A American Optometric Association recomenda um exame oftalmológico todos os anos, é necessário?

Escrito e verificado por médico Leonardo Biolatto

Última atualização: 22 abril, 2023

A American Optometric Association (AOA) publicou suas novas diretrizes sobre exame oftalmológico e controle oftalmológico para adultos. E desta vez descobrimos uma novidade: o consenso dos especialistas recomenda um exame oftalmológico por ano para maiores de 18 anos.

Antes desta atualização, a AOA tinha critérios diferentes para a frequência de exames oftalmológicos em adultos. Esta era a proposta anterior:

• 18-39 anos: um controle a cada dois anos e anualmente apenas para aqueles com fatores de risco.
• 40-64 anos: mesma recomendação da faixa etária anterior.
• Acima de 65 anos: um controle anual.

Portanto, a mudança da American Optometric Association reduz o intervalo do exame oftalmológico para um grande número de pessoas. No entanto, nem todos os especialistas concordam com o novo guia e até há países onde é indicada uma frequência diferente.

Por que a AOA mudou sua orientação?

A organização americana afirma que a prevalência de problemas visuais é muito alta. Portanto, a sugestão de encurtar os tempos de revisão seria mais uma ferramenta para detectar rapidamente uma doença ocular e tratá-la.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), existem aproximadamente 200 milhões de cegos no planeta. Especificamente, nos Estados Unidos, 4.200.000 pessoas com mais de 40 anos são legalmente cegas ou têm visão muito baixa, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Muitos desses casos são evitáveis. Ou seja, se houvesse detecção precoce, os meios e tratamentos poderiam ser arbitrados para evitar a progressão para a perda total da visão.

A intenção da AOA vai além da cegueira total, que é um problema real, econômico e social. Esta organização médica defende o pensamento global sobre a relevância da visão:

A diretriz atualizada oferece aos médicos oftalmologistas os meios para fornecer exames oftalmológicos abrangentes de qualidade, que resultam diretamente em melhor função visual e qualidade de vida para o paciente.

Qual é a diretiva em outros países?

O exame anual de visão proposto pela American Optometric Association não encontra aprovação em todas as áreas médicas. De fato, alguns especialistas nos Estados Unidos afirmaram que a frequência era excessiva para pessoas sem fatores de risco e sem sintomas.

A American Academy of Ophthalmology (AAO), também pertencente aos Estados Unidos, tem um protocolo de exame de visão em vigor que foi reafirmado pela última vez em 2009 e não coincide com o AOA. Lá se afirma que deve haver uma avaliação oftalmológica completa aos 40 anos; então, se não houver fatores de risco, até os 54 anos, a visita médica oftalmológica poderá ser espaçada a cada 2 a 4 anos. No caso de continuar sem sintomas ou fatores de risco, a frequência seria reduzida para 1-3 anos após os 55 anos.

Mas o que é recomendado em outros países? Vamos ver:

• Argentina: o Ministério da Saúde deste país estabelece um exame oftalmológico anual para todos os maiores de 40 anos.
• Espanha: a Sociedade Espanhola de Oftalmologia concorda e recomenda o controle anual após os 40 anos.
• México: o Governo do México recomenda o controle anual, mas especifica que essa frequência é ideal para quem tem fatores de risco; por exemplo, hipertensão ou diabetes.
• Inglaterra: O Colégio de Optometristas do Reino Unido tem uma escala específica baseada no risco e na idade para adultos. Esta associação propõe o controle a cada 2 anos nos maiores de 16 anos, reduzindo para um ano quando forem diagnosticados problemas como a retinopatia diabética.

A diferença entre consenso e evidência

A indicação de exame visual anual pela American Optometric Association esclarece em seu guia que este é um consenso de especialistas, quando se trata de pacientes entre 18 e 64 anos. Isso significa que é uma recomendação feita por médicos com trajetória especial em sua área de conhecimento.

No entanto, o consenso não é totalmente baseado em evidências científicas, mas sim na experiência. Significa que não existem estudos e pesquisas fortes que possam servir de suporte sólido.

Ao contrário, o exame visual anual para maiores de 65 anos possui evidências científicas que respaldam a recomendação. Há pesquisas e análises que mostram a utilidade de avaliar a visão todos os anos em adultos mais velhos.

O que devemos considerar acerca da nova recomendação da AOA?

A questão lógica a que chegamos é qual decisão tomar como pacientes. Cumprimos o conselho da American Optometric Association de um exame oftalmológico por ano? Cumprimos a resolução em vigor no nosso país de residência?

Alguns estudos realizados para determinar a influência da idade na visão e na necessidade de óculos constataram que aos 55 anos há uma virada. Ou seja, a partir desse momento, a revisão da acuidade visual parece ganhar mais importância, pois as pessoas que são encaminhadas ao oftalmologista recebem as lentes necessárias para o seu problema de visão.

A partir dos 55 anos, segundo a ciência, uma verificação anual da visão pode ser mais útil.

A AOA esclarece que sua proposta é de exame oftalmológico completo e não apenas triagem da acuidade visual. O profissional que faz a revisão deve investigar os históricos médicos da família, avaliar a percepção de cores, rastrear miopia, hipermetropia e astigmatismo, além de analisar os movimentos do globo ocular.

Especificamente, se você tem mais de 18 anos e menos de 65 anos, e um exame oftalmológico anual está ao seu alcance, não custa nada fazê-lo. Caso não apresente sintomas ou fatores de risco, você pode espaçar esse controle e realizá-lo a cada 2 anos.