É assim que o fast food afeta a saúde do fígado

Por vários anos , os efeitos negativos da ingestão de fast food foram documentados; Assim, grande parte dos consumidores está ciente dos efeitos que ela pode causar tanto no peso corporal quanto na saúde. Agora, um estudo recente alerta para as consequências no fígado.

A pesquisa, publicada na revista médica Clinical Gastroenterology and Hepatology, descobriu que comer fast food regularmente aumenta o risco de desenvolver doença hepática gordurosa não-alcoólica, especialmente em pacientes com doenças subjacentes, como obesidade e diabetes.

Comer fast food afeta a saúde do fígado

Uma equipe de pesquisadores da Keck School of Medicine, da Universidade da Carolina do Sul (Estados Unidos), relacionou o consumo regular de fast food com a deterioração da saúde do fígado. Especialmente em grupos de alto risco, como pacientes com obesidade e diabetes.

Dados sobre dieta e medições de fígado gorduroso em 4.000 adultos foram analisados. Assim, os especialistas determinaram que aqueles que consomem 20% ou mais de suas calorias diárias em fast food tendem a ter um risco maior de fígado gorduroso não alcoólico em comparação com aqueles que comem menos ou nada.

E embora os pacientes com doenças metabólicas sejam os mais vulneráveis a essa complicação, as pessoas saudáveis não estão isentas de risco. A respeito disso, Ani Kardashian, hepatologista da Keck Medicine e principal autora do estudo, disse o seguinte:

Fígados saudáveis contêm uma pequena quantidade de gordura, geralmente menos de 5%, e mesmo um aumento moderado de gordura pode levar à doença hepática gordurosa não alcoólica.

Do grupo de pacientes pesquisados, 52% relataram consumir algum fast food. Destes, 29% consumiram um quinto ou mais de suas calorias diárias com esses tipos de refeições. Foi precisamente neste último grupo que se observou um aumento significativo dos níveis de gordura no fígado.

Pizzas, hambúrgueres, batatas fritas e cachorros-quentes que normalmente são vendidos em redes de restaurantes foram classificados como fast food. Outros pratos ricos em gorduras trans e açúcares podem ser incluídos nesta categoria.

Com essas descobertas, os autores do estudo incentivam as pessoas a buscar opções de alimentação mais saudáveis. Além disso, a Dra. Kardashian aponta a necessidade de políticas públicas de saúde que facilitem o acesso a alimentos nutritivos:

Isso é especialmente importante porque mais pessoas se voltaram para o fast food durante a pandemia e o preço dos alimentos aumentou drasticamente no ano passado devido à inflação.

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Sobre a doença hepática gordurosa não alcoólica…

A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) abrange um espectro de condições hepáticas ligadas a distúrbios metabólicos. Sua principal característica é o aumento do teor de gordura no fígado na ausência de ingestão significativa de álcool.

Segundo informações publicadas no Journal of Family Medicine and Primary Care, é a doença hepática crônica mais comum no mundo. Sua prevalência é estimada em aproximadamente um terço da população mundial.

Embora sua causa exata não seja estabelecida, seu desenvolvimento está intimamente relacionado ao sobrepeso, obesidade, resistência à insulina, diabetes tipo 2 e níveis elevados de triglicerídeos e colesterol no sangue.

Em alguns pacientes, o excesso de gordura armazenada nas células do fígado causa a esteato-hepatite não alcoólica, caracterizada pela inflamação do fígado. Sem tratamento imediato, isso pode progredir para doenças mais graves, como cirrose, insuficiência hepática e câncer de fígado.

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Como cuidar da saúde do fígado?

O aparecimento de distúrbios hepáticos implica uma diminuição da qualidade de vida. E é que o fígado intervém em cerca de 500 funções vitais, entre as quais a decomposição e eliminação de toxinas presentes no sangue, o armazenamento de nutrientes, a regulação dos níveis de açúcar no sangue, o processo de coagulação, entre outros..

Daí a importância de adotar um estilo de vida que melhore sua saúde e ajude a prevenir complicações. Para isso, é fundamental manter um peso corporal saudável, adotar uma boa alimentação e praticar exercícios físicos regularmente.

Um estudo compartilhado pela Hepatobiliary Surgery and Nutrition destaca que os modelos alimentares, como a dieta mediterrânea – caracterizada por uma ingestão abundante de azeite de oliva, frutas, vegetais, grãos integrais, nozes, leguminosas e peixes – melhoram, gradualmente, o quadro da doença hepática gordurosa não alcoólica.

Juntamente com a alimentação, esse documento indica que a atividade física é fundamental na prevenção e tratamento desse distúrbio, pois afeta positivamente o metabolismo hepático. Recomenda-se a prática semanal de pelo menos 150 minutos de exercícios de intensidade moderada.

Outras ações, como aumentar a ingestão hídrica, evitar o consumo de tabaco e álcool, limitar o consumo de açúcar e evitar a automedicação, também são determinantes para o cuidado desse órgão.