Chris Hemsworth descobre que teria maior risco de sofrer da doença de Alzheimer devido a uma análise genética

Escrito e verificado por médico Leonardo Biolatto

Última atualização: 16 janeiro, 2023

Chris Hemsworth está filmando um documentário para a National Geographic e ali mesmo descobriu que tem maior risco de Alzheimer do que o resto da população. Uma análise genética realizada nele no contexto das gravações  do Limitless foi divulgada ao público, revelando que ele carrega duas cópias do gene APOE e4.

O ator principal de Thor comentou em alguns meios de comunicação que a informação o comoveu. Ele não sabia como lidar com a notícia, se deveria dar a conhecer ou o que fazer com ela no futuro. Por enquanto, ele decidiu suspender sua participação em filmes e séries para processar esses dados com calma.

De qualquer forma, também não foi uma surpresa completa. Ele mesmo esclareceu que sabia que um de seus avós havia sido diagnosticado com a doença tardiamente.

O pensamento de que não serei capaz de me lembrar da vida que vivi, minha esposa ou filhos, é provavelmente o meu maior medo.

O resultado indica que Chris Hemsworth terá Alzheimer?

Os testes genéticos pelos quais Chris Hemsworth foi submetido indicam um risco maior de desenvolver Alzheimer mais tarde na vida, em comparação com a população em geral. Ou seja, em relação a outras pessoas que não possuem as duas cópias do gene em questão (uma cópia do pai e outra da mãe).

Alto risco não se traduz em doença iminente.

Em particular, no que diz respeito à doença de Alzheimer, existem dois tipos de genes que os cientistas reconheceram como envolvidos na patologia:

1. De risco: são genes que, se presentes em uma pessoa, os tornam mais propensos ao distúrbio quando envelhecem.
2. Determinantes: estabelecem que a doença estará presente. Existem muito poucos genes com essas características.

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Que genes apareceram no resultado do ator?

Chris Hemsworth corre um risco aumentado de Alzheimer porque tem duas cópias do gene APOE e4. Pesquisas nos últimos anos revelaram que muitos pacientes com a doença a têm como um gene de risco.

APOE é um acrônimo para apolipoproteínas. Os genes que os codificam no corpo humano podem ter 3 variações importantes para estabelecer o risco de uma doença neurodegenerativa.

A forma APOE e2 é protetora. Quando está presente, a pessoa tem um risco menor de desenvolver Alzheimer após os 65 anos.

A forma APOE e3 não parece estar envolvido no risco. Pelo contrário, APOE e4 aumenta o risco em portadores. Estima-se que até um quarto da população mundial tenha uma cópia desta última, enquanto menos de 3% tenham ambas as cópias (do pai e da mãe).

O ator tem duas cópias do APOE e4, então seu risco aumenta 12 vezes. Se você tivesse apenas uma cópia, o aumento na probabilidade seria de 3,7 vezes, em comparação com a população em geral.

Quão útil é o teste genético para a doença de Alzheimer?

Não são apenas os genes APOE que estão ligados à doença de Alzheimer. Várias investigações, incluindo algumas que ainda estão em andamento, mostram que muitas variações nos cromossomos podem aumentar o risco.

Podemos citar os seguintes como os mais significativos:

• CLU: Este gene está relacionado com a produção de beta-amilóide no cérebro. A substância beta-amilóide é importante porque seu acúmulo foi encontrado em pacientes com patologias neurodegenerativas.
• CR1: se este gene não codificar corretamente a proteína que produz, a longo prazo haverá inflamação cerebral, com o consequente aumento do risco de doenças neurodegenerativas.
• TREM2: outro gene ligado à inflamação cerebral.

Então, todos esses genes devem ser testados? O consenso científico atual propõe não realizar análises desse tipo em busca de uma predisposição ao Alzheimer.

Na verdade, eles só são indicados quando houver casos de doença de Alzheimer de início precoce na família da pessoa. É aquela que se define por sintomas que se iniciam antes dos 60 anos e após os 30. É uma forma de apresentação temida, pois afeta a pessoa em seu estágio mais produtivo.

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Resultados difíceis de interpretar

Especificamente, os especialistas também não recomendam a análise dos genes APOE, pois um resultado positivo ainda não é indicativo. Pode haver um risco aumentado de desenvolver Alzheimer, mas essa probabilidade não é absoluta. Não sabemos que outros fatores ambientais e genéticos desempenham um papel.

O que uma pessoa como Chris Hemsworth pode fazer com os resultados e sua possibilidade de Alzheimer no futuro? Seria possível aplicar alguma medida preventiva a partir de agora? Ou apenas foi adicionado a uma fonte de estresse, ansiedade e preocupação?

As consequências mentais de obter tal resultado não podem ser subestimadas. Por isso, devido às dúvidas científicas que persistem sobre estes genes, não é possível aconselhar ninguém a fazer o teste genético para Alzheimer.

Os testes que podem ajudar

Como já antecipamos, existem algumas situações muito precisas que justificariam um teste genético. Isso acontece quando uma pessoa tem um histórico de familiares diretos com doença de Alzheimer precoce e começa com sintomas compatíveis antes dos 60 anos.

Esse paciente poderia ser testado, mas não para os genes APOE. Na verdade, seria apropriado pesquisar os genes APP, PSEN1 e PSEN2. Mutações nesses fragmentos de DNA levam à produção excessiva de beta-amilóide, substância que se acumula no cérebro e forma placas características de várias patologias neurodegenerativas, visíveis em uma biópsia.

Nem tudo é genética

Às vezes parece que na medicina de hoje tudo é genético. No entanto, é impossível pensar que estamos sempre determinados a certas doenças. A hereditariedade desempenha um papel fundamental, mas não é o único.

O teste genético de Chris Hemsworth, que parece indicar um risco aumentado de Alzheimer, é apenas um vislumbre de seu genoma. Por enquanto, nada indica que o ator desenvolva a patologia após seus 65 anos. Talvez sim, talvez não.

O importante é fazer uma consulta neurológica a tempo quando temos suspeitas. Um diagnóstico precoce pode fazer a diferença na qualidade de vida.