar algum tipo de “pensamento mágico”, chegando a acreditar que algum pensamento seu causou o evento.

É claro que esse assunto é preocupante para as famílias, pois elas nem sempre têm recursos para explicar ou responder às muitas perguntas que as crianças fazem. Os adultos buscam uma forma de comunicar o que aconteceu   tentando evitar que as crianças sintam dor ou, pelo menos, tentando abrandá-la de alguma maneira. É nesse momento que compreendem que não sabem quais palavras dizer.

As crianças e as perguntas

Se a criança tiver menos de cinco anos quando a morte ocorrer, ela não compreenderá três fatores básicos:

• A morte é um fato irreversível e definitivo.
• As funções vitais da pessoa falecida estão completamente ausentes de forma permanente.
• É uma coisa universal, que um dia chegará para todos.

Por isso, as crianças podem perguntar: “Por que não posso mais ver meu avô?” “A morte dói?”, “Isso é para sempre?” , “Onde ele está?” , “Ele sente frio?” , “Ele pode nos escutar?” Entre outras perguntas que nós adultos também faríamos, só que as crianças as ajustam à sua realidade. O que nós, os adultos, devemos responder nesses casos?

Como explicar a morte para as crianças?

Os adolescentes, e mesmo os pré-adolescentes, já podem compreender o conceito da morte quase como os adultos. No entanto, também podem sentir medo de ser abandonados , de perder outro parente, e podem chegar a esconder os seus sentimentos.

Existem certas maneiras por meio das quais os adultos podem responder para explicar a morte às crianças:

• Transmita calma. Se você não sente que tem a capacidade de responder uma pergunta, pode dizer à criança que lhe responderá depois, porque essa pergunta é muito importante e deseja adiá-la para responder bem.
• Permita que a criança expresse seus medos em um lugar seguro, tranquilo e sem interrupções.
• Evite as seguintes frases: “Ele está dormindo” ou “Ele fez uma viagem para o além”, já que isso pode desenvolver na criança o medo de dormir ou de viajar.
• Dê respostas claras. “Estar morto significa que não poderemos mais ver aquela pessoa” , mas você pode transmitir calma, acrescentando: “Suas memórias estarão sempre presentes”.
• Alguns pais oferecem explicações religiosas, mas as crianças pequenas podem não entendê-las e precisar de respostas mais específicas sobre o fato concreto da ausência física da pessoa.
• Na idade escolar, as crianças provavelmente precisam de ajuda para descrever seus sentimentos. Ajude-as e tome o tempo necessário para ouvi-las e fazer os esclarecimentos.
• Explique à criança que suas ações não resultaram na morte de seu ente querido, a fim de evitar que ela se sinta culpada.
• Faça com que o pequeno saiba que nem todas as pessoas que adoecem morrem e transmita-lhe segurança quanto à sua saúde.
• Por fim, o mais importante para o pequeno é que você aplique essas questões com amor e carinho, já que é disso que ele mais precisa no momento.

A morte é uma realidade muito complexa, por isso nem sempre é fácil comunicá-la às crianças. Se você acha que precisa de apoio, não hesite em consultar um psicólogo para orientá-lo a respeito de como lidar com este evento.