Métodos diagnósticos de fibrilação atrial

A fibrilação atrial é um dos tipos mais frequentes de arritmia. Dada a sua alta prevalência, é importante saber como diagnosticá-la.

Escrito e verificado por médico Nelton Abdon Ramos Rojas.

Última atualização: 08 outubro, 2022

O diagnóstico de fibrilação atrial é realizado principalmente através de um eletrocardiograma. Nos centros médicos, um estudo muito preciso deve ser feito, pois existem muitos tipos de arritmias conhecidas.

Um diagnóstico adequado e precoce permitirá um melhor enfrentamento da doença,  mudanças no estilo de vida e nos hábitos alimentares, bem como estabelecer o tratamento o mais rápido possível.

Vamos ver mais sobre isso abaixo.

O que é a fibrilação atrial?

É um termo médico que se refere a um distúrbio do coração. Durante a fibrilação atrial, sinais elétricos naturais são interrompidos. Geralmente são esses impulsos nervosos que controlam os movimentos de contração e relaxamento do coração.

De acordo com o portal especializado MedlinePlus , esse distúrbio pode aumentar o risco de sofrermos um acidente vascular cerebral, e esclarece: “Em muitos pacientes, também pode causar dor no peito, ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca”.

O que acontece é que os átrios (as cavidades superiores do coração) se contraem irregularmente e de forma descoordenada com os ventrículos (as cavidades inferiores deste órgão).

Tipos de fibrilação atrial e grupos de risco

Geralmente, esse distúrbio aparece em pessoas com mais de 65 anos. No entanto, existem casos clínicos que não possuem essa idade. Por outro lado, o problema tem mais incidência em homens do que mulheres devido a causas desconhecidas. Além disso, podemos diferenciar dois tipos de fibrilação atrial de acordo com suas características:

• Crônica. Neste caso, a fibrilação é mantida ao longo do tempo e precisa de terapia para aliviar os sintomas.
• Paroxismo. A alteração aparece por acaso e os sintomas associados se resolvem.

Em qualquer caso, esse distúrbio pode ter sérias consequências. Entre os riscos mais comuns estão incluídos o enfarte cerebral e a arritmia alteração do ritmo cardíaco.

Quais são as possíveis causas da fibrilação atrial?

Atualmente, a pesquisa não conseguiu identificar a causa exata ou o desencadeante desse distúrbio. No entanto, há uma série de condições médicas e riscos que podem levar ao desenvolvimento da fibrilação atrial. Por exemplo, podemos destacar:

• Hipertireoidismo
• Doenças cardíacas ou doenças que afetam o coração. Por exemplo, podemos citar:
  • Pericardite ou inflamação do pericárdio (camada fina que envolve e protege este órgão).
  • Miocardite ou inflamação do miocárdio (músculo cardíaco).
  • Infarto do miocárdio.
  • Doença valvular ou alterações das válvulas no coração.
  • Danos sofridos durante uma intervenção cirúrgica neste órgão.
• Tabagismo e uso de álcool ou drogas. Também existem medicamentos que podem causar danos ao coração.
• Patologias do sistema respiratório, como a DPOC.
• Outros distúrbios, como apneia do sono.

Como é realizado o diagnóstico da fibrilação atrial?

A equipe médica realizará uma série de exames para fazer o diagnóstico de fibrilação atrial. Desta forma, eles serão capazes de descartar outras alterações com características semelhantes. Entre os métodos diagnósticos mais frequentes podemos citar:

Eletrocardiograma ou ECG

Neste teste, os dispositivos chamados eletrodos são colocados no peito e nos braços do paciente. Estes dispositivos são projetados para capturar os sinais elétricos que controlam os movimentos do coração. Em seguida, uma representação gráfica desses impulsos nervosos é obtida.

É um dos principais testes diagnósticos para a fibrilação atrial. Também pode ser encontrado na forma de:

• Monitor Holter. É um ECG portátil que o paciente registra a atividade do coração por 24 ou mais horas.
• Gravador de episódios. Neste caso, o paciente ativa o dispositivo quando sofre de sintomas de taquicardia. Assim, um estudo do momento da alteração é obtido de maneira simples. Ao contrário do Monitor Holter, o estudo ocorre durante várias semanas ou até meses.

Ecocardiograma

Os especialistas projetam um conjunto de ondas sonoras através de um dispositivo (chamado de transdutor) para o tórax do paciente. As ondas alcançam o coração e ressaltam a cavidade torácica. Mais tarde, uma imagem ao vivo do coração do paciente é formada após o processamento do computador.

Esse procedimento é chamado de ecocardiograma transtorácico. No entanto, o transdutor ligado a um tubo flexível também pode ser introduzido através da boca do paciente. Uma vez que atinge o esôfago, o teste é realizado e detalhes mais precisos são obtidos.

Desta forma, os especialistas podem verificar a estrutura deste órgão e a presença de coágulos nele, sendo um teste conclusivo para o diagnóstico de fibrilação atrial.

De acordo com o Cardioalianza, o Holter ou o eletrocardiograma ambulatorial “é baseado em um eletrocardiograma que registra o funcionamento do coração por 24 ou 48 horas, durante a realização de atividades habituais. Isso permite a detecção de episódios de FA de curta duração ou que não causam sintomas”.

Outros métodos para diagnosticar a fibrilação atrial

• Obtenção de imagens internas. Como regra geral, uma radiografia de tórax é usada para verificar a condição dos pulmões e do coração.
• Teste de esforço ou exercício. Nele o paciente realiza uma breve atividade física enquanto a equipe de especialistas revisa a resposta cardíaca.
• Exames de rotina. Um exame de sangue é geralmente solicitado para descartar uma doença subjacente. Por exemplo, é o caso do hipertireoidismo (elevação dos níveis de hormônios tireoidianos no sangue). Além disso, outros testes podem ser realizados para verificar se o paciente tem um distúrbio respiratório (geralmente, DPOC).

É imprescindível que o paciente coloque em prática as recomendações do seu médico  e, diante das dúvidas que possam surgir, consulte o profissional antes de fazer qualquer mudança no estilo de vida.