Kirstie Alley: primeiros sinais de câncer de cólon que você precisa conhecer

A atriz passou por um breve período entre seu diagnóstico e a morte. Que sintomas poderiam melhorar a detecção precoce do câncer colorretal?

Escrito e verificado por médico Leonardo Biolatto.

Última atualização: 10 janeiro, 2023

A atriz americana Kirstie Alley morreu de um câncer de cólon diagnosticado recentemente. Seu caso chocou o mundo do entretenimento devido à rapidez da notícia.

Isso também levanta a questão de como podemos detectar os primeiros sinais da doença. Considerando que estamos diante de uma das causas mais freqüentes de morte no mundo por motivos de câncer, a preocupação da população é bem fundamentada.

Dados estatísticos levaram até mesmo a Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) a aumentar a idade recomendada para começar a triagem do câncer colorretal. O limite foi reduzido de 50 para 45.

Por que a idade de rastreamento do câncer de cólon foi antecipada?

Kirstie Alley faleceu aos 71 anos de câncer de cólon sem muito tempo para se submeter ao tratamento adequado. Embora sua idade estivesse dentro do grupo de maior risco, é preciso levar em consideração que os casos entre os mais jovens aumentaram nos últimos tempos.

Esses dados pontuais levaram ao avanço da era do “rastreamento”. Nos Estados Unidos, quase 53.000 pessoas morreram por essa doença em 2021. Assim, a doença se posiciona como a terceira principal causa de morte em homens e mulheres.

A maioria das mortes ocorreu em pessoas entre 65 e 74 anos.

No entanto, o dado significativo é que mais de 10% dos novos casos detectados ocorreram em pessoas com menos de 50 anos. Em termos estatísticos, o câncer de cólon aumentou 15% entre os adultos de 40 a 49 anos.

O USPSTF tomou a decisão de que pessoas com mais de 45 anos comecem com a triagem, não esperando até os 50 anos para o primeiro teste.

Como suspeitar do câncer de cólon precocemente?

A suspeita precoce de câncer de cólon não é fácil. Muitos de seus sintomas são gerais e até se confundem com quadros banais. É comum que sejam esquecidos.

O câncer de cólon de Kirstie Alley tornou notícia a situação dramática daqueles pacientes que são detectados tardiamente. Isso reduz a sobrevivência.

De acordo com um relatório de 2021, metade desses cânceres são detectados quando a pessoa apresenta sintomas óbvios. Isso se traduz em um tumor avançado, mas também em possíveis metástases. Aqueles que são diagnosticados em estágios iniciais têm cura de quase 90% apenas com cirurgia, o que evita quimioterapia ou radioterapia.

Então, claramente, a detecção precoce é o caminho. Agora, para consultar, você deve primeiro suspeitar que algo está errado. E para isso os seguintes sintomas podem nos guiar.

Alterações nos hábitos intestinais

Se você é uma pessoa com tendência à constipação crônica e, de repente, começa a ter diarreia por vários dias, deve desconfiar. O mesmo se acontecer ao contrário.

Essas mudanças devem ser persistentes para sinalizar o risco. Geralmente não é uma alteração aguda, como ocorre com a diarreia infecciosa. Uma origem dietética também deve ser descartada.

Sangramento com fezes

A saída de sangue ao defecar deve sempre nos alertar. Embora na maioria das vezes tenha uma causa benigna, que geralmente são hemorróidas ou fissuras anais, sua persistência justifica um exame.

O sangue pode aparecer como um gotejamento vermelho brilhante. Isso denota sangramento recente, possivelmente do intestino grosso.

Pelo contrário, o sangue escuro misturado com matéria fecal vem das partes superiores do intestino. Ele percorreu o trato digestivo e teve mudanças em sua composição, por isso não é visualizado como vermelho.

Também há sangue escondido nas fezes. É aquele que só é detectado quando as fezes são analisadas ao microscópio. O paciente não vê, mas é diagnosticado a pedido do médico.

Sensação de não ter defecado o suficiente

Pode acontecer que sinta que não evacuou todo, apesar de ter ido várias vezes ao banheiro. Embora seja um sinal subjetivo, muitas vezes está associado ao câncer de cólon.

Isso ocorre porque a mobilidade do trato digestivo é alterada pela neoplasia e porque existem obstruções no trajeto do lúmen retal. Então, quando a matéria fecal não sai completamente, você sente que deve ir ao banheiro de novo, apesar de ter acabado de sair de lá.

Perda de peso inexplicável

Perder peso sem explicação é sempre motivo de desconfiança. Pode indicar uma doença infecciosa crônica (como a tuberculose ), uma síndrome sistêmica (como a AIDS) ou uma neoplasia (como o câncer de cólon).

Dietas, mudanças de hábitos e aumento da atividade física devem ser descartados. Se nada disso apareceu como novidade em nossa vida e, mesmo assim, perdemos quilos, devemos fazer uma consulta.

A perda de peso devido ao câncer tem várias explicações. Existem alterações metabólicas que aceleram o consumo de calorias. No entanto, nos tumores digestivos, também ocorrem processos locais que impedem a absorção adequada dos nutrientes.

Kirstie Alley faleceu de câncer de cólon que não foi detectado a tempo

A notícia do câncer de cólon que Kirstie Alley não conseguiu combater com sucesso deve nos lembrar da importância do diagnóstico precoce. Existem vários exames disponíveis que um médico solicitará quando um paciente chegar ao consultório.

Sangue oculto nas fezes, teste de DNA nas fezes, colonoscopia tradicional e colonoscopia virtual são ferramentas para melhorar o prognóstico. Mas primeiro devemos prestar atenção ao nosso corpo e aos sinais que ele pode nos enviar.