Como diferenciar entre síndrome do túnel do carpo e artrite
Escrito e verificado por o médico Diego Pereira
A síndrome do túnel do carpo e a artrite são duas doenças que podem ser confundidas. A primeira é caracterizada pela compressão do nervo mediano ao nível do punho, enquanto na segunda há inflamação localizada nas articulações, com dor intensa e inchaço.
Ainda assim, existem algumas semelhanças entre as duas condições, especialmente quando se trata de tratamento. Ficou interessado em saber mais sobre isso? A seguir, contamos mais sobre seus sintomas, causas e possíveis tratamentos.
O que é a síndrome do túnel do carpo?
A síndrome do túnel do carpo refere-se a um conjunto de sinais e sintomas que aparecem como resultado da compressão do nervo mediano ao passar pelo punho. Do ponto de vista anatômico, passa por um canal cujas paredes são formadas por ossos e ligamentos, chamado de “túnel do carpo”.
Sob a influência de certas condições que mencionaremos mais adiante, o espaço livre dentro do túnel pode diminuir e afetar o nervo mediano. Isso desencadeia um conjunto de impulsos nervosos que, por esse nervo ter uma função sensorial, resulta em sensações anormais, como formigamento e fraqueza.
Como geralmente ocorre em pessoas com tendência ao trabalho manual, é considerada uma doença ocupacional. Um trabalho de pesquisa publicado no Jornal Espanhol de Saúde Pública determinou a incidência da síndrome do túnel do carpo em 4,2 casos por 100.000 trabalhadores.
O que é a artrite?
Como o próprio nome sugere, a artrite é um processo inflamatório das articulações. Ela é subdividida em dezenas de tipos de artrite, cada uma com seus próprios fatores de risco e tratamentos.
Uma das mais comuns é a artrite reumatóide. É uma doença inflamatória crônica de natureza autoimune, o que significa que o corpo identifica o tecido articular como “estranho” e o destrói gradualmente. As células e proteínas do sistema imunológico são uma parte vital desse processo.
Essa doença é mais comum em mulheres, e a idade média do diagnóstico é em torno dos 40 anos. Vários estudos epidemiológicos foram realizados na Espanha, com destaque para o estudo EPISER da Sociedade Espanhola de Reumatologia, que determinou a prevalência da doença em 0,5%.
Sintomas do túnel do carpo e da artrite
As manifestações clínicas de ambas as doenças podem ser claramente diferenciadas, principalmente com base na presença de dor e inchaço nas articulações. Nós lhe diremos a continuação.
Síndrome do túnel do carpo
Como o nervo mediano é sensível, os sintomas derivados de sua compressão correspondem a sensações anormais. No entanto, a dor não é frequente como parte do quadro clínico.
Os pacientes geralmente se queixam de formigamento ou dormência que aparece de forma progressiva. A área afetada abarba desde pulso até alguns dedos da mão, particularmente do dedo anelar ao polegar.
Esses sintomas, juntamente com a fraqueza característica, podem causar grande dificuldade na realização das atividades diárias, mesmo fora do ambiente de trabalho. Isso inclui dirigir um carro, cozinhar, lavar e escrever.
Artrite
Os sintomas dependem muito do tipo de artrite que está sendo considerado, embora geralmente sejam manifestações clássicas de inflamação. Isso engloba o seguinte:
- Dor.
- Inchaço.
- Vermelhidão.
- Aumento da temperatura local.
Alguns tipos de artrite estão associados à rigidez articular, especialmente nas primeiras horas da manhã. Uma semelhança com a síndrome do túnel do carpo é a dificuldade em realizar as atividades diárias, embora geralmente esteja relacionada à dor intensa.
Nos casos de artrite reumatóide, os pacientes que não recebem tratamento muitas vezes sofrem de deformidades articulares complexas que limitam consideravelmente sua qualidade de vida. O desvio dos dedos das mãos é o mais característico.
Causas do túnel do carpo e artrite
A artrite é geralmente uma consequência de fatores genéticos e ambientais. Aqueles pacientes com histórico familiar de artrite reumatóide, por exemplo, são mais propensos a sofrer da doença. O mesmo acontece em pacientes com hábito de fumar pesado e que sofreram algumas infecções na infância.
A síndrome do túnel do carpo tem muitos fatores de risco associados, muitos dos quais são exacerbados por alguns ambientes de trabalho. Ser do sexo feminino, sofrer de doenças crônicas como diabetes mellitus e obesidade, escrever constantemente e alguns fatores anatômicos são os mais importantes.
Artrite
Você sabia que a artrite pode ser uma causa da síndrome do túnel do carpo? Como mencionamos anteriormente, uma das complicações dessa doença são as deformidades articulares e ósseas decorrentes de reações inflamatórias.
Quando isso acontece nas proximidades do túnel do carpo, aumenta a probabilidade do túnel se estreitar e comprimir o nervo mediano. Como consequência, os sintomas correspondentes a ambas as doenças aparecerão.
Quais são seus tratamentos?
O objetivo do tratamento médico em ambos os casos é reduzir os sintomas e a inflamação associada. No entanto, a causa subjacente geralmente persiste. No caso da síndrome do túnel do carpo, existem intervenções cirúrgicas que podem resolver definitivamente o quadro clínico. Nós lhe diremos a continuação.
Síndrome do túnel do carpo
A princípio, o médico pode sugerir medidas básicas para reduzir os sintomas em casos leves. Isso inclui a aplicação de compressas frias e descanso.
No entanto, quando isso não for eficaz, é necessário imobilizar as articulações envolvidas e iniciar o tratamento farmacológico. Esse último consiste na administração de anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) e corticosteroides.
Por fim, existem opções cirúrgicas voltadas à descompressão do nervo. Isso geralmente é feito por um cirurgião de mão e pode ser feito por via endoscópica ou aberta.
Artrite
Alguns dos medicamentos usados na síndrome do túnel do carpo também podem ser usados em casos de artrite. Este é o caso dos AINEs (como o ibuprofeno) e corticosteróides. Pacientes com artrite reumatóide podem se beneficiar do uso de “drogas antirreumáticas modificadoras da doença (DMARDs)”.
Essas últimas também são usadas em outras doenças, especialmente espondilite anquilosante e lúpus eritematoso sistêmico. O metotrexato é um exemplo bastante representativo.
Quando ir ao médico?
No caso de apresentar persistentemente algum dos sintomas acima mencionados, é aconselhável consultar um médico o mais rápido possível. O diagnóstico precoce e o tratamento oportuno são pilares fundamentais para a resolução adequada do quadro clínico. Isso, é claro, diminui a incidência de complicações permanentes.
Duas doenças parecidas, mas que não devem ser confundidas
Como você pode ver, ambas as patologias diferem em aspectos muito claros. Embora os medicamentos utilizados sejam semelhantes, é importante evitar a automedicação, prática que pode ser perigosa a longo prazo.
Se você tiver sintomas compatíveis, recomendamos que você vá a um médico de família de confiança, que poderá encaminhá-lo a outro especialista.
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