Novo estudo identifica bactérias da boca que podem promover câncer de cólon
O papel de uma bactéria no corpo humano pode ser protetor ou agressivo, a ponto de estar relacionado ao câncer de cólon. São cada vez mais os estudos que atestam o protagonismo da microbiota na saúde.
A microbiota é aquele conjunto de microrganismos que coexistem com o ser humano, muitas vezes em equilíbrio, outras nem tanto. Nossa relação com o meio ambiente gera uma colonização progressiva da pele e das mucosas.
Assim, os pesquisadores conseguiram encontrar microrganismo típicos de diferentes órgãos. Ou seja, encontrá-los lá não significa estar doente. Mas há outros que aparecem em locais que não deveriam.
Um novo estudo confirmou que uma bactéria cresce no local do câncer de cólon, mas pertence à boca. Poderia ser um agente causal da doença?
A pesquisa espanhola
Membros do Instituto de Pesquisas Biomédicas da Corunha publicaram seus resultados na plataforma Research Square. Lá eles comentam que uma bactéria da boca também habita o microambiente ao redor do câncer de cólon de alguns pacientes.
Depois de analisar muitas amostras diferentes, eles conseguiram identificar Parvimonas micra em tumores intestinais. Esse microrganismo já havia sido detectado anteriormente na saliva e, especificamente, nas gengivas de pacientes com periodontite.
Quando as análises foram feitas para comparar as informações genéticas das bactérias da boca com as do câncer de cólon, foi encontrada uma similaridade de 99,2%. Isso significa que as colônias bacterianas da boca podem migrar para o intestino grosso, instalar-se ali e proliferar.
O fato definitivo que liga a P. micra ao processo oncológico é que pessoas saudáveis não apresentam a presença da bactéria em seu cólon. Além disso, o microrganismo é metabolicamente mais ativo quando se encontra entre células malignas do que se estiver localizado no meio de tecidos saudáveis.
O que fazemos há anos é analisar os microbiomas de pacientes com câncer colorretal. Já se sabe há algum tempo que o microbioma interage com nossas células e em certas circunstâncias pode promover patologias.
Parvimonas micra
Parvimonas micra não é uma bactéria desconhecida no mundo médico. Este coco anaeróbio Gram-positivo é classificado como um dos agentes presentes na periodontite há anos. Muitas de suas ações são reconhecidas pela odontologia.
Menos frequentemente, a bactéria tem sido associada a artrite séptica, abscessos cerebrais e até endocardite. De fato, foi apenas em 2015 que sua presença foi documentada pela primeira vez em tecido cardíaco infectado.
Uma característica dessa bactéria é que ela pode se juntar a outras bactérias diferentes para formar aglomerados, agregações colaborativas, etc. Ele faz isso na periodontite e também pode fazê-lo no câncer de cólon.
Os pesquisadores suspeitam que sua jornada da boca ao intestino não aconteça sozinha. Aproveitaria a capacidade de união para se deslocar em grupo para áreas distantes do corpo humano, criar um microclima favorável e formar novas colônias.
As colônias de P. micra produzem diferentes substâncias pelo seu metabolismo. O simples fato de se desenvolverem os leva a secretar moléculas que podem ser nocivas ou tóxicas ao organismo que atua como hospedeiro.
Em última análise, a suspeita é que certas substâncias em microrganismos desencadeiam a transformação maligna das células humanas.
Não apenas uma bactéria causa câncer de cólon
Seria muito simplista dizer que uma bactéria é a origem do câncer de cólon. A ciência sabe que existem múltiplos fatores capazes de desencadear uma neoplasia.
A microbiota é mais um elemento em uma complexa rede de circunstâncias, características e situações que terminam em um tumor. Para o câncer colorretal, dieta, estresse, sedentarismo e herança genética são fatores de risco.
Uma hipótese é que as bactérias da boca consigam se reproduzir no intestino quando encontram as defesas reduzidas. Isso pode ser de estresse ou uma dieta pobre.
Uma vez estabelecida a colônia de P. micra, será difícil erradicá-la. Em combinação com outros microrganismos, pode construir uma verdadeira fortaleza defensiva para impedir a detecção e eliminação pelo sistema imunológico humano.
Elas não causam câncer, mas podem piorar o prognóstico
Existem outras bactérias que foram encontradas em tecidos de câncer colorretal. Uma delas é Fusobacterium nucleatum.
Esta última está associada a um pior prognóstico. Isso significa que os pacientes que a carregam em seu tecido maligno vivem menos tempo e respondem pior ao tratamento. Da mesma forma, pode estar envolvido na metástase.
Assim, uma bactéria pode não apenas promover o câncer de cólon, mas também ser um fator de prognóstico negativo. Embora sejam necessários mais dados para esclarecer a situação, não parece improvável que os aglomerados bacterianos contribuam para uma doença mais agressiva e mais difícil de tratar.
Qual a importância da descoberta para o câncer de cólon?
O diagnóstico precoce de neoplasias é uma obsessão da saúde pública. Ter métodos precisos, precoces e específicos para descobrir se uma pessoa tem câncer possibilitaria aumentar a eficácia dos tratamentos.
Para Marga Poza, as bactérias são possíveis biomarcadores de câncer colorretal:
A pessoa que tem essa bactéria no intestino pode estar sofrendo de câncer de cólon precoce ou avançado.
O desenvolvimento de um exame laboratorial ou ambulatorial que certifique a presença de P. micra no intestino abriria a porta para iniciar uma detecção completa neste paciente. E com sorte, o tumor seria encontrado em seu estágio inicial, removido com sucesso, haveria poucos efeitos colaterais e a pessoa seguiria com sua vida normal.
Vivemos com essas bactérias. Elas estão lá e podem nos dizer coisas importantes sobre nossa saúde. É por isso que as investigamos.
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