Ácido valproico: para que serve?

O ácido valproico é um medicamento vendido somente sob prescrição, indicado principalmente para o tratamento de diferentes tipos de epilepsia. No entanto, também é usado para tratar o transtorno bipolar em certas situações.

Revisado e aprovado por a farmacêutica Franciele Rohor de Souza.

Escrito por Equipe Editorial

Última atualização: 15 dezembro, 2022

O ácido valproico é um fármaco usado principalmente para tratar a epilepsia. É indicado para a epilepsia generalizada ou parcial.

Além disso, também é utilizado para o tratamento de episódios maníacos no transtorno bipolar quando o lítio é contraindicado, não tolerado ou o paciente não responde adequadamente, como é o caso de pacientes com episódios maníacos mistos.

Vamos dar uma olhada mais de perto no que são essas duas doenças para as quais o ácido valproico é indicado.

O que é a epilepsia?

A epilepsia é uma doença crônica com episódios críticos recorrentes de convulsões epilépticas. Essas crises são descargas súbitas e excessivas, que são descontroladamente desencadeadas em um grande número de neurônios.

Essas descargas são a expressão clínica de uma alteração funcional do cérebro devido a uma desordem de neurônios corticais que produzem, ao mesmo tempo, várias descargas anormais em um ponto do sistema nervoso central (SNC).

Acredita-se também que a origem da epilepsia seja a despolarização/repolarização neuronal, ou seja, alterações elétricas da membrana dessas células. Por outro lado, existem várias hipóteses formuladas sobre as causas da epilepsia. Entre elas, podemos encontrar:

• Altos níveis do glutamato neurotransmissor e baixos níveis de GABA (é o neurotransmissor depressivo do CNS).
• Influências colinérgicas e monoaminérgicas.
• Alterações na relação intra e extracelular de íons.
• Anormalidades fetais na migração neural.

E o transtorno bipolar?

Como mencionamos, a principal indicação do ácido valproico é o tratamento da epilepsia. No entanto, em pacientes com transtorno bipolar nos quais o tratamento de primeira linha para a doença não faz efeito, este medicamento também é usado.

Um em cada 100 adultos sofre desse transtorno. Geralmente começa durante ou após a adolescência, e afeta tanto mulheres quanto homens.

O transtorno bipolar, como o nome sugere, envolve mudanças repentinas de humor. Essas mudanças normalmente duram várias semanas ou meses e vão além do que as pessoas saudáveis experimentam. Estas alterações são:

• Depressões: sentimento de depressão intensa e de desesperança.
• Mania: sentimento de extrema felicidade.
• Misto: por exemplo, sentir-se deprimido e ao mesmo tempo ter a inquietação e o excesso de atividade de uma fase maníaca.

Os gatilhos para esta doença ainda não são totalmente conhecidos. Acredita-se que fatores genéticos estejam envolvidos, sendo mais importantes do que os fatores educacionais.

Além disso, pode haver uma desordem física no sistema cerebral que controla o humor. Isso explica que o transtorno bipolar pode muitas vezes ser controlado com medicação. Situações estressantes ou doenças físicas também podem precipitar mudanças de humor.

Mecanismo de ação do ácido valproico

Esta droga está estruturalmente relacionada ao GABA e tem múltiplos mecanismos de ação, tais como:

• Aumentar a síntese do GABA.
• Inibir a degradação bloqueando GABA-T.
• Aumentar a liberação deste neurotransmissor e diminuir os níveis de aspartato.
• Inibir canais de sódio e cálcio.

O GABA, assim como outras substâncias como a serotonina e a adrenalina, é um produto químico sintetizado no corpo e é responsável pela transmissão de sinais entre os neurônios.

Dependendo do neurotransmissor, eles transmitirão um tipo de sinal ou outro desencadeando um casamento de sinalização diferente. O GABA, quando secretado, emite sinais de inibição ou redução da atividade neural.

Reações adversas do ácido valproico

Esta droga, assim como as outras, também apresenta uma série de reações adversas que devem ser levadas em conta ao administrá-la. Dessa forma, o seu uso é limitado, pois provoca toxicidade hepática e tem efeitos colaterais. Alguns deles são:

• Dor epigástrica.
• Náuseas e vômitos.
• Parkinsonismo reversível isolado.

Além disso, sua administração costuma ser acompanhada por outras drogas antiepilépticas, em pacientes epilépticos mioclônicos em ausências infantis, em espasmos na infância e na síndrome de Lennox-Gastaut (doença rara).

Conclusão

Como vimos, o ácido valproico é um medicamento que requer prescrição, indicado principalmente para o tratamento de diferentes tipos de epilepsia. No entanto, também é usado para tratar o transtorno bipolar em certas situações. Porém, deve-se ter cuidado com a sua administração, pois ele não está isento de causar reações adversas.