Pessoas com depressão podem estar em maior risco de 29 outras condições de saúde

Pesquisadores descobriram que certas condições de saúde são mais comuns em pessoas que sofrem de depressão. Contamos a você sobre as descobertas deles.

Escrito e verificado por médico Leonardo Biolatto.

Última atualização: 01 junho, 2023

Um estudo científico recente publicado na prestigiada revista JAMA Psychiatry encontrou uma relação significativa entre a depressão e quase 30 outras doenças. Segundo os pesquisadores, sofrer de depressão aumenta significativamente o risco de sofrer de 29 condições que requerem atendimento hospitalar.

Os dados foram coletados de 240.433 pacientes, do Reino Unido e da Finlândia. E embora os resultados indiquem que a depressão leva a outras patologias, também foi possível corroborar que pelo menos 12 condições, inversamente, levam à depressão.

Quais condições de saúde estão associadas à depressão?

Os resultados publicados pelos pesquisadores encontraram 29 condições de saúde associadas à depressão que exigiam hospitalizações. No entanto, entre elas, havia algumas que eram mais frequentes do que outras:

• Diabetes.
• Osteoartrite.
• Bronquite crônica.
• Distúrbios do sono.
• Infecções bacterianas.
• Dor nas costas ou lumbago.
• Doença isquêmica coronariana.

Se as condições forem agrupadas de acordo com o sistema ou órgãos afetados, a ordem de prevalência é a seguinte:

• Doenças endócrinas: 245 de cada 1.000 pessoas com depressão que participaram do estudo tinham diagnóstico de doenças endócrinas, como diabetes.
• Distúrbios musculoesqueléticos: ocorreram em 91 de 1.000 pessoas com depressão. Isso inclui dor lombar.
• Doenças do aparelho circulatório: foram registradas em 86 de 1000 pessoas com depressão.

Entre as situações que implicam uma relação bidirecional, ou seja, que participam de um círculo vicioso em que a depressão aumenta o risco desses quadros e os quadros fazem o mesmo com a depressão, as mais notórias foram as tentativas de envenenamento suicida e as quedas.

Por que a depressão é um fator de risco?

Embora este estudo específico relacione a depressão a condições de saúde que requerem hospitalização, sabemos que o problema também se estende a outras doenças que não necessariamente precisam ser resolvidas com internação. De acordo com uma publicação da Statpearls, as pessoas que estão passando por estados depressivos enfrentam o aparecimento concomitante de outros transtornos do humor, como a ansiedade.

Além disso, se você for um paciente com hipertensão arterial, haverá uma maior dificuldade em conseguir o controle dessa doença. Pior ainda, existe um risco elevado de entrar no mundo do abuso de substâncias e cometer tentativas de suicídio.

A depressão é um fator de risco para outras condições de saúde através de diferentes mecanismos. Por exemplo, os pesquisadores sabem que as pessoas deprimidas são mais propensas a desenvolver a doença de Alzheimer mais tarde na vida. E assumem que isso ocorre porque o estresse do estado depressivo geraria substâncias inflamatórias capazes de danificar os neurônios.

Quanto ao diabetes, estudos científicos a respeito especulam sobre um estilo de vida que favoreceria distúrbios metabólicos. Ou seja, pessoas que vivem com depressão tendem a ser mais sedentárias e a ter uma alimentação com maior proporção de gorduras saturadas e açúcares simples.

Este modo de vida diário levaria a mudanças na glicose no sangue.

Se focarmos nas patologias cardíacas, uma publicação científica de 2016 explica que o estresse parecia ser a causa. A depressão ativa mecanismos de oxidação nas células, o que afetaria o músculo cardíaco e os vasos sanguíneos que o alimentam.

Cronicamente, o enfraquecimento do sistema cardiovascular o tornaria mais suscetível a ataques cardíacos.

O risco pode ser reduzido?

A questão-chave seria o que podemos fazer para reduzir o risco. Sofrer de depressão condena as pessoas a terem outras patologias?

A boa notícia é que o tratamento oportuno e o acompanhamento adequado reduzem as chances de hospitalização por outra condição de saúde. Uma revisão sistemática de 2019 esclarece que uma abordagem precoce melhora significativamente o prognóstico, especialmente se forem seguidas orientações especializadas.

Este ponto é muito importante. Tratar a depressão para prevenir outras condições de saúde não pode ser considerado levianamente.

Diferentes organizações e grupos de especialistas desenvolvem diretrizes terapêuticas com base nas evidências disponíveis. Consultar um profissional de saúde que as conheça aumentará as chances de progredir.

A depressão não é apenas mais um sintoma a ser subestimado. Da mesma forma, também é responsabilidade dos Estados garantir que todas as pessoas tenham acesso aos serviços de saúde mental.

O que fazer com o estilo de vida?

Os autores do estudo JAMA Psychiatry concluem que o comportamento das pessoas com depressão é um dos principais culpados no desenvolvimento de condições associadas. Tabagismo, alcoolismo e falta de atividade física aparecem como situações que precisam ser mudadas.

Portanto, se você tem um diagnóstico de depressão, está sob medicação e em tratamento psicológico e deseja acrescentar algo mais de sua parte para reduzir o risco, comece com medidas específicas:

• Interrompa hábitos nocivos relacionados a substâncias. Abandone o consumo de tabaco e álcool. Solicite ajuda profissional para isso.
• Inicie uma atividade física, pelo menos 30 minutos por dia. Caminhar pode ser o suficiente para começar.
• Prepare em conjunto com um nutricionista uma alimentação adequada, que lhe dê energia suficiente e seja composta por produtos saudáveis.

Claro que não é fácil. Mas é possível. Não faça nada sozinho e não se assuste com as doenças que você pode sofrer. Em vez disso, resolva o problema e reduza os riscos.