9 sintomas que advertem a presença de parasitas no corpo

Muitas pessoas pensam que os parasitas no corpo não são tão comuns e, de fato, consideram que apenas ocorrem com frequência em países subdesenvolvidos mais pobres. Entretanto, o fato é que esses organismos habitam mais de três milhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com as estimativas reveladas pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

Em função de sua variedade, os parasitas podem se alimentar de glóbulos vermelhos e, assim, causar anemia; de alimentos ingeridos, causando desnutrição e ansiedade; ou, por outro lado, também podem evitar que o organismo elimine as toxinas acumuladas.

Conforme relatado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (em inglês Centers for Disease Control and Prevention, CDC), eles podem ser contraídos por contato com animais infectados, consumo de água ou alimentos contaminados, por meio de picadas de insetos ou através do sangue.

De qualquer forma, uma vez que causam uma infecção no corpo, desencadeiam uma série de sintomas que podem piorar pouco a pouco quando não são tratados. Portanto, é importante saber o que são e procurar atendimento médico imediato após reconhecê-los.

Sintomas que podem alertar sobre a presença de parasitas

Antes de mais nada, é válido destacar que os parasitas são organismos que vivem e se alimentam de outro organismo. Os mais comuns são os parasitas intestinais, que se alojam no intestino delgado e grosso. É importante notar que existem muitos tipos de parasitas. Portanto, os sintomas de uma infecção parasitária podem ser muito variados.

De qualquer forma, é importante ficar atento a certas manifestações clínicas, principalmente se houver contato com fontes de infecção, sejam animais de estimação, alimentos contaminados, áreas de risco, etc.

1. Transtornos do sono causados por parasitas no corpo

Como muitos já sabem, os transtornos do sono podem estar associados a muitas condições físicas ou emocionais que influenciam de forma direta na diminuição da melatonina. Mas, apesar de muitas razões explicarem esse sintoma, não é demais considerar os parasitas.

De acordo com uma pesquisa publicada no Journal of Immunology Research, os parasitas podem alterar os padrões de sono, seja por causa da resposta imune resultante ou por efeitos diretos. Especificamente, podem desencadear:

• Insônia.
• Perturbação do sono.
• Enurese (micção involuntária).
• Ranger de dentes durante o sono.

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2. Problemas cutâneos

Muitos dos problemas dos quais o organismo se queixa tendem a afetar a aparência da pele e, assim, causar diversas alterações. Nesse sentido, é essencial ter em mente que as infecções parasitárias também podem desencadear certas manifestações cutâneas.

Uma pesquisa publicada no North Carolina Medical Journal sugere que os médicos devem estar cientes das manifestações cutâneas das doenças parasitárias para intervir em tempo hábil com o tratamento adequado. Alguns sintomas podem ser:

• Úlceras.
• Eczema.
• Pele seca.
• Urticária.
• Erupções e grânulos.

3. Fadiga

Devido ao enfraquecimento e às deficiências nutricionais que alguns tipos de parasitas podem causar no organismo, podem ser desencadeados episódios de fortes fadigas ou uma forte sensação de exaustão que impede uma vida normal.

4. Síndrome do cólon irritável

A síndrome do intestino irritável é uma condição que gera sintomas como dor abdominal, distensão e prisão de ventre.

Embora até o momento não exista uma causa exata que explique isso, em muitos casos, acredita-se que pode ter uma forte relação com a presença de parasitas.

De fato, um estudo publicado no World Journal of Gastrointestinal Pharmacology and Therapeutics concluiu que há uma maior prevalência de parasitas como Blastocystis, Cryptosporidium e Giardia em pacientes com síndrome do intestino irritável.

Além disso, sugere que esses parasitas possam desempenhar um papel importante na patogênese da SII. No entanto, são necessários mais estudos para confirmação.

5. Problemas digestivos

Como pode ser observado em um estudo divulgado na Parasite Immunology, esses organismos causam certos danos à mucosa intestinal, cuja responsabilidade é absorver os nutrientes dos alimentos para um processo digestivo adequado. Depois de ser causada uma alteração nas células que a compõem, a pessoa pode começar a sofrer de distúrbios digestivos, como:

• Inflamação abdominal.
• Dificuldade para digerir.
• Dor no estômago recorrente.
• Alergias ou intolerâncias alimentares.

6. Anemia

Alguns casos de anemia podem ser resultado de infecções por parasitas. De acordo com uma pesquisa publicada no The American Journal of Clinical Nutrition, os parasitas que causam perda de sangue e levam à anemia incluem:

• Infecção por vermes (Trichuris trichiura).
• Ancilostomídeos (Necator americanus e Ancylostoma duodenale).
• Esquistossomose (Schistosoma mansoni, S. haematobium e S. japonicum).

7. Descontrole do peso corporal

Sem dúvida, perder peso sem razão aparente pode ser considerado, por muitos, um benefício. No entanto, por detrás disso, pode existir um grave problema no corpo, que é causado por parasitas. 

Como aponta um estudo publicado em Archives of Medical Science, os problemas de parasitas na infância estão associados a anemia, anorexia, perda de apetite, atraso no crescimento e no desenvolvimento.

Além disso, também foi associado a alterações na secreção de leptina e adiponectina. Assim, a soma de todos esses fatores está relacionada a alterações no índice de massa corporal e perda excessiva de peso.

8. Desequilíbrio mental

Quando esses patógenos invadem o corpo, podem afetar os processos mentais, assim como o funcionamento do sistema nervoso.

Como aponta um estudo publicado em Journal of Food Protection, alguns parasitas transmitidos por alimentos, como os metacestoides de Taenia solium e os cistos tissulares (bradizoítos) de Toxoplasma gondii, podem afetar a saúde mental, infectando diretamente o cérebro.

Além disso, essa pesquisa explica que os parasitas podem contribuir para doenças mentais através do sistema imunológico ou influenciar as vias de neurotransmissão. Entre os sinais que podem ser de alerta, vale destacar:

• Depressão.
• Nervosismo.
• Ansiedade e estresse.
• Mudanças de humor.
• Perda da memória.

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9. Problemas reprodutivos

As infecções parasitárias também estão relacionadas a problemas reprodutivos, como a infertilidade. Em uma revisão sistemática publicada em 2016 na revista Parasitology Research, foi revelado que essas infecções, especificamente as causadas por protozoários, podem causar infertilidade devido à deterioração dos sistemas reprodutivos masculino e feminino.

Quando consultar um médico?

É essencial consultar um profissional de saúde se você suspeitar de infecções parasitárias. Além dos sintomas mencionados, também podem ocorrer outras manifestações comuns, como diarreia, vômito, febre, prurido anal ou vaginal e dor abdominal.

Seja qual for o caso, o médico deve realizar uma série de exames de diagnóstico para confirmar o tipo de infecção e, a partir daí, escolher um tratamento.