Folha de sene: quais são seus benefícios e efeitos colaterais?

Revisado e aprovado por médico Leonardo Biolatto

Escrito por Angélica Quijano

Última atualização: 30 março, 2023

A senna de Alexandria, cientificamente conhecida como Senna alexandrina, Senna angustifolia, Cassia alexandrina, Cassia angustifolia ou Cassia senna, é uma planta da família Fabaceae. É nativa da África e da Ásia, particularmente Egito, Sudão, Somália e Índia. A folha de sene tornou-se popular nas últimas décadas, principalmente por seus benefícios contra a constipação.

A planta é rica em antraquinonas ou glicosídeos senósidos, mucilagens e flavonoides que contribuem para seus efeitos medicinais. Na maioria dos casos, é descrita apenas como “senna” e pode ser ingerido na forma de infusão ou comprimidos. Em relação a este último, o FDA aprova nos Estados Unidos sua variante comercial extraída da fruta como um laxante seguro. Analisamos seus benefícios e contraindicações.

3 benefícios da folha de sene

Tanto a folha de sene quanto seu fruto são comercializados como laxantes de venda livre, portanto, você não precisa de receita para comprá-los. Além disso, é usado para aliviar problemas gastrointestinais. A seguir, detalhamos seus benefícios.

1. Ajuda a aliviar a constipação

O uso mais popular da folha de sene é para aliviar a constipação. Embora sejam necessárias mais evidências a esse respeito, uma revisão publicada no Journal of Pediatric Surgery indica que é uma opção de tratamento segura para atenuar essa condição em crianças. É considerado um laxante do tipo estimulante.

Nos Estados Unidos, o sene está disponível na forma de comprimido (sennosídeos), extrato fluido, folha, vagem, solução oral e também na forma de chá. Como já mencionamos, é aprovado pelo FDA, embora o órgão máximo não recomende sua ingestão por mais de uma semana. Em geral, esta recomendação também se aplica a outros laxantes comerciais.

2. Favorece o preparo intestinal antes da colonoscopia

Graças ao seu efeito laxante, a folha de sene também é utilizada como um método alternativo para preparar o intestino grosso antes de uma colonoscopia. Este último é um exame que permite a visualização direta e completa do cólon para diagnosticar e tratar doenças intestinais.

Em relação a isso, um estudo publicado no Journal of Research in Medical Sciences mostrou que o consumo do extrato dessa planta em comprimidos teve o mesmo efeito e benefício que uma solução de polietileno glicol (PEG) no preparo intestinal de pacientes, um dia antes do procedimento.

3. Para aliviar a síndrome do intestino irritável

Um trabalho publicado no Journal of Gastroenterology and Hepatology inclui o uso de sene como remédio alternativo para a síndrome do intestino irritável, mas apenas em contextos específicos. Por exemplo, quando o paciente não respondeu à terapia principal e quando a condição é acompanhada de constipação.

Outros usos das folhas de sene

Embora os contextos anteriores tenham um certo nível de suporte em relação ao uso de folhas de sene, existem outros paralelos. Trabalhos recentes com animais publicados no PLOS ONE indicaram que a suplementação com folhas de Senna Alexandrina pode inibir a inflamação e a fibrose do fígado gorduroso, portanto, pode ser útil no tratamento da esteato-hepatite não alcoólica.

Outro estudo publicado no Journal of Herbal Medicine em 2023 relatou que a erva pode ajudar a impulsionar o sistema imunológico, o que pode ser muito útil na redução do risco de várias doenças. Existem outros usos não comprovados pela ciência, como antiparasitários, para melhorar a saúde da pele e como agente de emagrecimento.

Como preparar uma infusão de folha de sene?

As preparações à base de ervas são usadas para aliviar os sintomas de algumas condições de saúde leves que não requerem tratamento médico. Em geral, a maioria dessas bebidas é aromática e de sabor suave. No entanto, no caso do sene, ele se caracteriza por ter um sabor levemente amargo.

Felizmente, algumas preparações desta planta já são misturadas com outras ervas. Isso faz com que tenha um melhor sabor e aroma. Quanto à sua preparação natural em infusão, o processo é muito simples e basta seguir os seguintes passos.

Ingredientes

• 1 xícara de água (250 mililitros).
• 1/2 colher de chá de folhas de sene (2 gramas).
• Mel (opcional).

Preparação

• Em uma panela pequena, despeje a água e aqueça em fogo médio.
• Antes do ponto de ebulição, adicione as folhas de sene e desligue o fogo.
• Deixe repousar 10 minutos e coe o preparado.
• Se quiser, adoce com mel.
• Você pode beber uma ou duas colheres de sopa de 5 mililitros por dia.

Quanto tempo leva para fazer efeito?

A recomendação geral é consumi-lo antes de dormir para ver os resultados na manhã seguinte. Em geral, suas propriedades laxativas levam cerca de 8 horas para fazer efeito. Em relação à dose, uma publicação do Serviço Nacional de Saúde sugere que não seja superior a 1 a 2 comprimidos ou 5 mililitros por dia.

Por outro lado, pode ser tomado com ou sem alimentos. É aconselhável beber muita água enquanto estiver a tomá-lo ou o quadro pode piorar. Além disso, não deve ser administrado por mais de uma semana.

Contraindicações e efeitos colaterais da folha de sene

A folha de sene pode ter efeitos adversos se consumida em altas doses ou por muito tempo. Uma das consequências disso é que o intestino deixa de funcionar corretamente, gerando uma dependência de laxantes.

Por outro lado, o consumo excessivo da planta pode causar dores de estômago e diarreia. Da mesma forma, tem um efeito irritante que pode causar náuseas e vômitos em altas doses. Outros efeitos colaterais incluem o seguinte:

• Urina escura
• Confusão e desmaio.
• Desidratação.
• Má absorção intestinal.
• Sangramento retal.
• Dano hepático.

Portanto, é necessário consultar seu médico antes de ingeri-lo e informá-lo se você se enquadra em alguma dessas condições:

• Reação alérgica anterior a sene ou a qualquer medicamento no passado.
• Histórico de obstrução intestinal, doença de Crohn ou colite ulcerativa.
• Diarréia e inflamação do estômago.
• Gravidez e lactação.
• Uso de corticoides, diuréticos, digoxina e laxantes.
• Consumo de anticoncepcionais orais.

É considerado seguro para uso na gravidez, embora seu uso deva ser sempre informado ao médico. Isso também se aplica durante a lactação.

Um suplemento para controlar a constipação

Como você pode ver, as folhas de sene e suas preparações comerciais são usadas para aliviar e controlar a constipação. Além disso, problemas digestivos podem ser melhorados incorporando hábitos saudáveis em sua rotina diária. Procure seguir uma alimentação balanceada com alto teor de fibras, beba pelo menos 2 litros de água por dia e pratique alguma atividade física.