Nova York respira ar contaminado por incêndios no Canadá: conheça os riscos

A cidade de Nova York está em alerta por causa dos incêndios no Canadá. Descubra os riscos e as precauções a serem tomadas diante da poluição do ar.

Escrito e verificado por médico Leonardo Biolatto.

Última atualização: 02 julho, 2023

Nova York está em alerta, devido aos riscos de respirar o ar contaminado pelos devastadores incêndios florestais no Canadá. A emblemática linha de arranha-céus da Grande Maçã foi envolvida por uma densa névoa de fumaça, acompanhada por um cheiro forte.

O Departamento de Meio Ambiente do Estado de Nova York respondeu a esta situação com alertas. Ele aconselhou minimizar as atividades ao ar livre, especialmente para as pessoas mais suscetíveis (aquelas com doenças pulmonares e cardíacas, crianças e idosos).

A exposição a este tipo de poluição apresenta sérios riscos à saúde. Neste artigo, vamos nos aprofundar neles e fornecer recomendações sobre como nos proteger em momentos como esse.

O que é a fumaça de incêndios florestais e por que ela pode deixá-lo doente?

A fumaça gerada pela combustão de madeira e outros materiais orgânicos é uma combinação complexa de gases e partículas finas. No entanto, estas últimas são os que representam uma maior ameaça à nossa saúde.

O ar poluído contém uma variedade de substâncias nocivas, incluindo benzeno, formaldeído, acetaldeído, acroleína e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs). De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a exposição à fumaça de incêndios florestais pode causar problemas em pessoas saudáveis.

Respirar ar contaminado por incêndios pode causar o seguinte:

• Tosse.
• Nariz escorrendo.
• Ataque de asma.
• Dores de cabeça.
• Dificuldade para respirar.
• Coceira nos olhos e na garganta.
• Batimentos cardíacos acelerados.

Os efeitos para a saúde da fumaça de incêndio florestal podem variar dependendo da duração da exposição, concentração de poluentes do ar e sensibilidade individual.

Conheça os riscos de respirar ar contaminado por incêndios florestais

Vamos explorar os diferentes riscos associados à respiração do ar contaminado por incêndios:

• A capacidade do corpo de eliminar agentes estranhos é afetada. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) relata que a presença de partículas finas no ar pode prejudicar a capacidade dos pulmões de eliminar vírus e bactérias.
• Aumenta o risco de doenças respiratórias e cardiovasculares. Mais uma vez, a EPA destaca que a exposição contínua por dias ou semanas a essas partículas está relacionada a um maior risco de padecimento de patologias ou do agravamento de aquelas pré-existentes.
• As consultas urgentes estão aumentando. Um estudo publicado na revista Anales de la Real Academia Nacional de Farmacia, em 2018, constatou que a exposição ao fumo dos incêndios florestais esteve relacionada com o aumento das idas a centros de saúde, hospitais e serviços de urgência.

Quem são os mais afetados?

De acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Washington, a população mais afetada pela fumaça dos incêndios florestais é a seguinte:

• Pacientes com doenças cardíacas e pulmonares, como insuficiência cardíaca congestiva, doença pulmonar obstrutiva crônica, enfisema ou asma. Também aqueles que sofreram um infarto do miocárdio.
• Adultos mais velhos, pois podem ter doenças não identificadas.
• Crianças, pois seus pulmões e vias aéreas ainda estão em desenvolvimento.
• Mulheres grávidas, porque inalam mais ar por quilo de peso corporal do que outras.
• Fumantes. Este grupo tem função pulmonar deprimida.
• Pessoas com infecções respiratórias ativas, como resfriados ou gripes.
• Pessoas que sofreram um AVC.
• Pacientes que vivem com diabetes.

As pessoas que superaram o COVID-19 podem ter maiores dificuldades ao lidar com a exposição à poluição do ar. É por isso que é crucial que esses pacientes estejam cientes dessa vulnerabilidade e tomem medidas adicionais.

Dicas para evitar respirar ar contaminado por incêndios florestais

É essencial estar ciente dos riscos e tomar as devidas precauções para proteger nossa saúde quando estamos expostos à fumaça de incêndio florestal. Aqui estão algumas dicas para evitar respirar o ar contaminado por incêndios florestais:

• Preste atenção aos relatórios locais de qualidade do ar. Fique atento às notícias e alertas da comunidade.
• Use o ar condicionado. É importante que você troque seu filtro regularmente.
• Evite se exercitar ao ar livre se houver fumaça no ar.
• Fique em ambientes com portas e janelas fechadas.
• Não acenda velas, lareiras ou fogões a gás.

Diante da realidade dos incêndios florestais e da poluição do ar, devemos reconhecer a importância de proteger nossa saúde. A inalação de fumaça desses desastres representa sérios riscos de bem-estar. Estes não se limitam apenas a problemas respiratórios, mas também afetam a saúde geral.

Tomar medidas de precaução, como limitar a exposição ao ar poluído e seguir as instruções das autoridades de saúde, torna-se essencial nestes cenários. Devemos priorizar a saúde em meio aos desafios.

Imagem principal por Amr Alfiky/Reuters.