O que é afacia e qual é o seu tratamento?

O critalino é uma estrutura transparente no olho que serve como uma lente, permitindo que os raios de luz entrem e atinjam a retina para focar as imagens. Afacia é o termo médico para a ausência do cristalino.

Existem várias razões pelas quais essa estrutura não está presente no olho. A mais frequente é secundária à remoção devido à presença de catarata.

Por sua vez, a afacia congênita é uma entidade muito rara, muitas vezes associada a outras alterações estruturais no olho do recém-nascido. É por isso que uma inspeção geral dos olhos no nascimento é necessária para detectar quaisquer problemas. Pode significar limitação visual ou até cegueira para o resto da vida.

Função da lente

A transparência da lente é essencial para permitir que a luz entre no olho. Da mesma forma, é sua principal função: acomodação.

Com este último termo é conhecida a capacidade da lente de mudar de forma, dependendo da necessidade visual. Assim, é possível focar os feixes de luz na retina.

A lente assume uma forma quase esférica para visão de perto e uma forma semiplana para visualização de objetos à distância.

Na afacia, como o cristalino está ausente, a acomodação não é possível e os raios de luz entram sem foco. Isso causa uma visão alterada e turva que, dependendo se a condição afeta um ou ambos os olhos, também pode estar associada a outros problemas ópticos.

Quais são as causas da afacia?

Na vida intrauterina, distúrbios na indução das estruturas precursoras do cristalino são uma causa rara de afacia. Essas crianças geralmente têm outros defeitos oculares, como aniridia ou ausência de íris.

Em contraste, a causa mais comum de afacia em adultos é a cirurgia de catarata. Nele, a lente opaca é retirada para evitar limitações visuais.

Correção de catarata: principal causa de afacia

As cataratas são opacidades que aparecem no cristalino, limitando a entrada de luz na retina. Essas manchas turvas podem afetar um ou ambos os olhos e sua localização na lente varia.

Embora existam múltiplas causas, no recém-nascido geralmente são secundárias a infecções maternas durante a gravidez. Da mesma forma, alterações genéticas e anormalidades cromossômicas também são causas.

Em contraste, nos idosos, as opacidades do cristalino aparecem como resultado do processo de envelhecimento. Outras causas de catarata, tanto em crianças quanto em adultos, são as de origem traumática, metabólica ou relacionadas ao uso de medicamentos ( corticosteróides ). Além disso, a visão afácica pode ser o resultado de deslocamento da lente.

Opções terapêuticas na afacia

O objetivo da correção da afacia é substituir a lente natural perdida por uma artificial. Embora as lentes intraoculares (LIO) pareçam a opção mais lógica, sua utilidade depende da idade do paciente.

No adulto, este é o tratamento ideal na maioria dos casos. No entanto, em crianças outras considerações devem ser tomadas.

Óculos

Os óculos continuam a ter utilidade na correção da afacia, especialmente em pacientes pediátricos com doença bilateral. Em crianças menores de 2 anos, a escolha geralmente são os óculos monofocais. Após essa idade, segmentos bifocais são adicionados para melhorar a visão à distância.

Os óculos são uma opção atraente para os pais que não se sentem à vontade para manusear as lentes de contato de seus filhos. Seja pelos próprios problemas visuais ou pela dificuldade em colocá-los.

Os benefícios reais dos óculos são que eles são mais baratos que as lentes de contato e oferecem proteção contra os raios ultravioleta (UV). Na verdade, existem alguns materiais que escurecem na presença de luz, tendo o benefício adicional de minimizar a sensibilidade à luz.

No entanto, eles são grossos e pesados, razão pela qual são considerados inestéticos. Da mesma forma, como tendem a ampliar as imagens, têm um impacto psicológico e social no paciente.

Com esses tipos de óculos, o campo de visão fica diminuído e objetos podem aparecer e desaparecer na frente dos olhos. Além disso, não são úteis na afacia unilateral ou quando as diferenças de ampliação entre os dois olhos são grandes. Isso porque não permitem o desenvolvimento da visão binocular, gerando ambliopia e estrabismo.

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Lentes de contato afácicas

As lentes de contato são um recurso muito útil na reabilitação visual em pacientes de qualquer idade. Da mesma forma, podem ser usados em casos de acometimento de apenas um olho ou em pessoas com afacia bilateral.

As maiores desvantagens que apresentam são o alto custo e a constante necessidade de reposição, devido ao crescimento do olho nos primeiros anos de vida. A colocação pode ser difícil para alguns pais.

Da mesma forma, a perda ocasional da lente é um problema adicional a ser observado. Geralmente, em crianças com afacia monocular, é recomendado que o olho contralateral seja ocluído para prevenir o desenvolvimento de distúrbios visuais.

Existem lentes rígidas ou flexíveis no mercado que demonstraram boa tolerância.

Semelhante ao que acontece com óculos de armação, em crianças pequenas, algumas dioptrias são adicionadas para aumentar o foco da visão de perto. Então, dependendo do acompanhamento do paciente, opta-se pela mudança para lentes bifocais, o que geralmente ocorre entre os 2 ou 3 anos de idade.

Alguns pais preferem ir à consulta todos os meses para que as lentes de contacto sejam substituídas por um especialista. É outra possibilidade.

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Lentes intraoculares (LIOs)

Os implantes de lentes intraoculares são uma opção atraente para a reabilitação da visão em crianças mais velhas e adultos. Ao contrário, os problemas técnicos enfrentados pelo cirurgião, tanto na escolha da lente intraocular adequada em crianças pequenas, quanto os altos riscos de complicações subsequentes, tornam a opção menos viável para esses pacientes.

Com os avanços tecnológicos, a idade recomendada diminuiu.

O principal estudo que acompanhou o tratamento da afacia na infância, The Infant Aphakia Treatment Study (IATS), foi realizado com pacientes que não apresentavam outra anormalidade estrutural no olho. Portanto, as considerações em crianças com condições adicionais devem ser avaliadas por uma equipe experiente.

O implante de lente intraocular não elimina a necessidade do uso de óculos. Existem alterações refratárias que devem ser corrigidas após a cirurgia e é comum recorrer aos óculos.

Da mesma forma, as principais complicações a ter em conta com as LIOs são o desenvolvimento de glaucoma e a opacificação do eixo visual. Sem mencionar as dificuldades cirúrgicas dependentes da condição de cada olho.

Acompanhamento: a chave para o sucesso na afacia

É de vital importância que os pais entendam que a cirurgia de catarata é apenas o primeiro passo na reabilitação da visão de uma criança. A cooperação dos adultos é essencial para o sucesso da abordagem da afacia.

Durante os primeiros anos, os controles são regulares e frequentes, mas o acompanhamento desses pacientes deve ser mantido ao longo da vida. Algumas das consultas terão que ser realizadas sob sedação para permitir uma revisão completa em crianças pequenas.