O que é o mieloma múltiplo?

O mieloma múltiplo é um tipo de câncer. Como tal, representa um sério risco para a saúde de quem o desenvolve. Seu diagnóstico pode ser difícil.
O que é o mieloma múltiplo?
Leonardo Biolatto

Escrito e verificado por médico Leonardo Biolatto.

Última atualização: 27 maio, 2022

O mieloma múltiplo é uma patologia oncológica, ou seja, um câncer humano. Tem origem na medula óssea, que é o tecido que forma as células sanguíneas que irão circular por todo o organismo. Neste artigo, vamos explicar onde ele se origina e falar sobre o diagnóstico e o tratamento desta doença.

A medula óssea encontra-se dentro dos ossos do corpo e dá origem às células que são transferidas para o tecido sanguíneo. Entre essas células, uma variedade são as células plasmáticas, que são responsáveis ​​pelo mieloma múltiplo ao multiplicarem anormalmente em excesso.

Em condições normais, as células plasmáticas têm a função de combater infecções. Essa tarefa é realizada por meio da produção de substâncias conhecidas como anticorpos. Os anticorpos reconhecem os agentes infecciosos que tentam prejudicar os humanos e os atacam .

No mieloma múltiplo, quando há um número anormal de células plasmáticas, há também uma produção anormal de anticorpos . Isso não aumenta a imunidade, pelo contrário, favorece as infecções e as complicações decorrentes.

Fatores de risco para o mieloma múltiplo

Existem vários fatores que aumentam a probabilidade de uma pessoa ter mieloma múltiplo. Entre eles, encontramos:

  • Idade: quanto maior a idade, maior a possibilidade de sofrer desse câncer. Pessoas com mais de sessenta e cinco anos são as mais afetadas.
  • Histórico familiar: existem famílias com uma certa predisposição para a doença. Não é um fator determinante, mas o fato de ter um pai ou irmão com a doença aumenta o risco.
  • Ser homem: o sexo masculino tem uma prevalência maior deste câncer do que as mulheres.
  • Ser de descendência afroamericana: os afroamericanos são um grupo com maior risco de desenvolver mieloma múltiplo do que o restante da população.
Células cancerígenas no sangue
O mieloma múltiplo é um câncer do sangue, o segundo mais comum desse tipo.

Sintomas do câncer

Às vezes o diagnóstico do mieloma múltiplo atrasa devido aos seus sintomas inespecíficos. Trata-se de uma patologia na qual a maioria dos sinais são confundidos com os de outras doenças . Se o médico não tiver uma suspeita clara ou não detectar algo incomum através dos métodos complementares, existe o risco de demora.

Entre os sintomas mais comuns, temos:

  • Dor óssea: principalmente nos ossos do tronco, tórax e costas.
  • Alterações gastrointestinais: incluem vômitos e constipação.
  • Perda de apetite: a falta de fome, se sustentada ao longo do tempo, leva à perda de peso com emagrecimento.
  • Infecções repetidas: a imunidade enfraquecida, como já explicamos, favorece a entrada de micro-organismos causadores de infecções. Esses micro-organismos podem causar infecções comuns que não se resolvem rapidamente.

Diagnóstico do mieloma múltiplo

O primeiro passo para diagnosticar o mieloma múltiplo é suspeitar dele. Isso é muito difícil devido aos sintomas inespecíficos da doença. Por outro lado, pode acontecer que o resultado de um exame solicitado por outro motivo oriente a suspeita do médico.

O exame de laboratório definitivo é a busca pelo anticorpo monoclonal . Trata-se de uma proteína anormal que recebeu o nome de Proteína M e que, se aparecer, é indicativa de mieloma múltiplo .

A segunda etapa do processo de diagnóstico é a biópsia da medula óssea . Trata-se de remover uma porção da medula óssea, aspirando-a de dentro de algum osso, para examinar esse tecido em um microscópio. Assim, é possível ver em primeiro plano em que condições encontram-se as células plasmáticas.

A amostra coletada também passa por outras análises, como:

  • Citogenética: é uma análise do DNA das células aspiradas.
  • Imuno-histoquímica: para diferenciar células normais das anormais.
  • Citometria de fluxo: para determinar se as células anormais são de mieloma múltiplo ou de outro câncer no sangue, como o linfoma.
Doação de medula óssea
O diagnóstico definitivo do mieloma múltiplo é feito por meio de uma biópsia da medula óssea.

Tratamento para o mieloma múltiplo

O tratamento do mieloma múltiplo requer uma abordagem multidisciplinar envolvendo diferentes especialistas. A equipe oncológica que trata esses pacientes inclui hematologistas e, na medida do possível, que tenham experiência nesta doença oncológica.

A radioterapia é uma das opções de tratamento . O mieloma múltiplo é sensível à radiação médica, que pode reduzir a extensão da doença e também controlar a dor óssea causada pela enfermidade.

A quimioterapia é indicada para pessoas com mieloma múltiplo avançado . Infelizmente, as taxas de sobrevivência são baixas em pacientes submetidos à quimioterapia . Estima-se que, depois de cinco anos, o número de sobreviventes seja inferior a um terço.

Por fim, o transplante é um tratamento muito eficaz que tem muitos estudos científicos a seu favor. Nesse caso, é utilizado o autotransplante de medula óssea .

Conclusão

O mieloma múltiplo é uma doença grave. Como todo câncer, requer um diagnóstico precoce para aumentar as chances de sobrevivência do paciente . Por isso, se você tem sintomas que trazem suspeitas da doença, ou um histórico familiar da mesma, é melhor consultar um médico para tirar suas dúvidas.

Em caso de suspeita, os profissionais de saúde podem orientá-lo no processo de diagnóstico para a realização dos exames requeridos em cada estágio . Se necessário, eles saberão aplicar o melhor tratamento disponível, que está continuamente em estudo e revisão.


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