Lao-Tsé: “Quem conhece os outros é sábio; quem se conhece a si mesmo é iluminado”

Podemos chegar a conhecer muito bem as pessoas ao nosso redor. Sabemos qual comentário incomodará um amigo, quando um colega está sob pressão ou como alguém provavelmente reagirá a determinada notícia. No entanto, reconhecer com a mesma clareza nossos próprios padrões pode ser bem mais complicado.

“Quem conhece os outros é sábio; quem conhece a si mesmo é iluminado”, frase atribuída a Lao-Tse e extraída do capítulo 33 do Tao Te Ching, destaca exatamente essa diferença. A reflexão nos convida a direcionar para nós mesmos parte da atenção que dedicamos a interpretar os outros. O autoconhecimento pode começar assim: observando nossas reações, expectativas e comportamentos cotidianos para compreender melhor o que os desencadeia.

Conhecer os outros e conhecer a si mesmo não é exatamente a mesma coisa

Observar outras pessoas nos proporciona informações valiosas para nos relacionarmos. Com o tempo, aprendemos a reconhecer seus comportamentos, antecipar certas respostas e compreender melhor algumas de suas decisões.

Conhecer a nós mesmos significa direcionar essa observação para dentro. A pergunta deixa de ser apenas “por que essa pessoa age assim?” e passa a ser também “o que eu faço quando isso acontece?”. Isso não significa assumir a responsabilidade pelo comportamento alheio, mas identificar nossa maneira de reagir diante de determinadas situações.

O autoconhecimento começa pelo reconhecimento de padrões

Conhecer a si mesmo não exige ter uma explicação perfeita da própria personalidade. Pode começar com algo muito mais concreto: detectar comportamentos que se repetem constantemente.

Talvez você aceite mais tarefas do que realmente consegue assumir e, depois, acabe exausto. Talvez certas discussões sigam sempre uma sequência semelhante ou você reaja com mais irritação quando fica muitas horas sem descansar. Reconhecer esses padrões não significa julgá-los; significa obter informações que podem ajudá-lo quando eles voltarem a ocorrer.

Observe o que acontece logo antes de reagir

Muitas vezes analisamos uma reação depois que ela já aconteceu: respondemos de forma brusca, aceitamos outro compromisso que não queríamos ou transformamos uma pequena diferença em uma discussão. Uma maneira de se conhecer melhor consiste em prestar atenção também ao que acontece imediatamente antes.

Se você sabe que reage pior quando está cansado, por exemplo, identificar esse cansaço antes de ter uma conversa complicada pode ajudá-lo a decidir se esse é realmente o melhor momento. Talvez você possa esperar, explicar que precisa de uma pausa ou entrar na conversa sabendo que está com menos paciência do que o normal.

Suas expectativas também podem revelar muito sobre você

Nem todos os padrões se manifestam como ações visíveis. As expectativas podem influenciar silenciosamente a maneira como interpretamos o que os outros fazem.

Se você espera que alguém reaja de determinada maneira e isso não acontece, pode surgir frustração. Reconhecer essa expectativa permite que você se pergunte se havia expressado o que precisava ou se estava esperando que a outra pessoa adivinhasse.

O mesmo acontece com as expectativas pessoais. Exigir de nós mesmos que concluamos uma quantidade irrealista de tarefas e ficarmos frustrados quando não conseguimos pode se tornar um padrão tão revelador quanto qualquer reação visível.

Conhecer a si mesmo pode lhe dar um pequeno espaço para escolher

Identificar um padrão não significa que ele desaparecerá imediatamente. Você pode saber perfeitamente que a pressa o deixa impaciente e, mesmo assim, perder a paciência de vez em quando. O autoconhecimento pessoal não implica alcançar controle absoluto sobre cada reação.

Sua utilidade pode estar em reconhecer os sinais um pouco antes. Esse pequeno intervalo entre “sei o que costuma acontecer comigo nessa situação” e a reação abre outras possibilidades: esperar alguns minutos, pedir ajuda, estabelecer um limite, rever uma expectativa ou responder de outra maneira.

Para aplicar a frase de Lao-Tse à vida cotidiana, você pode escolher uma reação que se repita e observar, durante vários dias, o que costuma acontecer antes que ela apareça: cansaço, pressa, excesso de tarefas, certas conversas ou expectativas em relação a outras pessoas. Talvez conhecer-se melhor não consista em descobrir uma resposta definitiva sobre quem somos, mas em reconhecer nossos padrões com clareza suficiente para decidir o que queremos fazer com eles.