Lesão leve do plexo braquial: o que causa?

Revisado e aprovado por o médico Diego Pereira

Escrito por Carmen Martín

Última atualização: 15 julho, 2023

A lesão leve do plexo braquial é bastante comum. Alguns se referem a essa lesão como ‘queimação’, pois ela se manifesta com uma sensação de queimação que percorre o braço. Geralmente ocorre durante esportes de contato, como luta livre ou rúgbi. No entanto, pode ter outras causas.

O plexo braquial compreende um conjunto de nervos que são responsáveis pela transmissão de impulsos nervosos para a mão, braço e ombro. Embora a lesão seja geralmente temporária, às vezes leva a complicações. Daí a importância de reconhecê-la e tratá-la. A seguir, contamos todos os detalhes.

O que é uma lesão leve do plexo braquial?

O plexo braquial agrupa um grupo de nervos. É formado com os ramos primários dos nervos cervicais C5, C6, C7, C8 e T1, principalmente. Além disso, se espalha pelo pescoço, axila e braço. De fato, sua principal função é inervar o ombro, o braço e a mão.

Devido à sua localização, as lesões costumam ser frequentes. Conforme explicado por especialistas da Mayo Clinic, elas ocorrem quando os nervos que formam o plexo braquial são esticados, rompidos ou comprimidos.

A lesão leve é conhecida na linguagem popular como ‘queimação’, pois sua principal manifestação clínica é uma sensação de queimação ou ardor no braço. Ocorre com alguma regularidade nos esportes de contato, devido aos impactos que produzem. Mesmo assim, não são sua única causa.

Embora geralmente não seja uma lesão grave, é essencial diagnosticá-la e tratá-la adequadamente para evitar complicações. Quando a lesão é grave, pode levar à paralisia do braço. No entanto, isso é mais comum em acidentes de carro ou durante o parto, por exemplo.

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O que pode causar uma lesão leve do plexo braquial?

Uma lesão leve do plexo braquial, como apontamos na seção anterior, geralmente ocorre devido ao estiramento ou compressão de um dos nervos que o formam. Isso pode acontecer quando há um movimento brusco da cabeça para o lado.

Também é comum que o mecanismo da lesão seja forçar o ombro para baixo enquanto alonga o pescoço muito para cima, causando estiramento excessivo dos nervos. Em geral, ambas as situações são decorrentes de traumas.

Além disso, uma lesão leve do nervo braquial pode resultar de um golpe severo na clavícula. Na maioria dos casos, está relacionado a esportes de contato. Por exemplo, futebol americano ou luta livre.

No entanto, qualquer trauma por outro motivo também a pode causar. É possível que a lesão seja resultado de um tumor que comprime um dos nervos. A radioterapia utilizada para tratar alguns tumores também tem sido associada a esta patologia.

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Fatores de risco

O primeiro fator de risco para sofrer uma lesão leve do plexo braquial é praticar um esporte de contato. De acordo com um artigo do Center for Musculoskeletal Disorders, quase 70% dos jogadores de futebol americano já sofreram essa lesão.

Outro fator que aumenta a probabilidade é o fato de ter estenose espinhal. Essa condição consiste no canal vertebral ser mais estreito que o normal. Como resultado, a medula espinhal e os nervos podem ser comprimidos.

Sintomas associados

Lesão leve do plexo braquial causa sensação de queimação. É semelhante a um choque elétrico que se espalha pelo braço, como uma sensação de queimação. Geralmente dura alguns segundos ou minutos.

Por estar relacionada a traumas, muitas vezes a dor aparece no local da pancada. O braço afetado geralmente fica dormente e fraco. O problema é que esses sintomas, em algumas pessoas, persistem por dias ou até semanas.

Quando consultar o médico?

Embora na maioria dos casos seja temporário e limitado, é aconselhável consultar sempre um médico, especialmente se essa sensação de queimação persistir ou aparecer de forma recorrente. O risco de lesões graves nunca pode ser descartado.

É importante estudar esses tipos de lesões porque podem causar incapacidade permanente. Se além dos sintomas descritos houver outros sinais de alerta, como dor no pescoço ou fraqueza muito acentuada, deve-se procurar ajuda imediata.

Como é diagnosticada uma lesão leve do plexo braquial?

O diagnóstico de lesão leve do plexo braquial pode ser complexo. É importante que o médico conheça todos os detalhes do acidente ou golpe, bem como quais são os sintomas. Da mesma forma, você deve realizar um exame físico completo.

No entanto, uma série de exames complementares costuma ser necessário para descartar outras possíveis lesões. Um dos mais utilizados é a radiografia. Com esse exame é possível identificar se há fratura na clavícula ou em qualquer outro osso.

Às vezes, são realizados estudos para verificar se os nervos conduzem adequadamente os impulsos. A eletromiografia também é comumente usada. É um teste que permite avaliar a atividade elétrica dos músculos.

Se houver suspeita de que a lesão envolva a medula espinhal ou as raízes nervosas, pode ser feita uma mielografia por TC. É um teste complexo que permite obter uma imagem mais detalhada dessas áreas. A ressonância magnética também pode ajudar.

Os tratamentos disponíveis

Felizmente, muitas pessoas com lesão leve do plexo braquial não precisam de tratamento. Porém, nos casos em que for necessário, dependerá da gravidade da lesão. Existem tratamentos não cirúrgicos e outros cirúrgicos.

Tratamentos não cirúrgicos

Uma das questões mais fundamentais, como explica um artigo da OrthoInfo, é evitar que a lesão piore. Portanto, se a causa foi uma atividade esportiva, não deve ser praticada novamente até que os sintomas desapareçam completamente.

Em muitos casos, a fisioterapia é recomendada. Através de certos exercícios específicos, você pode evitar que os músculos se atrofiem ou que as articulações sofram. O ideal é que seja um tratamento orientado por um especialista.

Tratamento cirúrgico

Quando a lesão não melhora nos dias ou meses seguintes, o dano do nervo pode ser irreversível. No entanto, existem diferentes técnicas cirúrgicas que permitem reparar este tipo de lesão. Recomenda-se realizá-los pelo menos seis meses após a lesão.

Uma das técnicas é o enxerto de nervo. Consiste em remover a área danificada do nervo e substituí-la por um nervo de outra parte do corpo. Isso garante que os impulsos nervosos possam passar por essa área novamente.

Existem outros tratamentos cirúrgicos, como neurólise, transferência de nervo ou músculo. Todas essas técnicas visam o mesmo que a anterior; reparar o nervo para restaurar a sensação e a mobilidade.

Uma lesão leve do plexo braquial pode ser evitada?

A lesão leve do plexo braquial nem sempre pode ser evitada. No entanto, como explica um artigo do Family Doctor, existem algumas etapas simples que podem ajudar. Por exemplo, é recomendado fortalecer os músculos dos ombros e pescoço.

Se vai praticar esportes de contato, deve sempre usar equipamento de proteção. Em particular, a área do pescoço deve ser protegida. Também é recomendado alongar os músculos antes e depois de cada atividade física.

Uma vez que a lesão ocorreu, recomenda-se manter o movimento da área afetada. Caso contrário, as articulações podem ficar rígidas em pouco tempo ou os músculos podem atrofiar. De qualquer forma, você deve sempre procurar consultar um médico e seguir as instruções dele.