Candidíase

A candidíase é uma micose, ou seja, infecções produzidas por fungos que pertencem ao gênero Candida. Costumam apresentar as seguintes características:

• Podem ser infecções agudas, subagudas ou crônicas.
• Afetam a pele, as mucosas e os tecidos profundos.
• A sintomatologia é muito variável.
• O prognóstico também é muito variável. Desde leves infecções mucocutâneas até chegando a comprometer a vida do paciente em casos de imunossupressão severa.
• São micoses oportunistas.

Candida spp*

É um gênero formado por fungos com aspecto de levedura, unicelulares em sua maioria. Dentro do gênero, as espécies de interesse clínico são:

• Candida albicans: é a espécie mais virulenta e a responsável por mais da metade dos quadros.
• Candida glabrata.
• C. parapsilosis: associada ao uso de cateteres, sonda e agulhas.
• C. krusei: associada ao uso de fluconazol (um antifúngico)

*As letras spp são usados ​​para indicar que se faz referência a todas as espécies que fazem parte do gênero.

O que são os patógenos oportunistas?

Os patógenos oportunistas são aqueles que, em condições normais, não infectam uma pessoa saudável. Deve existir uma alteração em qualquer das barreiras biológicas do sistema imunológico para que isso ocorra.

O gênero Candida, assim como a maioria dos fungos e algumas bactérias, pertence a esse grupo de patógenos. Na verdade, Candida faz parte da flora normal da pele e mucosas em uma alta porcentagem da população.

Como a candidíase aparece?

Por alterações nas barreiras mecânicas: danos na pele e mucosas (barreiras primárias). Isso é o que ocorre com pacientes com cateteres, sondas e próteses, ou submetidos à diálise. Explica igualmente a infecção em usuários de drogas por via parenteral (injetáveis).

Caso o fungo passe para a corrente sanguínea, pode afetar quase qualquer órgão. Aparece em pacientes com imunodepressão severa (HIV mal controlado e fase terminal de leucemia).

O dano na pele ou em mucosas faz com que essa área deixe de agir como barreira, permitindo a colonização por parte do fungo. Assim, os furos com seringas ou a erosão da mucosa causada por um cateter, predispõe à infecção.

Alterações da flora bacteriana

O dano na flora bacteriana é causado, em muitos casos, pelo consumo de antibióticos de amplo espectro. Isso se explica pelo campo de atuação tão amplo que apresentam.

Os antibióticos “atacam” tanto as bactérias responsáveis pela infecção, como as que formam parte da flora. Quando essa barreira desaparece, existe a possibilidade de uma micose. Por exemplo, é relativamente frequente encontrar casos de candidíase vaginal em mulheres jovens depois do uso de antibióticos.

Estados de imunossupressão

Seja de origem em uma doença, como é o caso dos pacientes com HIV, ou seja de origem farmacológica, como ocorre com os pacientes transplantados e tratados com fármacos antirrejeição.

Clínica: candidíases superficiais

Candidíase orofaríngea

Caracteriza-se pelo aparecimento de pseudomembranas brancasque cobrem a língua, o palato mole e a mucosa oral. Se forem removidas, deixam exposta uma superfície avermelhada e machucada. Podem ser muito dolorosas e comprometer a deglutição e a respiração.

Aparece fundamentalmente em pacientes com HIV (até 90%), sendo uma das primeiras manifestações da doença. Embora seja uma das infecções oportunistas mais frequentes que afetam esses pacientes, a incidência tem diminuído ultimamente.

Afeta também pacientes com câncer, por causa do enfraquecimento do sistema imunológico, e a recém-nascidos, por seu nível de imaturidade.

Vaginite e vulvovaginite por Candida

É relativamente frequente. Clinicamente, caracteriza-se por:

• Ardência vulvar e vaginal muito intensa, especialmente ao urinar.
• Aspecto corado e muito avermelhado da mucosa genital.
• Aparecimento de placas esbranquiçadas sobre a mucosa avermelhada.
• Secreção vaginal esbranquiçada e densa, com grumos. Descrita como “com aspecto de requeijão”.

Balanite por Candida

A balanite menos frequente que a vaginite. Normalmente aparece associada com a diabetes, em indivíduos não circuncidados ou em casos de histórico prévio de Candidíase no parceiro.

Sobre a glande e o prepúcio aparecem lesões avermelhadas de aspecto erodido e pústulas superficiais, normalmente dolorosas. Pode vir acompanhada de sensação de queimação e ardor que aumentam ao urinar.

Candidíase cutânea

Aparece fundamentalmente nas dobras cutâneas e em áreas onde a roupa apertada obstrui a pele. Deve-se, em ambos os casos, à criação de zonas quentes e relativamente úmidas.

Aparece como uma erupção avermelhada que causa coceira intensa e mal-estar. Localiza-se principalmente nas nádegas, sob as mamas, em genitais e outras áreas da pele. Além disso, em algumas ocasiões os folículos pilosos podem ser infectados aparecendo cravos.

Em lactantes, é relativamente frequente que a dermatite de fralda fique mais infeccionada por causa da Candida, piorando os sintomas da primeira condição.

APECED: poliendocrinopatia autoimune de tipo 1

Trata-se de uma doença muito rara, de origem genética devido a uma mutação no gene AIRE. A doença começa na infância com a candidíase de repetição, orais e ungueais, sem motivo aparente.

Posteriormente, aparece uma disfunção de origem autoimune em várias glândulas. Somam-se, então, quadros de hipoparatireoidismo, insuficiência suprarrenal e doença de Addison.

Clínica: candidíase profunda

Esofagite por Candida

É típica em paciente imunodeprimidos. Aparece muito frequentemente em paciente com HIV ou linfomas, e com menos frequência, durante tratamentos com corticoides. A sintomatologia é chamativa:

• Sensação de queimação retroesternal.
• Dificuldade para engolir (disfagia).
• Pirose.

Além disso, aparecem pseudomembranas esbranquiçadas ao longo da mucosa esofágica.

Clínica: candidíase invasora

Nesses casos, o fungo passa para a corrente sanguínea, podendo afetar quase qualquer órgão. Aparece em pacientes com uma imunodepressão muito severa (HIV mal controlado e fase terminal de leucemia).

É um quadro muito grave, com mau prognóstico na maioria das vezes. 

Diagnóstico

O diagnóstico é realizado através da coleta e da análise de culturas. Estas são colhidas realizando um raspagem da zona afetada e são cultivadas em um meio adequado. Depois, as culturas são analisadas no microscópio.

É possível prevenir a candidíase?

É importante manter uma boa higiene pessoal. Depois dos banhos, secar bem as dobras de pele e cuidar adequadamente da região genital. No caso das grávidas é bom, inclusive, acompanhar a dieta com iogurtes bioativos que favoreçam a manutenção da acidez vaginal.

O tratamento varia de acordo com o tipo de micose. Assim, o médico será responsável por prescrever o mais adequado de acordo com o diagnóstico.