6 benefícios da alfafa pelos quais vale a pena incluí-la na dieta

Escrito e verificado por a nutricionista Eliana Delgado Villanueva

Escrito por Eliana Delgado Villanueva

Última atualização: 17 abril, 2023

A alfafa é uma planta da família das leguminosas, embora também seja considerada uma erva. Seu nome científico é Medicago Sativa e acredita-se que seja originária da Ásia Meridional e Central. No entanto, atualmente é cultivada em muitos outros lugares do mundo.

No que diz respeito à gastronomia, a alfafa tem sido usada no preparo de arroz, sopas, saladas, entre outras receitas. No entanto, é um ingrediente que também tem múltiplos usos como erva medicinal. Suas sementes, suas folhas e seus galhos têm nutrientes e propriedades que podem ser usadas como complemento à saúde.

Quais são as propriedades da alfafa?

A alfafa foi avaliada como um complemento nutricional devido à sua interessante contribuição de nutrientes. Segundo informações do Departamento de Agricultura do governo dos Estados Unidos, 1 xícara de 33 gramas contém apenas 8 calorias. Além disso, fornece:

• Vitamina K: 13% das necessidades diárias recomendadas.
• Vitamina C: 5% das necessidades diárias recomendadas.
• Cobre: 3% das necessidades diárias recomendadas.
• Manganês: 3% das necessidades diárias recomendadas.
• Folato: 3 %% dos requisitos diários recomendados.
• Tiamina: 2 %% dos requisitos diários recomendados.
• Riboflavina: 2 %% dos requisitos diários recomendados.
• Magnésio: 2 %% dos requisitos diários recomendados.
• Ferro: 2 %% dos requisitos diários recomendados.

Da mesma forma, essa mesma porção fornece um grama de proteína e um grama de fibra. Além disso, de acordo com esse estudo realizado pela Universidade King Saud (Arábia Saudita), esse alimento também possui componentes fitoquímicos antioxidantes.

Quais benefícios podemos obter com o consumo regular da alfafa?

Devido ao seu conteúdo nutritivo, a inclusão de alfafa na dieta regular pode ser benéfica para promover a saúde. No entanto, é importante acompanhá-lo com uma dieta equilibrada, pois ela sozinha não produz grande impacto.

No entanto, também devemos ter em mente que não é um alimento milagroso e não deve ser consumido como substituto de tratamentos médicos. É simplesmente um suplemento cuja ingestão contribui para o bem-estar.

1. Fortalece o sistema imunológico

Devido ao seu conteúdo de nutrientes essenciais, a alfafa é um alimento que ajuda a fortalecer o sistema imunológico. De fato, em um estudo realizado pela Instituição Educacional 1182 El Bosque, em Lima (Peru), foi determinado que poderia ajudar a aumentar os leucócitos, uma parte essencial do sistema imunológico que ajuda a combater infecções e doenças. No entanto, ainda são necessárias mais evidências.

2. Contribui com a saúde metabólica

Na medicina tradicional, a alfafa tem sido usada como um agente antidiabético e anti-hiperlipidêmico. Embora as evidências em humanos sejam limitadas, nesse estudo realizado pela Universidade do Cairo (Egito), verificou-se que suplementos com alfafa podem regular os níveis de colesterol e os níveis elevados de açúcar no sangue.

3. Ajuda a prevenir a anemia

Graças à sua modesta contribuição de ferro, a alfafa pode ser benéfica para pacientes com anemia. De acordo com uma pesquisa do Knight Cancer Institute (Estados Unidos), a deficiência de ferro é uma das causas mais comuns de anemia. Portanto, é aconselhável garantir seu consumo por meio da dieta.

4. Mitigar os sintomas da menopausa

Isto é possível devido aos fitoestrogênios contidos na alfafa. Eles aumentam os níveis de estrogênio no corpo. Embora não exista uma pesquisa exaustiva a esse respeito, um estudo da Università degli Studi-Siena (Itália) descobriu que extratos de sálvia e alfafa foram capazes de controlar suores noturnos e ondas de calor em 20 mulheres.

5. Reduzir do risco de doenças cardiovasculares

Uma pesquisa realizada pela Universidade Isfahan (Irã) indica que o consumo de alfafa em uma dieta saudável pode ter efeitos preventivos na progressão da formação de estrias gordurosas nas artérias. Graças a isso, também é um bom complemento para prevenir doenças cardiovasculares.

6. Melhorar a saúde da pele

Segundo esse estudo realizado pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, devido ao seu elevado teor de antioxidantes e cumarinas, esse alimento é perfeito para uma pele bonita e radiante. Em geral, ajuda a reduzir os efeitos do estresse oxidativo, a principal causa do envelhecimento prematuro.

Como incluir a alfafa em sua dieta?

As folhas de alfafa podem ser consumidas junto com as folhas verdes, como espinafre e acelga, e podem ser cozidas da mesma forma. Você também pode preparar uma deliciosa água refrescante:

Ingredientes

• ½ xícara de folhas de alfafa (75 g)
• Suco de ½ limão
• 1 litro de água
• Mel (a gosto).

Preparo

• Coloque as folhas de alfafa, o suco de limão e a água no liquidificador.
• Bata por alguns segundos. Adicione o mel e bata novamente.
• Sirva e aproveite.

As sementes de alfalfa também são uma ótima opção para preparar saladas ou como ingrediente em sanduíches. Se você não conseguir comprar em seu mercado local, pode plantá-las em casa.

O que você precisa?

• Um recipiente com ao menos 9 cm de diâmetro e 15 cm de altura.
• Um pedaço de tecido fino para cobrir o recipiente.
• Um elástico.
• Água (250 ml).
• Sementes de alfafa (10 g)

O que fazer?

• Mergulhe as sementes na água do recipiente por três horas.
• Cubra o recipiente com o tecido e o elástico.
• Drene a água e coloque sob o sol.
• Repita por uma semana. Ocasionalmente, lembre-se de mover o recipiente para evitar que os sementes se enrolem.
• Para consumir, basta enxaguar e higienizar.

Para ter em mente!

Embora a alfafa seja um alimento nutritivo e benéfico, existem casos em que é melhor evitar seu consumo ou consultar previamente o médico sobre como ingeri-la na forma de complemento. Isso inclui:

• Durante a gravidez e a amamentação.
• Caso você tome medicamentos anticoagulantes.
• Em pacientes com transtornos autoimunes.

Se você tiver alguma doença e tem dúvidas sobre o consumo deste ou de qualquer outro alimento, lembre-se sempre de consultar um especialista antes de consumir ou aplicar qualquer remédio.