Cisto de Bartholin: sintomas, causas e como tratá-lo

As principais glândulas vestibulares ou de Bartholin são uma das estruturas responsáveis pela lubrificação da vagina. Elas estão localizados em cada lado do intróito vaginal e são do tamanho de uma ervilha. Elas consistem em uma porção glandular que é a que secreta o muco e um ducto, que permite que o conteúdo seja despejado  na glândula vestibular da vagina. Quando ocorre a obstrução do referido ducto, surge o cisto de Bartholin.

Esta patologia cística é considerada a mais frequente na zona vulvar e afeta mulheres em idade reprodutiva, tendendo a surgir entre os 20 e os 30 anos de idade. Estima-se que cerca de 2% das mulheres desenvolverão pelo menos um cisto de Bartholin ou abscesso da glândula em sua vida.

O histórico de partos parece ter um efeito protetor contra a patologia.

Por que o cisto de Bartholin ocorre?

A formação do cisto de Bartholin resulta da obstrução da porção mais distal do ducto glandular. Isso condiciona que a secreção que é produzida normalmente não possa drenar.

Por esse motivo, o muco se acumula tanto na glândula quanto nas áreas mais proximais desse ducto. Essa retenção leva à dilatação do ducto, que assumirá uma forma redonda ou ovóide.

As condições pelas quais a glândula pode ser obstruída são diversas:

• Infecções do trato urogenital.
• Alterações nas características da secreção.
• Estreitamento congênito do ducto.
• Traumatismos na área: dentro destes estão contemplados os procedimentos cirúrgicos, inclusive a episiotomia.

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Existe relação com infecções sexualmente transmissíveis (IST)?

Embora as infecções sejam consideradas possíveis causas do cisto de Bartholin, elas não parecem ter uma associação direta com ele. De fato, a infecção genital não é a causa da obstrução, mas resulta do processo inflamatório que ocorre como resposta. O cisto de Bartholin é uma sequela do quadro infeccioso e não uma extensão.

Na maioria dos casos, o conteúdo do cisto é estéril.

Da mesma forma, acreditava-se que, sendo mais comum em mulheres em idade reprodutiva, os agentes causadores das IST poderiam ter um papel decisivo na formação da massa cística. No entanto, estudos mais recentes descartam essa associação e explicam que a maior incidência nesse grupo de mulheres responde à função da glândula, que tende a regredir com a idade.

Atualmente, um estudo bacteriológico não é recomendado para confirmar a presença de uma IST, como Chlamydia trachomatis ou Trichomonas vaginalis. No entanto, em abscessos glandulares, considera-se prudente detectar Neisseria gonorrhoeae como possível agente envolvido.

Sintomas do cisto de Bartholin

A lesão cística tende a ser pequena e, por isso, costuma passar despercebida, sem causar sintomas. No entanto, em cistos de Bartholin maiores, uma massa palpável aparecerá em um lado da glândula vestibular, próximo ao intróito vaginal.

A consistência desse aumento de volume dependerá do processo inflamatório associado. Em caso de infecção concomitante, é comum encontrar vermelhidão e calor na área afetada.

Alguns pacientes relatam dor de intensidade variável que aparece, principalmente durante a relação sexual. No entanto, a dor pode ser constante, dificultando a deambulação ou a postura sentada, o que afeta a qualidade de vida.

Da mesma forma, a palpação da massa provoca dor.

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Como é detectado?

O diagnóstico do cisto de Bartholin é clínico e é realizado pela avaliação das características e localização do aumento de volume. Quando a leucorréia está presente além da massa, alguns autores recomendam um estudo bacteriológico para detectar uma IST.

Por outro lado, existem outras entidades clínicas que podem apresentar sintomas semelhantes, pelo que devem ser consideradas como possíveis diagnósticos diferenciais:

• Lipoma.
• Hidroadenoma.
• Cisto de Skene.
• Cisto do canal de Nuck.
• Cisto mucoso da glândula vestibular.
• Cisto de inclusão epidermóide.
• Adenocarcinoma da glândula de Bartholin.

Diagnóstico em mulheres na pós-menopausa

Uma população especial a ser considerada é aquela formada por mulheres que já pararam de menstruar. A glândula de Bartholin regride com a idade, de modo que a formação da patologia cística geralmente diminui após 30 anos.

Portanto, embora a incidência de câncer na glândula seja baixa, a remoção cirúrgica é recomendada quando uma massa com essas características é encontrada em mulheres na pós-menopausa. O objetivo é enviar o tecido para anatomia patológica.

Como o cisto de Bartholin é tratado?

Como na maioria dos casos é geralmente uma patologia assintomática, não é aconselhável estabelecer um tratamento de qualquer tipo. No entanto, quando produz sintomas, há dois aspectos de manejo: clínico e cirúrgico.

O manejo expectante é recomendado naqueles pacientes nos quais o cisto de Bartholin é diagnosticado pela primeira vez, enquanto nos casos recorrentes, o manejo cirúrgico é a opção a ser considerada.

As ações conservadoras incluem o seguinte:

• Indicação de antibióticos, apenas na presença de sinais de infecção.
• Uso de anti-inflamatórios e analgésicos.
• Aplicação de compressas quentes.
• Banhos de assento.

Drenagem cirúrgica

Em relação à opção cirúrgica, várias alternativas são descritas. A punção com agulha e a aspiração são consideradas ineficazes, pois apresentam alto risco de recorrência.

As duas técnicas mais seguras são a drenagem com cateter Word e a marsupialização. Apesar de serem os mais recomendados, também apresentam risco de recorrência. Além disso, eles levam à geração de tecido cicatricial.

A drenagem por cateter Word consiste na colocação de um tubo através de uma pequena incisão feita sobre o cisto de Bartholin, que é fixado com um balão inflável. A função do cateter é servir como um conduto artificial para permitir a drenagem da glândula.

A grande vantagem desse método é que permite a formação de um novo túbulo que segue o trajeto da sonda. A desvantagem é que o cateter Word deve permanecer no local por algumas semanas.

Por outro lado, com a marsupialização é feita uma incisão maior, revertendo as paredes do cisto para a glândula vestibular. O objetivo é permitir a drenagem da glândula, mas acarreta maior risco de infecção. Além disso, pode levar a hematomas e causar dispareunia.

A última opção cirúrgica é a excisão da glândula. Embora incomum, é bastante eficaz. No entanto, só deve ser considerado em casos extremos e em mulheres com mais de 40 anos.

Quais são as complicações?

O principal risco do cisto de Bartholin é a recorrência.

Portanto, o tratamento deve ser avaliado com cautela e os casos com resolução cirúrgica devem ser conduzidos por um especialista. Da mesma forma, as intervenções anteriores devem ser levadas em consideração, pois podem comprometer os resultados.

Outra complicação descrita é o abscesso de Bartholin, no qual a glândula é infectada por microrganismos que pertencem à flora da região perineal. Isso muda a abordagem e constitui uma patologia diferente.