Antoine de Saint-Exupéry: “A perfeição não se alcança quando não há mais nada a acrescentar, mas quando não há mais nada a retirar”

Além de ser um excelente escritor, Antoine de Saint-Exupéry também se dedicou à aviação e foi um pioneiro nessa área. Entre suas reflexões sobre esse campo, ele deixou uma frase poderosa e aplicável a diversos aspectos da vida: “A perfeição não se alcança quando não há mais nada a acrescentar, mas quando não há mais nada a retirar”

Com ela, ele nos deixa uma visão muito clara do que é a perfeição. Muitas pessoas associam-na à abundância. Mas a filosofia de Saint-Exupéry aponta na direção oposta. Ele propõe que a verdadeira qualidade surge após um processo de depuração até chegar ao essencial, também conhecido como “a técnica da subtração”.

Em que consiste a “técnica da subtração”?

A “técnica da subtração” é uma ferramenta que permite elevar o valor do que fazemos, seja no design, na escrita, no trabalho ou na organização de nossa vida cotidiana. Para colocá-la à prova, você deve seguir uma série de passos práticos:

• Identifique os elementos que não agregam valor. Em qualquer projeto, tendemos a preencher os espaços vazios para disfarçar os medos e as inseguranças. Mas esses elementos apenas distraem, complicam ou repetem a mesma ideia. Para distinguir o superficial do importante, pergunte-se: “o que aconteceria se eu eliminasse esse elemento?”. Se o resultado final continuar cumprindo sua função, então é algo supérfluo.
• Simplifique antes de acrescentar. Diante de um processo ineficiente, costumamos acrescentar mais etapas para tentar resolvê-lo. Mas a técnica da subtração propõe o contrário: retirar uma etapa ou simplificá-la para que a ideia fique mais compreensível, permitindo assim que o essencial e o verdadeiramente importante se destaquem.
• Avalie com critérios. Para evitar retirar algo apenas por retirar, é importante ter em mente qual é o objetivo a ser alcançado. Por exemplo, obter maior clareza, eficiência, legibilidade ou funcionalidade. Ter o objetivo claro garante que cada corte melhore o conjunto.

Exemplos da filosofia de Saint-Exupéry no dia a dia

A ideia por trás da frase de Saint-Exupéry pode ser aplicada com sucesso em diversas situações cotidianas. Ela pode ajudar você a organizar suas tarefas de forma consciente e torná-las mais eficientes.

• Ao escrever. Se você identificar e “podar” os adjetivos e frases desnecessárias em um texto, comunicará as ideias principais com mais força e manterá a atenção do leitor. Isso funciona tanto em textos curtos — como um e-mail — quanto em relatórios extensos.
• Na decoração e no design. Muitas vezes, temos cômodos cheios de objetos que nos causam uma sensação de ruído mental. Ao retirar o que não usamos, reduzimos o cansaço mental e podemos valorizar melhor os elementos importantes.
• Na agenda. Também acontece de nos enchermos de compromissos nos quais, no fundo, não estamos muito interessados em cumprir. Identificá-los e eliminá-los permite ganhar tempo para dedicá-lo às atividades que realmente são importantes para nós.

Um ponto importante é que a técnica da subtração não está em conflito com a criatividade. Muitos consideram que as limitações afetam a criatividade, mas a verdade é que elas ajudam a organizá-la para criar algo com mais sentido. Aplicar a técnica da subtração é aprender a reconhecer que, muitas vezes, a melhor versão de algo surge quando já não há mais nada desnecessário para ser removido.