Pessoas com depressão podem estar em maior risco de 29 outras condições de saúde

Um estudo científico recente publicado na prestigiada revista JAMA Psychiatry encontrou uma relação significativa entre a depressão e quase 30 outras doenças. Segundo os pesquisadores, sofrer de depressão aumenta significativamente o risco de sofrer de 29 condições que requerem atendimento hospitalar.

Os dados foram coletados de 240.433 pacientes, do Reino Unido e da Finlândia. E embora os resultados indiquem que a depressão leva a outras patologias, também foi possível corroborar que pelo menos 12 condições, inversamente, levam à depressão.

Quais condições de saúde estão associadas à depressão?

Os resultados publicados pelos pesquisadores encontraram 29 condições de saúde associadas à depressão que exigiam hospitalizações. No entanto, entre elas, havia algumas que eram mais frequentes do que outras:

• Diabetes.
• Osteoartrite.
• Bronquite crônica.
• Distúrbios do sono.
• Infecções bacterianas.
• Dor nas costas ou lumbago.
• Doença isquêmica coronariana.

Se as condições forem agrupadas de acordo com o sistema ou órgãos afetados, a ordem de prevalência é a seguinte:

• Doenças endócrinas: 245 de cada 1.000 pessoas com depressão que participaram do estudo tinham diagnóstico de doenças endócrinas, como diabetes.
• Distúrbios musculoesqueléticos: ocorreram em 91 de 1.000 pessoas com depressão. Isso inclui dor lombar.
• Doenças do aparelho circulatório: foram registradas em 86 de 1000 pessoas com depressão.

Entre as situações que implicam uma relação bidirecional, ou seja, que participam de um círculo vicioso em que a depressão aumenta o risco desses quadros e os quadros fazem o mesmo com a depressão, as mais notórias foram as tentativas de envenenamento suicida e as quedas.

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Por que a depressão é um fator de risco?

Embora este estudo específico relacione a depressão a condições de saúde que requerem hospitalização, sabemos que o problema também se estende a outras doenças que não necessariamente precisam ser resolvidas com internação. De acordo com uma publicação da Statpearls, as pessoas que estão passando por estados depressivos enfrentam o aparecimento concomitante de outros transtornos do humor, como a ansiedade.

Além disso, se você for um paciente com hipertensão arterial, haverá uma maior dificuldade em conseguir o controle dessa doença. Pior ainda, existe um risco elevado de entrar no mundo do abuso de substâncias e cometer tentativas de suicídio.

A depressão é um fator de risco para outras condições de saúde através de diferentes mecanismos. Por exemplo, os pesquisadores sabem que as pessoas deprimidas são mais propensas a desenvolver a doença de Alzheimer mais tarde na vida. E assumem que isso ocorre porque o estresse do estado depressivo geraria substâncias inflamatórias capazes de danificar os neurônios.

Quanto ao diabetes, estudos científicos a respeito especulam sobre um estilo de vida que favoreceria distúrbios metabólicos. Ou seja, pessoas que vivem com depressão tendem a ser mais sedentárias e a ter uma alimentação com maior proporção de gorduras saturadas e açúcares simples.

Este modo de vida diário levaria a mudanças na glicose no sangue.

Se focarmos nas patologias cardíacas, uma publicação científica de 2016 explica que o estresse parecia ser a causa. A depressão ativa mecanismos de oxidação nas células, o que afetaria o músculo cardíaco e os vasos sanguíneos que o alimentam.

Cronicamente, o enfraquecimento do sistema cardiovascular o tornaria mais suscetível a ataques cardíacos.

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O risco pode ser reduzido?

A questão-chave seria o que podemos fazer para reduzir o risco. Sofrer de depressão condena as pessoas a terem outras patologias?

A boa notícia é que o tratamento oportuno e o acompanhamento adequado reduzem as chances de hospitalização por outra condição de saúde. Uma revisão sistemática de 2019 esclarece que uma abordagem precoce melhora significativamente o prognóstico, especialmente se forem seguidas orientações especializadas.

Este ponto é muito importante. Tratar a depressão para prevenir outras condições de saúde não pode ser considerado levianamente.

Diferentes organizações e grupos de especialistas desenvolvem diretrizes terapêuticas com base nas evidências disponíveis. Consultar um profissional de saúde que as conheça aumentará as chances de progredir.

A depressão não é apenas mais um sintoma a ser subestimado. Da mesma forma, também é responsabilidade dos Estados garantir que todas as pessoas tenham acesso aos serviços de saúde mental.

O que fazer com o estilo de vida?

Os autores do estudo JAMA Psychiatry concluem que o comportamento das pessoas com depressão é um dos principais culpados no desenvolvimento de condições associadas. Tabagismo, alcoolismo e falta de atividade física aparecem como situações que precisam ser mudadas.

Portanto, se você tem um diagnóstico de depressão, está sob medicação e em tratamento psicológico e deseja acrescentar algo mais de sua parte para reduzir o risco, comece com medidas específicas:

• Interrompa hábitos nocivos relacionados a substâncias. Abandone o consumo de tabaco e álcool. Solicite ajuda profissional para isso.
• Inicie uma atividade física, pelo menos 30 minutos por dia. Caminhar pode ser o suficiente para começar.
• Prepare em conjunto com um nutricionista uma alimentação adequada, que lhe dê energia suficiente e seja composta por produtos saudáveis.

Claro que não é fácil. Mas é possível. Não faça nada sozinho e não se assuste com as doenças que você pode sofrer. Em vez disso, resolva o problema e reduza os riscos.