Melanoma ocular: sintomas e causas

O melanoma ocular é uma doença crônica que afeta o olho. Embora possa passar despercebido em seus estágios iniciais, com o tempo pode levar a problemas de visão e cegueira. Saiba mais sobre isso.

Escrito e verificado por o médico Jael Garrido Dominguez.

Última atualização: 24 agosto, 2022

O melanoma é um tipo de câncer que se origina de células chamadas melanócitos, que são responsáveis pela produção do pigmento que dá cor à pele, olhos e cabelos.

Agora, como esse tipo de câncer se desenvolve? Como pode ser detectado? Quais são seus sintomas mais característicos? Vamos revelar isso a você abaixo, bem como outras informações de interesse.

O que é melanoma ocular?

O melanoma ocular, como o próprio nome indica, é um tipo de melanoma que afeta o olho.

Agora, o olho é composto de muitas partes, portanto, essa forma de melanoma receberá seu nome dependendo da área do olho afetada.

Quando o melanoma ocular acomete a úvea, camada do olho responsável pelo transporte de sangue dentro deste órgão, é denominado melanoma uveal. Este último é responsável por 85% dos casos de melanoma ocular no mundo, afetando cerca de 6 pessoas por milhão de habitantes por ano.

Causas do melanoma ocular

Hoje, os mecanismos que resultam no melanoma ocular não são completamente claros. No entanto, existem fatores de risco que estão associados ao desenvolvimento desta doença. Podemos destacar o seguinte:

• Cor da pele (98% dos casos ocorrem em pessoas de pele clara).
• Cor clara da íris (ligada a mutações genéticas que predispõem a algum tipo de melanoma).
• Presença de pintas atípicas na pele.

Acredita-se também que a idade avançada (acima de 70 anos) desempenhe um papel importante no aparecimento desta doença. Por outro lado, algumas doenças estão associadas à condição:

• Melanocitose oculodérmica.
• Neurofibromatose tipo 1.
• Síndrome de Li-Fraumeni.
• Melanoma em qualquer outra parte do corpo (risco de metástase para o globo ocular).

Sintomas e diagnóstico

Estabelecer um padrão em relação aos sintomas apresentados nesta patologia é difícil. A apresentação dos sintomas varia de acordo com a localização da lesão ocular. Na verdade, o mais comum é que as pessoas afetadas não apresentam sintomas.

Quando apresentam sintomas, geralmente estão relacionados ao fato de afetar a retina e causar perda de visão, visão de luzes ou flashes e defeitos no campo visual.

O melanoma ocular não está associado à dor, a menos que se espalhe para as estruturas ao redor do olho, aumentando a pressão dentro do olho ou causando inflamação.

Como os sintomas são bastante imprecisos, o diagnóstico de melanoma ocular geralmente é incidental. Isso significa que muitas vezes é descoberto durante exames oftalmológicos de rotina ou visitas a um oftalmologista com suspeita de doença ocular.

Quando há suspeita de melanoma ocular, o diagnóstico geralmente é auxiliado por ultrassonografia ocular, que confirma a doença em 95% dos casos.

Tratamento do melanoma ocular

No passado, o melanoma ocular era tratado por enucleação (remoção) do olho da pessoa afetada. Atualmente, essa prática está em desuso graças aos avanços nos tratamentos oncológicos.

A radioterapia e a quimioterapia direcionada ajudaram o globo ocular a ser preservado em 90% dos casos. No entanto, a alta radiação pode causar danos ou perda de visão, afetando a retina e o nervo óptico.

A terapia fotodinâmica promete resolver esses problemas, mas ainda não é universalmente aceita devido à falta de dados de apoio.

Afetação a outros órgãos e sobrevivência

Uma das maiores preocupações das pessoas acometidas pelo melanoma ocular após a cura é a probabilidade de o câncer se desenvolver em outra parte do corpo.

De acordo com um estudo apresentado em 2009, entre 25 e 33% dos pacientes que sofreram melanoma ocular foram diagnosticados com câncer metastático nos 10 anos seguintes. O fígado é o órgão mais acometido por metástases nesses casos.

Enquanto alguns especialistas defendem estudos de rotina a cada 4 a 6 meses para detecção precoce de metástases, outros acham que essa medida não tem impacto. Há estudos que sugerem que a detecção precoce do câncer metastático não está associada a uma melhor sobrevida do paciente.

Pacientes com melanoma ocular têm uma taxa de sobrevivência relativamente boa, com percentual entre 70 e 80% em 5 anos após o diagnóstico.