Asbestose: sinais e principais sintomas

A asbestose é uma doença pulmonar causada pela exposição ao amianto. Este material foi usado por muito tempo em vários elementos de construção, como telhas, caixas d’água, divisórias, forros falsos, tubulações e para isolamento acústico ou térmico.

A exposição ao amianto pode causar diversos problemas de saúde, incluindo câncer em várias partes do corpo. A asbestose é a consequência mais comum dessa exposição, e aqueles que sofrem dela correm um risco maior de desenvolver câncer de pulmão.

A partir de 1970 o uso do amianto começou a ser proibido, mas isso ainda não aconteceu em diversos países. Em outros, a proibição veio tarde.

Por suas características, a asbestose é considerada uma doença ocupacional, uma vez que o amianto costuma ser utilizado em instalações e atividades industriais.

Os riscos do amianto

Asbesto ou amianto é o nome dado a um grupo de seis minerais naturais com propriedades que os tornam adequados para uso em materiais de construção. Também são usados ​​em freios de automóveis, construção de barcos e na fabricação de alguns produtos têxteis, entre outros.

O amianto é resistente ao fogo, ao calor e a várias substâncias químicas, além de não conduzir eletricidade. Devido a essas propriedades, tem sido amplamente utilizado na indústria. Existem, basicamente, três tipos de amianto que causam doenças:

• Crisotila
• Crocidolita
• Amosita

Quando um produto feito de amianto é sacudido, algumas pequenas fibras são liberadas no ar. Se forem inaladas, essas fibras acabam ficando nos pulmões e permanecem lá por um longo tempo.

Caso se acumulem, produzem inflamação e cicatrizes que podem afetar gravemente a função respiratória. O amianto é listado como cancerígeno.

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Asbestose

A asbestose é uma doença pulmonar crônica causada pela inalação de fibras de amianto. É considerada uma modalidade de fibrose pulmonar. Causa inflamação e, gradualmente, leva a danos permanentes.

O amianto é encontrado naturalmente no meio ambiente e todos nós fomos expostos a esse elemento em algum momento. Entretanto, os que correm maior risco de adoecer são aqueles que são regularmente expostos a esse composto por períodos prolongados.

Apesar disso, os pesquisadores descobriram que uma breve exposição a um volume significativo de amianto também pode causar várias doenças. Nestes casos e no caso de exposições prolongadas, os sintomas podem se manifestar entre 10 e 40 anos após a ocorrência da exposição.

Sinais e sintomas da asbestose

O principal sintoma da asbestose é a dificuldade de respirar, que geralmente é acompanhada por uma tosse seca persistente. Nas pessoas afetadas, esses sintomas se tornam mais visíveis ao se exercitar ou ao fazer atividades físicas intensas e, além disso, aumentam com o tempo.

É muito comum que haja dor ou sensação de aperto no peito, bem como perda progressiva de apetite e emagrecimento. Além disso, um dos sinais mais característicos dessa doença é a presença de uma anormalidade chamada acropatia.

A acropatia também é conhecida como hipocratismo digital ou dedos em baqueta de tambor. Sua principal característica é que os dedos das mãos e dos pés ficam maiores que o normal e as unhas se curvam para baixo, assumindo a forma de uma colher de cabeça para baixo.

O hipocratismo digital está presente em todos os casos de asbestose, mas também é característica de outras doenças pulmonares. O diagnóstico só pode ser confirmado com os exames clínicos pertinentes.

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Dados a considerar

As manifestações e efeitos da asbestose podem variar bastante de uma pessoa para outra. Em alguns casos, existem apenas sinais e sintomas leves, enquanto em outras ocasiões há problemas graves, como insuficiência respiratória e câncer. Em geral, os fumantes tendem a apresentar sintomas e casos mais graves.

Portanto, é importante que qualquer pessoa que tenha sido exposta ao amianto, ou pense que tenha sido, informe o médico. Assim, o profissional certamente solicitará uma radiografia de tórax, preferencialmente uma tomografia computadorizada de tórax de alta resolução, para determinar os efeitos dessa exposição. Lembre-se de que os primeiros sintomas aparecem a médio prazo.

No momento, não há um tratamento específico para a asbestose. No entanto, o prognóstico de cada caso depende de muitos fatores, como o estado geral de saúde, tempo de exposição e tipo de amianto ao qual o paciente foi exposto. O principal risco é desenvolver mesotelioma, que é uma forma de câncer.

Como sempre indicamos em nossos artigos, não deixe de consultar um médico, pois somente ele poderá avaliar e determinar o tratamento adequado para cada caso.