O que é ecocardiografia fetal e quando é necessário?

Escrito e verificado por a médica Mariel Mendoza

Última atualização: 04 maio, 2023

A ecocardiografia fetal, também conhecida como ecocardiograma fetal, é usada para criar uma imagem do coração fetal durante a gravidez, usando ondas sonoras (o mesmo princípio da ultrassonografia pré-natal regular). Este procedimento não é invasivo, não representa nenhum risco (porque não há radiação) e permite ver o desenvolvimento anatômico e funcional do coração do bebê.

O objetivo principal é identificar malformações cardíacas congênitas.

No entanto, a ecocardiografia fetal não está indicada em todas as gestações, pois não se justifica, a menos que se trate de uma gravidez com fatores de risco. Por isso, em geral, é indicada quando malformações cardíacas são vistas incipientemente na ultrassonografia pré-natal usual. Ou também quando houver algum dos fatores de risco que mencionaremos mais adiante.

Fique aqui para entender o que é a ecocardiografia fetal e como ela funciona.

O que é ecocardiografia fetal?

A ecocardiografia fetal é um método não invasivo de imagem do coração do bebê. O procedimento fornece uma imagem bi e tridimensional das 4 câmaras do coração e ductos de saída, por meio do efeito Doppler espectral e colorido permite avaliar os fluxos sanguíneos.

Por outro lado, permite avaliar a frequência cardíaca e a condição hemodinâmica do bebê. Ou seja, a “imagem em movimento” do funcionamento do músculo cardíaco.

Em termos mais simples, diríamos que existem duas formas de imagens que o estudo irá fornecer:

• Ecocardiograma bidimensional ou 2D: Embora receba esse nome, é uma combinação de duas e três dimensões (3D). O médico examina a anatomia e a função das câmaras do coração à medida que o sangue entra e sai.
• EcoDoppler: por meio de um efeito da física, o aparelho mede a velocidade com que o sangue passa de uma câmara para outra e em direção aos vasos. Portanto, permite avaliar a dinâmica do fluido entre as diferentes partes do coração e o funcionamento em tempo real das válvulas. Segundo especialistas, é um dos exames que quase sempre são solicitados no contexto de uma gravidez de alto risco.

Quando deve ser feito?

A ecocardiografia fetal pode ser realizada durante o primeiro trimestre de gestação, entre as semanas 11 e 14. Antes da semana 10, a formação do septo do coração e o desenvolvimento das válvulas não terminaram. Portanto, as imagens não forneceriam informações úteis.

Por sua vez, a via transabdominal para ultrassonografia é recomendada entre a 18ª e a 24ª semanas de gestação (segundo trimestre). Após a 30ª semana, as estruturas ósseas do feto, assim como o ar nos pulmões, impedem uma boa visão do coração.

Em resumo, os momentos ideais para o estudo são os intervalos das semanas 11-14 e 18-24.

Veja: Neurite intercostal na gravidez: o que é e como reduzi-la

Quais são as indicações da ecocardiografia fetal?

Como mencionado, o ecocardiograma fetal não é realizado em todas as gestações. É indicado naquelas gestações em que há alta suspeita de malformações cardíacas. Portanto, supõe-se que este estudo atestaria uma suspeita inicial de algo que foi visualizado na ultrassonografia pré-natal usual.

Também deve ser realizada em mulheres que apresentam alguns fatores de risco, como os seguintes, relatados pela literatura médica sobre o assunto:

• Fenilcetonúria materna.
• Alterações genéticas conhecidas.
• Histórico médico familiar de malformações cardíacas congênitas.
• Doenças metabólicas maternas (diabetes gestacional e hipertensão arterial) ou inflamatórias (lúpus).
• Infecções virais maternas: rubéola, toxoplasmose, citomegalovírus, sarampo e vírus da imunodeficiência humana (HIV).
• Uso materno de teratógenos cardíacos: indometacina, esteróides, tabaco, álcool, anfetaminas, progestágenos e anticonvulsivantes.
• Técnicas reprodutivas de alta complexidade por doação de óvulos ou injeção intracitoplasmática de espermatozoides.
• Gravidez gemelar, especialmente aquelas que compartilham uma única placenta (monocoriônica).
• Histórico de gravidez com malformações congênitas.

Se a translucência nucal aumentada aparecer em um ultrassom de acompanhamento de rotina, um ecocardiograma fetal deve ser realizado. É assim que o explica uma revisão do ano de 2016. E também toda vez que um ultrassonografista encontra um achado que levanta dúvidas; não só na forma do coração, mas também no que diz respeito ao ritmo dos batimentos cardíacos.

Veja: Dor no umbigo: 11 causas e possíveis soluções

Como é o procedimento?

O procedimento da ecocardiografia fetal é praticamente o mesmo da ultrassonografia pré-natal. É realizada em quarto escuro, com a gestante deitada em uma maca. Mais frequentemente, a técnica transabdominal é utilizada, mas no primeiro trimestre a técnica transvaginal pode ser indicada.

No caso do procedimento transabdominal, um gel condutor é colocado no abdômen que permite que a onda sonora viaje do aparelho até o coração do bebê e volte. Isso permite que as imagens sejam obtidas em um monitor.

O procedimento não costuma demorar mais de 30 minutos a 1 hora, mas vai depender da posição do bebê, das estruturas a serem exploradas e das possíveis malformações encontradas, bem como da idade gestacional e da experiência do médico executor.

Os resultados serão entregues no mesmo dia se houver uma emergência. Embora às vezes seja necessário mais tempo para uma avaliação detalhada por especialistas.

Quando a ecocardiografia fetal detectar uma malformação cardíaca, será o cardiologista pediátrico quem explicará detalhadamente os achados e os passos a seguir aos pais.

Não é doloroso e não representa nenhum risco

A ecocardiografia fetal é um procedimento inofensivo, não invasivo e indolor. A mãe pode sentir alguma pressão ao colocar o transdutor, mas nada mais. Também não requer nenhuma preparação prévia.

A importância da triagem com ecocardiografia fetal

A ecocardiografia fetal detecta até 90% das cardiopatias congênitas. Embora seu objetivo seja a detecção precoce, algumas vezes alguns defeitos não podem ser certificados até o parto. Isso inclui problemas leves nas válvulas ou pequenas comunicações entre as cavidades.

As cardiopatias congênitas são as malformações congênitas mais frequentes e, além disso, são causa frequente de morte nas fases neonatais e no primeiro ano de vida do bebê. Por esta razão, atualmente, a ecocardiografia fetal tem sido proposta como parte de uma triagem para todas as gestantes.

Ainda assim, ainda não faz parte dos estudos que são solicitados em cada trimestre, no quadro de uma gravidez normal. Se o seu obstetra ou ultrassonografista estiver em dúvida, eles solicitarão esse procedimento.