O que usar no lugar de uma fritadeira de ar quente? O forno e essas dicas para deixar os alimentos crocantes

Não é segredo para ninguém que a fritadeira de ar quente ganhou grande popularidade como método de cozimento. Mas talvez você não tenha um desses eletrodomésticos em casa; nesse caso, você pode se perguntar: o que pode usar para obter aquele resultado crocante, sem tanto óleo? E a resposta é um forno com função de convecção ou AirFry.

Ambos os aparelhos compartilham o mesmo princípio de funcionamento. A fritadeira de ar quente geralmente funciona com uma câmara de cozimento menor e uma circulação intensa de ar; assim, o calor chega rapidamente ao centro do alimento. Já o forno de convecção também pode fazer o ar circular e oferece maior capacidade, permitindo cozinhar uma quantidade maior de uma só vez.

De fato, a organização Consumer Reports constatou que os fornos de convecção podem preparar alimentos crocantes, embora o resultado nem sempre seja idêntico ao obtido com uma fritadeira de ar quente. Para isso, é recomendável que você faça pequenos ajustes ao utilizá-lo.

Ative a função de convecção

Talvez o ajuste mais óbvio, mas que muitos esquecem ao usar o forno para obter acabamentos crocantes, seja ativar a função de convecção ou AirFry. Ela aciona um ventilador no forno, que faz o ar quente circular por todo o interior.

Sem ela, o ar ficaria estagnado e o cozimento não alcançaria aquele dourado uniforme que você busca. Ela costuma estar disponível tanto em fornos embutidos quanto nos de bancada e, geralmente, os fabricantes a representam com o ícone de um ventilador.

Melhore a distribuição dos alimentos

Um erro comum é amontoar os alimentos em uma assadeira. Isso fará com que, durante o cozimento, eles soltem água e sucos que cairão sobre os alimentos abaixo, impedindo que fiquem dourados. Para evitar isso, coloque os alimentos em uma única camada e com espaço suficiente entre eles para que o ar circule.

Use uma assadeira ou grelha adequada

Esse ponto está intimamente ligado ao anterior. Para maximizar a circulação de ar, é recomendável usar uma grelha sobre a assadeira e colocar os alimentos nela. Assim, o calor também atingirá a base dos alimentos e você obterá um cozimento mais uniforme. Você também tem a opção de usar bandejas de forno perfuradas, modelos especiais que possuem orifícios para melhorar o fluxo de ar.

Controle o tempo e a temperatura de acordo com o alimento

Um detalhe importante é que os tempos de uma fritadeira de ar quente não se aplicam automaticamente ao forno. Por ter um volume maior, o forno requer um tempo de pré-aquecimento mais longo. E, muitas vezes, alguns minutos extras de cozimento para atingir o mesmo nível de dourado. Mas isso varia de acordo com o alimento.

• Batatas. O forno deve estar pré-aquecido em temperatura alta, cerca de 200 ou 220 °C. O tempo de cozimento varia de acordo com o corte; para batatas em palitos, cerca de 35 minutos, mas se for a batata inteira, de 45 a 60 minutos.
• Frango. O ideal é assar a 200 °C por cerca de 35 minutos, para que a pele da coxa fique dourada e crocante, enquanto o interior cozinha.
• Legumes. A temperatura deve ficar em torno de 190 °C. Quanto ao tempo, depende do legume. Se for duro, como a cenoura, levará entre 20 e 30 minutos; mas se for macio, como os aspargos, 15 minutos serão suficientes
• Alimentos congelados. Como nuggets ou croquetes. Para eles, uma temperatura alta (200 °C), por cerca de 12 a 15 minutos, costuma ser suficiente.

O forno não é necessariamente melhor que a fritadeira de ar quente, nem consegue uma textura 100% idêntica à desta. Mas funciona como uma alternativa prática quando já temos um em casa. O resultado crocante é semelhante e permite preparar uma quantidade maior de alimentos de uma só vez — o que é perfeito para famílias numerosas —, com menos óleo.