Quando é necessário consultar um nefrologista?

O nefrologista é o médico responsável pelo tratamento das patologias renais. Esses órgãos são responsáveis por múltiplas funções vitais, como eliminação de resíduos e excesso de fluidos pela urina, manutenção das concentrações iônicas no sangue, equilíbrio do pH sanguíneo, entre outras.

Em geral, uma consulta com esse especialista é sugerida quando há suspeitas de anormalidades na função ou estrutura renal. Dados os riscos que isso acarreta para o bem-estar geral, a intervenção precoce é imprescindível.

Os rins e como eles funcionam

Em primeiro lugar, é preciso lembrar que os rins são dois órgãos essenciais na fisiologia humana. Ambos medem aproximadamente 11 x 7 x 3 centímetros e pesam cerca de 150 gramas. Eles estão localizados na parte posterior do abdômen, em ambos os lados da coluna vertebral, na região lombar.

O rim direito tende a ser mais baixo que o esquerdo, devido à ocupação intra-abdominal do lado direito por órgãos como o fígado. Em sua parte interna, através de seu hilo, passam a artéria e veia renal, a drenagem linfática, os nervos e o ureter, que é responsável pela condução da urina.

Entre outras coisas, esses órgãos requerem uma presença significativa de vasos sanguíneos que intervêm em processos-chave para a saúde. Apesar do seu tamanho, recebem até 20% do gasto cardíaco. Eles também têm uma distribuição significativa de fibras nervosas.

Os rins e como eles funcionam — Os rins estão envolvidos em funções vitais, como a eliminação de resíduos, o equilíbrio hídrico e eletrolítico e a secreção de alguns hormônios.

Funções renais

As principais funções dos rins no corpo incluem o seguinte:

Eles são um filtro que remove resíduos metabólicos, toxinas e excesso de fluidos do sangue.
Eles mantêm o equilíbrio hídrico e eletrolítico e o equilíbrio ácido-básico (equilíbrio do pH sanguíneo).
Eles ativam metabólitos que regulam a pressão arterial.
Eles têm funções de liberação renal hormonal e produzem hormônios como calcitriol e eritropoietina. Este último está envolvido no processo de produção de células sanguíneas na medula óssea. Por sua vez, o calcitriol é uma forma ativa da vitamina D que regula a concentração de cálcio no sangue.

Deve-se notar que as concentrações iônicas no sangue têm diferentes funções vitais na fisiologia humana. Por exemplo, o sódio participa da regulação da pressão arterial, enquanto o potássio participa da regulação da freqüência cardíaca.

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A nefrologia e o nefrologista

Por gramática, o termo latino ” logos” significa “estudo” e o termo grego “nephros ” significa “rins”. Enquanto isso, o termo “renal” vem do latim “renes”, que também significa rins. Consequentemente, a nefrologia é o estudo dos rins.

Dito isto, o nefrologista é o especialista encarregado de cuidar dos rins, tanto na saúde quanto na doença. Sua função é prevenir, diagnosticar e tratar doenças que afetam esses órgãos e o trato urinário.

Agora, existe outra especialidade médica que também trata de problemas renais: a urologia. No entanto, a diferença está no fato de que os nefrologistas são responsáveis por manter a saúde dos rins e tratar as patologias que levam ao seu mau funcionamento (como diabetes e hipertensão).

Por outro lado, os urologistas tratam tudo o que está relacionado com a vasculatura renal e a excreção urinária, como anormalidades anatômicas dos rins e do trato urinário, principalmente cirúrgicas.

Então, quando devemos ir ao nefrologista?

Em geral, é necessário buscar o atendimento desse profissional quando surgirem os seguintes sintomas:

Fadiga ou cansaço excessivo.
Sangue na urina (hematúria).
Mudanças na densidade ou cor da urina.
Retenção de líquidos.
Diminuição do peso.
Apetite diminuído.
Febre.
Vômito
Dor nas costas, nas laterais ou na virilha.
Frio.
Volume de urina diminuído.
Edema nos membros inferiores.
Urinar frequentemente
Sensação de não terminar de urinar.
Dor ou ardor ao urinar.
Urina turva ou com odor desagradável.
Expulsão de cristais pela urina.
Espuma na urina (proteinúria ou perda de proteínas na urina).
Anemia (baixa hemoglobina) de causa desconhecida.

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Causas mais frequentes de encaminhamento para o nefrologista

Uma consulta com o nefrologista pode ser recomendada diante da suspeita de doenças ou situações que comprometam a saúde do rim. A seguir, listamos as mais relevantes.

Insuficiência renal aguda (perda súbita da função renal) ou crônica (perda progressiva e prolongada da função renal).
Nefropatia diabética (danos causados pela diabetes).
Infecção do trato urinário superior ou inferior (pielonefrite). Especialmente se forem recorrentes.
Nefropatia hipertensiva (danos causados pela hipertensão).
Desequilíbrio hidroeletrolítico.
Litíase renal (presença de cálculos).
Doenças dos vasos sanguíneos renais.
Doença renal policística ou outras doenças genéticas.
Presença de doenças autoimunes.
Uso de drogas ou toxinas.
Paciente com critérios de diálise ou paciente em diálise.
Presença de tumores renais.
Histórico familiar de doença renal.

Dicas para cuidar da saúde dos rins

Os cuidados com a saúde renal são altamente dependentes do estilo de vida. Embora existam fatores não modificáveis que afetam o desenvolvimento das doenças renais, existem certos hábitos que podem ser aplicados para reduzir o problema:

Beba cerca de 2 litros de água por dia (a quantidade pode variar de acordo com as características individuais).
Mantenha uma dieta pobre em sódio. A ingestão inadequada de sal é prejudicial aos rins e ao coração.
Evite bebidas açucaradas e alimentos industrializados, visto que possuem alta carga de aditivos (sódio, potássio, fosfato e açúcares) que supõem uma quantidade maior de toxinas que sobrecarregam a função renal.
Aumente o consumo de frutas e vegetais.
Modere a ingestão de carboidratos.
Coma carnes magras, especialmente peixes, para obter proteínas. Você também pode substituir as proteínas das carnes por ovos e leguminosas.
Prefira azeite de oliva ao invés de óleo de soja ou girassol.
Mantenha um peso adequado.
Aumente a atividade física diária.
Evite o consumo de tabaco e bebidas alcoólicas.
Controle a pressão arterial.
Em caso de diabetes, mantenha os controles necessários para regular os níveis de glicose no sangue.

Qual é a importância do nefrologista?

O nefrologista é o especialista responsável pela preservação da função renal. Portanto, é aconselhável consultá-lo em caso de qualquer manifestação clínica de doença nesses órgãos.

Também é aconselhável buscar a sua intervenção se houver fatores de risco como diabetes, hipertensão ou histórico familiar. Isso permite um diagnóstico e tratamento imediatos.

A doença renal geralmente progride silenciosamente até atingir um estágio avançado de complicação. Se um diagnóstico precoce for feito, o prognóstico será melhor. Isso pode ser alcançado por meio de um exame de sangue (especialmente ureia e creatinina) e um exame de urina.