“Não imponha autoridade onde é preciso razão”: uma reflexão atribuída a Voltaire

“Porque eu digo”. Às vezes, quatro palavras bastam para encerrar uma conversa, mas não necessariamente para resolvê-la. A frase “Não imponha autoridade onde é preciso razão”, cuja autoria costuma ser atribuída a Voltaire, embora não esteja claramente documentada, aponta exatamente para essa diferença: fazer com que alguém obedeça não significa ter conseguido que ele compreenda.

A autoridade cumpre uma função necessária em muitos âmbitos. Há responsabilidades que exigem tomar decisões, estabelecer limites ou agir com rapidez. No entanto, quando há espaço para conversar, recorrer apenas à posição que ocupamos pode impedir algo mais valioso: explicar nossas razões e ouvir as da outra pessoa.

A autoridade nem sempre convence

Podemos obter silêncio por meio de uma ordem e confundi-lo com um acordo. Uma discussão familiar não fica necessariamente resolvida porque alguém diz “aqui quem manda sou eu”, da mesma forma que uma decisão no trabalho não se torna compreensível simplesmente porque vem de um superior.

A autoridade pode determinar o que deve ser feito em determinadas circunstâncias. Explicar os motivos, por outro lado, permite compreender por que uma decisão foi tomada. Essa diferença é especialmente importante quando buscamos cooperação e não apenas obediência.

Raciocinar não significa perder firmeza

Explicar uma decisão não obriga a renunciar a ela. Um pai pode manter um limite e explicar ao filho por que ele existe. No trabalho, também é possível comunicar uma medida que não está aberta à negociação e, ao mesmo tempo, expor seus motivos com clareza.

Ouvir também não significa ceder. Podemos compreender uma posição e continuar pensando de maneira diferente. Firmeza e diálogo não são necessariamente opostos.

Impor pode encerrar uma conversa prematuramente

Quando sentimos que nossa posição está sendo questionada, podemos nos concentrar tanto em recuperar o controle que deixamos de nos perguntar o que a outra pessoa está tentando expressar.

Pensemos em uma discussão em família sobre o horário de chegada. Um “porque eu digo” pode encerrar a conversa momentaneamente. Ouvir o pedido, explicar as preocupações e, depois, estabelecer um limite exige mais diálogo, mas também permite compreender melhor o desacordo.

O objetivo nem sempre será chegar a um acordo, mas evitar que a autoridade substitua um diálogo que ainda era possível.

A razão também precisa de escuta

Raciocinar não consiste em preparar um discurso impecável enquanto esperamos nossa vez de falar. Também implica fazer perguntas, verificar se entendemos e admitir que talvez haja informações que não tínhamos considerado.

Podemos chegar a uma conversa convencidos de ter argumentos excelentes e descobrir que estávamos respondendo a um problema diferente daquele que a outra pessoa tentava levantar.

Às vezes, a próxima pergunta acaba sendo mais útil do que o próximo argumento.

Nem todas as diferenças podem ser resolvidas conversando

Uma conversa racional requer certa disposição para ouvir. Se uma das partes recusa qualquer troca de ideias ou a conversa se torna hostil, continuar acumulando argumentos não garante a resolução do conflito.

Nesses casos, pode ser necessário encerrar a troca de ideias por enquanto, estabelecer um limite ou aceitar que nem sempre conseguiremos convencer o outro. Dialogar não significa permanecer indefinidamente em uma discussão.

Uma posição pode nos conferir autoridade formal, mas não torna as razões desnecessárias. Quando há espaço para explicá-las, ouvir perguntas e reconhecer um erro, se for o caso, a autoridade e o diálogo podem coexistir. Talvez aí esteja a parte mais útil dessa frase atribuída a Voltaire: ter a capacidade de impor uma decisão não significa que impô-la seja sempre a melhor maneira de defendê-la.